La gestion des voies respiratoires reste un élément crucial des soins périopératoires. L’approche conventionnelle de l’évaluation des voies respiratoires potentiellement difficiles met l’accent sur la méthode LEMON, qui recherche et évalue la classification de Mallampati, les signes d’obstruction et la mobilité du cou. Les signes cliniques aident à prédire une probabilité plus élevée d’intubation trachéale difficile, mais aucun résultat clinique n’exclut de manière fiable une intubation difficile. L’échographie en complément de l’examen clinique peut fournir au clinicien une évaluation anatomique dynamique des voies respiratoires, ce qui est impossible avec l’examen clinique seul. Entre les mains des anesthésistes, l’échographie est de plus en plus populaire en période périopératoire. Cette méthode est particulièrement applicable pour identifier le positionnement correct de la sonde endotrachéale dans des populations de patients spécifiques, telles que celles qui souffrent d’obésité morbide et les patients atteints d’un cancer de la tête et du cou ou d’un traumatisme. L’accent est mis sur l’identification de l’anatomie normale, le positionnement correct de la sonde endotrachéale et l’affinement des paramètres qui prédisent une intubation difficile. Plusieurs mesures échographiques sont des indicateurs cliniques de laryngoscopie directe difficile dans la littérature. Une méta-analyse a révélé que la distance entre la peau et l’épiglotte (DSE) est la plus associée à une laryngoscopie difficile. Une échographie des voies respiratoires pourrait être appliquée dans la pratique courante en complément de l’examen clinique. Un estomac plein, une intubation à séquence rapide, des anomalies anatomiques visuelles macroscopiques et une flexibilité limitée du cou empêchent l’utilisation d’ultrasons pour évaluer les voies respiratoires. L’évaluation des voies respiratoires est réalisée à l’aide d’un transducteur linéaire de 12-4 MHz, avec le patient en décubitus dorsal, sans oreiller, et avec la tête et le cou en position neutre. L’axe central du cou est l’endroit où les paramètres échographiques sont mesurés. Ces acquisitions d’images guident l’examen échographique standard des voies respiratoires.