On estime que 57,7 millions de personnes dans le monde vivent avec une amputation d’un membre, dont ~ 65 % se produisent dans les membres inférieurs1. L’amputation d’un membre inférieur peut découler de plusieurs facteurs (p. ex., événements traumatiques aigus, progression de la maladie, complications de santé, chirurgie salvatrice et malformation congénitale). Il a été associé à des taux élevés de mortalité et de morbidité chez les personnes en mauvaise santé2. De plus, le rétablissement de la mobilité après l’amputation est crucial pour retrouver une vie indépendante et une qualité de vie et constitue l’un des défis les plus importants pour les utilisateurs de prothèses3.
Après une amputation, les limitations de mobilité s’accompagnent d’une amplitude de mouvement réduite4, d’une diminution de la force5, d’une diminution de la confiance en l’équilibre6 et peuvent entraîner une dégénérescence articulaire marquée chez le membre non amputé7. Ces changements sont décrits comme des facteurs de risque de chute pertinents8. En effet, les utilisateurs de prothèses de membres inférieurs sont deux fois plus susceptibles de tomber que la population générale9. Environ 40 % et 80 % des personnes amputées transtibiales et transfémorales tombent au moins une fois par an 9,10. Les chutes se produisent le plus souvent pendant la marche11,12, et les personnes amputées ayant une capacité de marche limitée (ajustée en fonction de l’exposition) sont six fois plus susceptibles de tomber et huit fois plus susceptibles de subir une blessure11. De plus, un utilisateur de prothèse de membre inférieur qui a fait une chute au cours de la dernière année a une probabilité de 13 % de tomber à nouveau. La probabilité passe à 28 % s’ils ont fait deux chutes au cours des six derniers mois13. Ainsi, la chute est un problème préoccupant pour les amputés des membres inférieurs.
Trébucher en marchant est un facteur prédominant de chutes chez les utilisateurs de prothèses. Au cours d’un voyage, il y a une interruption soudaine du membre oscillant (par exemple, causée par un obstacle ou un terrain accidenté), ce qui fait pivoter rapidement le corps vers l’avant sur le membre de soutien et provoque une grande poussée vers l’avant14,15. Pour les utilisateurs de prothèses, il peut être beaucoup plus difficile de maintenir/récupérer l’équilibre après avoir trébuché en raison de l’absence d’articulations de la cheville ou du genou, de la musculature associée et de la réduction du retour sensoriel. Une réponse inefficace à un trébuchement peut aboutir à ce qu’il devienne une chute, ce qui peut avoir des conséquences physiques, psychologiques et sociales importantes16.
Plusieurs études se sont concentrées sur la description des stratégies de récupération des trébuchements chez les personnes valides et les personnes âgées 17,18,19,20 en induisant un trébuchement dans un scénario contrôlé en laboratoire. Plusieurs méthodes ont été appliquées pour produire une perturbation afin de générer un trébuchement. Il existe de nombreuses façons d’imposer une perturbation de trébuche, notamment en obstruant le segment des membres inférieurs pendant sa phase de balancement à l’aide d’une corde attachée à la cheville21 ou en utilisant des obstacles placés de manière inattendue devant quelqu’un qui marche sur un tapis roulant20,22. De plus, certaines études ont appliqué des changements soudains de la vitesse du tapis roulant pour perturber l’équilibre dynamique (c’est-à-dire induire un trébuchement)23. Enfin, d’autres ont utilisé des objets rigides qui sont positionnés manuellement 18,24,25 ou automatiquement22,26 sur le chemin du membre oscillant pour provoquer un événement de trébuchement lors de la marche au-dessus du sol.
Malgré l’application réussie de ces stratégies chez les personnes âgées, seules quelques études ont induit un voyage chez les amputés des membres inférieurs, et encore moins chez les personnes amputées au niveau transfémoral 21,25,26. Par exemple, Crenshaw et ses collègues ont déclenché TFA en marchant sur le sol à l’aide d’un obstacle rigide caché activé manuellement pour apparaître depuis le sol. Cependant, une telle façon d’introduire un obstacle est techniquement exigeante et peut donc être coûteuse à reproduire. Shirota et ses collègues ont provoqué un voyage dans TFA pendant que les participants marchaient sur un tapis roulant à l’aide d’une corde attachée à la cheville. Même si un trébuchement a été causé, l’utilisation d’une corde a pu limiter l’expérience car elle a probablement empêché les participants de marcher naturellement21. Plus récemment, Eveld et ses collègues ont déclenché TFA en plaçant des blocs d’acier sur un tapis roulant à l’aide d’un algorithme de ciblage intégré pour permettre aux objets de provoquer la perturbation à différents stades de la phase d’oscillation (oscillation précoce, moyenne, tardive)26. Cependant, les protocoles basés sur un tapis roulant peuvent ne pas reproduire complètement les conditions lors de la marche au sol27. L’utilisation d’un protocole basé sur un tapis roulant n’est pas non plus idéale pour étudier le TTA ou le TFA qui utilisent des dispositifs contrôlés par microprocesseur pour le pied, la cheville ou le genou, car les capteurs automatiques utilisés dans de tels appareils sont configurés pour marcher sur une surface solide/stationnaire. Par conséquent, lorsque vous marchez sur une surface non stationnaire, ces capteurs peuvent déclencher les vérins hydrauliques de l’appareil pour qu’ils « auto-ajustent » leurs résistances à un niveau incorrect.
Dans des études antérieures qui ont induit un trébuchement lors de la marche au sol, la perturbation du trébuchement était causée par le contact du membre principal avec un obstacle solide qui apparaissait devant eux. Cependant, l’utilisation de tels objets rigides peut causer des blessures aux pieds en raison des forces d’impact25. Nous décrivons ici une approche expérimentale pour faire trébucher le membre qui se balance et qui évite que le pied ne heurte quelque chose de solide. Le mécanisme de déclenchement est formé par un système électromagnétique qui contrôle le relâchement d’une plaque mobile actionnée par un ressort. Lorsque le dispositif électromagnétique est désactivé, la plaque à ressort positionnée d’un côté de la passerelle est tirée vers le haut, soulevant un fil de polypropylène (4 mm de diamètre) positionné perpendiculairement au sens de marche. Le fil est ancré du côté opposé de la passerelle et est élevé à une hauteur de 0,1 m. Des fils factices (3 à 4, espacés d’au moins 1 m) sont positionnés en travers de la passerelle de manière à ce que les participants ne puissent pas deviner quel fil causerait la perturbation. L’expérimentateur désactive manuellement le dispositif électromagnétique avec le membre controlatéral positionné sur le sol, légèrement en avant du fil, juste après le décollage de la branche oscillante. Par conséquent, lorsque le fil est soulevé, le segment oscillant est constamment attrapé pendant la phase de mi-oscillation28. La phase de mi-élan a été choisie parce que la vitesse horizontale du pied oscillant à cette phase est proche de son maximum (~3 fois la vitesse avant de la CoM) et est à son dégagement minimum au-dessus du sol, et c’est donc la période où la plupart des voyages se produisent dans des conditions réelles. La hauteur du fil (c’est-à-dire 0,1 m) est suffisante pour permettre au pied d’être maintenu de manière constante (sur la zone approximativement des lacets des chaussures). L’étude visait à déterminer si le protocole proposé pouvait créer une perturbation du trébuchement et induire des réponses de récupération significatives et réelles. Seule une ATT a été analysée dans le protocole actuel, car les amputations de haut niveau représentent les cas les plus complexes et présentent des taux de chute plus élevés.