La rechute après un traitement anticancéreux est souvent attribuée à la persistance d’une sous-population de cellules tumorales appelées cellules souches cancéreuses (CSC), qui se caractérisent par leur remarquable capacité d’initiation tumorale et d’auto-renouvellement. Selon l’origine de la tumeur (par exemple, les ovaires), le profil de biomarqueur de surface du CSC peut varier considérablement, ce qui rend l’identification de ces cellules par coloration immunohistochimique une entreprise difficile. Au contraire, l’aldéhyde déshydrogénase 1A1 (ALDH1A1) est apparue comme un excellent marqueur pour identifier les CSC, en raison de son profil d’expression conservé dans presque toutes les cellules progénitrices, y compris les CSC. L’isoforme ALDH1A1 appartient à une superfamille de 19 enzymes responsables de l’oxydation de divers aldéhydes endogènes et xénobiotiques en produits d’acide carboxylique correspondants. Chan et al. ont récemment développé AlDeSense, une sonde isoforme-sélective pour la détection de l’activité ALDH1A1, ainsi qu’un réactif de contrôle d’appariement non réactif (Ctrl-AlDeSense) pour tenir compte de la coloration hors cible. Cet outil sélectif des isoformes s’est déjà avéré être un outil chimique polyvalent grâce à la détection de l’activité de l’ALDH1A1 dans les cellules leucémiques myéloïdes K562, les mammosphères et les xénogreffes CSC dérivées du mélanome. Dans cet article, l’utilité de la sonde a été démontrée par des expériences supplémentaires de fluorimétrie, de microscopie confocale et de cytométrie en flux où l’activité relative de l’ALDH1A1 a été déterminée dans un panel de cinq lignées cellulaires de cancer de l’ovaire.