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Le lymphœdème est une maladie chronique qui mérite une attention particulière, en raison de son incidence dans le monde entier, de l’absence de traitement curatif et standardisé et de son impact grave sur la qualité de vie despatients1,2.
Dans les pays développés, le lymphœdème est principalement acquis et est secondaire au cancer du sein, en raison de la prévalence élevée de cette tumeur maligne ; L’incidence cumulée du lymphœdème lié au cancer du sein 10 ans après la chirurgie peut atteindre jusqu’à 41,1 %3. Cependant, des maladies telles que le mélanome, les cancers gynécologiques, les tumeurs génito-urinaires et les néoplasmes de la tête et du cou sont également associées à une incidence élevée de cette maladie4. La résection ganglionnaire régionale, dans le cadre du traitement oncologique nécessaire pour augmenter les taux de survie, entraîne la perturbation du drainage lymphatique fonctionnel. Dans certains cas, cela se traduit par des mécanismes compensatoires qui préviennent ou retardent l’apparition du lymphœdème5. Cependant, lorsque la chimiothérapie et la radiothérapie sont administrées, ces mécanismes ne sont pas en mesure de compenser le changement, et un lymphœdème en résulte Cela a un impact négatif sur la qualité de vie des patients, affectant leur bien-être fonctionnel, social et psychologique 6,7.
La nécessité d’un traitement efficace du lymphœdème nécessite une compréhension de la physiopathologie du système lymphatique, ainsi qu’une compréhension approfondie des mécanismes cellulaires complexes et de leurs réponses dans les systèmes lymphatiques normaux et dysfonctionnels 8,9,10. De telles informations peuvent être obtenues initialement à partir de modèles animaux expérimentaux capables de reproduire des maladies humaines chroniques11.
De nombreuses tentatives ont été faites pour reproduire le lymphœdème dans des modèles animaux expérimentaux ; Cependant, la plupart d’entre eux ont été entravés par certaines limitations, notamment l’incapacité à reproduire l’insuffisance lymphatique chronique dans un modèle animal stable, les coûts de l’étude et, surtout, la grande capacité de régénération du système lymphatique, qui lui permet de rétablir la circulation 12,13.
Cette étude présente l’approche expérimentale pour induire chirurgicalement un lymphœdème acquis stable à l’aide de la patte postérieure de lapin. D’après l’examen de la littérature, cet animal peut être considéré comme optimal pour le développement du lymphœdème en raison de l’anatomie cohérente de son système lymphatique des membres postérieurs, qui comprend un seul ganglion poplité qui draine les membres postérieurs et atteint le système lymphatique fémoral principal dans la jambe14,15.
L’anatomie spécifique de la patte postérieure du lapin permet la reproduction des interventions chirurgicales pratiquées chez l’homme pour induire un lymphœdème secondaire. Par conséquent, cette procédure peut être utilisée pour la formation microchirurgicale et la recherche préclinique afin d’extrapoler les résultats à la médecine humaine.