En suivant le protocole ci-dessus, l’ADN obtenu a été utilisé avec succès pour ChIP-qPCR et ChIP-Seq. Le même profil général de pic pour H3K4me3 précédemment signalé chez d’autres organismes 26,27,28 a été obtenu ici, avec le pic le plus élevé autour du MES et un enrichissement élevé aux sites attendus dans la ChIP-qPCR. Le nombre relativement élevé de lectures multiply mappées dans les données ChIP-Seq pourrait avoir été causé par des doublons de PCR. Le nombre de lectures cartographiées de manière unique pourrait être augmenté en modifiant le protocole de préparation de la banque d’ADN afin de réduire les doublons de PCR. Il existe plusieurs méthodes de normalisation pour les données ChIP-qPCR, le pourcentage de la méthode d’entrée présenté ici étant le plus couramment utilisé. Cette méthode normalise l’IP et les échantillons fictifs directement à l’entrée, avec l’inconvénient que l’entrée est traitée différemment de l’IP et des échantillons fictifs pendant le ChIP, ce qui peut introduire des erreurs. La méthode alternative d’enrichissement du pli normalise le signal de l’IP en fonction du signal du simulacre en utilisant les mêmes jeux d’amorces, donnant ainsi un rapport signal/arrière-plan. Cependant, l’intensité du signal de l’échantillon fictif peut varier fortement, ce qui, à son tour, a des effets importants sur les données. Une discussion détaillée de la ChIP-qPCR et de la normalisation des données peut être trouvée dans Haring et al.29.
Un ajustement majeur de la méthode présentée ci-dessus par rapport aux protocoles ChIP courants est le temps de réticulation beaucoup plus long, d’environ 15 minutes pour les protéines histones à une incubation d’une nuit. L’objectif principal de cet ajustement est de faciliter la pénétration du formaldéhyde fixateur à travers la couche de mucus dans les tissus plus profonds d’E. diaphana afin de préserver les interactions protéine-ADN à l’intérieur du noyau. L’optimisation de cette étape est essentielle pour assurer une réticulation suffisante pour préserver les interactions protéine-ADN sans réticulation au point que le cisaillement de la chromatine par sonication devienne inefficace. L’ajout de détergents tels que le SDS peut également augmenter l’efficacité de la sonication29. De plus, une longue incubation avec du formaldéhyde a facilité l’étape d’homogénéisation et a permis d’obtenir un échantillon plus finement et uniformément broyé par rapport aux anémones fraîches ou congelées qui ont été homogénéisées avant l’étape de réticulation. Les plages recommandées de longueurs de fragments varient entre 100 pb et 1 000 pb,29,30 et peuvent dépendre de la protéine cible. Il est essentiel que chaque utilisateur optimise les conditions de sonication pour atteindre la longueur de fragment souhaitée avec le moins de puissance de sonication possible, car une sonication excessive peut dénaturer les protéines et, par conséquent, avoir un impact sur l’IP31. Une autre limite de la ChIP est la quantité de matériau requise, qui affecte particulièrement les organismes relativement petits tels que les anémones ; Ce problème a été résolu en réduisant la perte d’échantillon entre les étapes. Après avoir homogénéisé l’échantillon, il a été lysé immédiatement, omettant ainsi plusieurs étapes courantes de préparation des noyaux. Le pool d’échantillons obtenu à partir de 20 anémones contenait généralement suffisamment de chromatine pour trois IP et des contrôles fictifs et d’entrée. La quantité de matériel de départ (c’est-à-dire le nombre d’anémones) pourrait être encore réduite à l’avenir, en particulier lors de l’exécution d’une ChIP avec une seule protéine cible. En fonction de la méthode en aval prévue, les contrôles doivent être ajustés ; pour ChIP-qPCR, il faut considérer qu’il inclut des contrôles supplémentaires29, tandis que pour ChIP-seq, le mock peut être omis en faveur d’un contrôle d’entrée.
Bien que la validation des anticorps ne relève pas du champ d’application de ce protocole et n’ait donc été que brièvement abordée ici, il s’agit d’une étape critique avant la réalisation de la ChIP. En particulier lors de l’utilisation d’anticorps commerciaux sur des espèces d’invertébrés, la disponibilité d’anticorps spécifiques pour les cibles souhaitées peut être une limitation. Dans un premier temps, la séquence N-terminale de la queue H3 d’E. diaphana et d’autres organismes modèles, y compris le poisson-zèbre et les souris, a été comparée et s’est avérée très conservée12. La spécificité de l’anticorps a ensuite été testée à l’aide de l’immunofluorescence, qui a co-localisé les signaux de l’acide nucléique et de l’anticorps. Le profil de pic de H3K4me3 autour du TSS obtenu à partir des données de séquençage donne une confiance supplémentaire quant à la spécificité de l’anticorps.
Une autre considération concernant la spécificité des anticorps est la possibilité de toute interaction avec les dinoflagellés symbiotiques que E. diaphana, ainsi que de nombreux autres anthozoaires, hébergent dans leurs cellules. L’analyse du transcriptome chez les dinoflagellés des genres Lingulodinium32 et Symbiodinium33 a révélé la présence de gènes codant pour les histones, y compris l’histone H3 centrale et plusieurs variantes H3 à de faibles niveaux d’expression, et l’étendue de la conservation fonctionnelle du code des histones n’est pas claire34. Marinov et Lynch34 ont comparé la conservation de la séquence des queues N-terminales de la variante H3 au sein et entre les espèces de dinoflagellés, et les espèces de Symbiodiniaceae ont montré une forte divergence autour de la lysine 4 dans la séquence de la queue, en particulier si l’on considère la congruence des acides aminés adjacents à la lysine 4 comme facteur. Il a également été démontré que cette région diverge d’autres espèces modèles telles que Arabidopsis thaliana, Drosophila melanogaster et Saccharomyces cerevisiae, qui correspondent à la séquence d’E . diaphana12. Par conséquent, le risque d’interaction involontaire de l’anticorps contre H3K4me3 avec le dinoflagellé H3 est faible. De plus, les séquences ne sont alignées que sur le génome d’E. diaphana , et les amorces qPCR doivent être spécifiques aux séquences d’E. diaphana , fournissant une couche supplémentaire de filtration de toute séquence précipitée involontairement.
Le protocole ChIP présenté produit suffisamment d’ADN pour la qPCR ainsi que pour le séquençage de prochaine génération, et bien qu’une optimisation individuelle par chaque utilisateur soit probablement nécessaire, il fournit un point de départ pour l’étude accrue des interactions protéine-ADN chez les cnidaires benthiques, peut-être dans le contexte de la symbiose et des changements environnementaux.