Ces dernières années, des épidémies de maladies infectieuses causées par différents virus se sont produites fréquemment, notamment l’épidémie de maladie à virus Ebola (MVE) en 20141 et 20182, le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) en 20153, l’épidémie de maladie à virus Zika en 20154, la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) causée par le coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SRAS-CoV-2)5 et la variole du singe persistante causée par le virus de la variole du singe (MKPV) en 20226. Ces épidémies soudaines de maladies infectieuses épidémiques causent un grand nombre de décès et entraînent d’énormes pertes économiques et des troubles sociaux. Il est urgent de disposer d’un système de détection rapide et précis pour diagnostiquer rapidement l’infection et empêcher la propagation du virus.
Récemment, les répétitions palindromiques courtes (CRISPR) et les protéines associées à CRISPR (Cas) ont attiré l’attention du monde entier et ont montré des résultats prometteurs dans la détection des acides nucléiques 7,8,9,10,11,12,13,14,15 . La protéine CRISPR/Cas12a, guidée par l’ARN CRISPR (ARNcr), se lie à l’ADN cible et le clive. Cette activité conduit à la libération d’ADN simple brin non spécifique (ADNsb), connu sous le nom de trans-clivage, et peut être utilisée pour améliorer le signal de détection pour la détection des acides nucléiques. Certaines méthodes de détection traditionnelles, telles que la réaction en chaîne par polymérase (PCR), la PCR quantitative en temps réel (qPCR) et le test immuno-enzymatique (ELISA) sont compliquées, longues et coûteuses pour la détection au point de service (POC). Nos travaux précédents ont permis de développer un système de détection automatisé, intégré et rentable du virus de la peste porcine africaine (PPA) basé sur la technologie CRISPR/Cas12a. Dans ce système, nous avons atteint une limite de détection de 1 pM dans un laps de temps de 2 h sans avoir besoin d’amplification. Le système CRISPR/Cas12a et l’amplification par polymérase recombinase (RPA) sont combinés pour améliorer la sensibilité et la spécificité de la détection de l’ADN trace. Comparé à d’autres techniques d’amplification isotherme, le RPA est simple dans sa conception et pratique dans son fonctionnement car il a un temps de réaction plus court sans équipement sophistiqué de contrôle de la température.
Pour la détection des agents pathogènes au point de service, des instruments tels que la microscopie sur smartphone (SPM), le fluorimètre portable ou les bandelettes à flux latéral ont été développés pour la lecture des résultats 16,17,18. SPM capture des images via une caméra et les télécharge sur certaines applications mobiles pour une analyse rapide des données. Une telle microscopie constitue un système d’acquisition de signaux portable, bon marché et miniature avec une sensibilité élevée et a montré des avantages dans la détection d’agents pathogènes tels que H5N1, le virus Zika et le SRAS-CoV-219,20. Par conséquent, nous construisons un SPM portable pour capter les signaux de fluorescence déclenchés par la détection RPA-CRISPR/Cas12a du virus à ADN cible. La sonde rapporteure d’ADNsb reliant un fluorophore et un quencher sera clivée lorsque CRISPR/Cas12a reconnaîtra le virus à ADN cible, et la fluorescence émise par le fluorophore pourra être capturée par SPM.
Par rapport aux logiciels professionnels habituellement utilisés pour obtenir les informations sur les résultats des images de fluorescence de SPM21, certains experts utilisent l’apprentissage automatique et l’apprentissage profond pour quantifier les concentrations d’ADN viral après avoir obtenu des images de fluorescence22, ce qui prend plus de temps. Lorsqu’il s’agit de classifier des images médicales, les réseaux neuronaux conventionnels (CNN) sont souvent utilisés pour apprendre des caractéristiques à partir d’images pixélisées brutes de bout en bout 23,24,25,26. Des modèles populaires d’apprentissage profond basés sur CNN tels que AlexNet, DenseNet-121 et EfficientNet-B7 ont été appliqués avec succès dans ce domaine27,28. Cependant, l’obtention de grands ensembles de données dans des domaines spécifiques peut être difficile, nécessitant un apprentissage par transfert 29,30. Cette approche pré-entraîne un modèle de Deep Learning avec un grand ensemble de données, et le modèle pré-entraîné est utilisé comme point de départ pour une nouvelle tâche avec un petit jeu de données. Cette technique peut réduire le besoin de grands ensembles de données, lutter contre le surajustement et réduire le temps d’entraînement31. Ici, nous utilisons des modèles d’apprentissage profond avec apprentissage par transfert pour la classification binaire des images de fluorescence des échantillons positifs et négatifs.
Dans cette méthode, nous combinons la RPA et le système CRISPR/Cas12a pour la détection de traces de virus à ADN. L’ADN cible est amplifié et reconnu séparément par RPA et CRISPR/Cas12a, ce qui déclenche l’activité de clivage collatéral de Cas12a qui clive un rapporteur d’ADN marqué par fluorophore et généralise la fluorescence. Nous construisons un SPM portable pour prendre les images fluorescentes pour la détection POC et développons des modèles d’apprentissage profond pour la classification binaire. Le schéma du système de détection POC construit est illustré à la figure 1. En l’absence d’opérateurs qualifiés et d’instruments encombrants, le RPA-CRISPR/Cas12a-SPM avec classification assistée par l’intelligence artificielle (IA) présente un grand potentiel pour la détection des virus ADN POC.

Figure 1 : Le schéma du système de détection RPA-CRISPR/Cas12-SPM ainsi que la classification par IA des images collectées. Les acides nucléiques des échantillons d’origine animale sont libérés par le PINDBK. L’ADN cible du virus est amplifié et reconnu spécifiquement par le système RPA-CRISPR/Cas12a. Les liaisons CRISPR/Cas12a avec l’ARNcr et le complexe Cas12a-ARNcr se lie à l’ADN cible, ce qui déclenche le clivage collatéral de CRISPR/Cas12a sur les sondes rapporteures de l’ADNss. Le fluorophore sur le rapporteur est libéré et la fluorescence est détectée par un lecteur de plaques commercialisé ou le SPM que nous construisons. Trois modèles d’apprentissage profond différents, dont AlexNet, DenseNet-121 et EfficientNet-B7 avec apprentissage par transfert, sont utilisés pour classer les images de fluorescence. Cette figure est réutilisée avec la permission de Lei et al.35. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.