Les animaux exempts de germes sont des animaux qui n’ont pas de micro-organismes vivants détectables ni de parasites1. Des embryons exempts de germes peuvent être obtenus en disséquant la mère dans des conditions aseptiques et ensuite élevés dans des systèmes de barrière2. Ces animaux peuvent être utilisés pour étudier les effets des micro-organismes sur les animaux, tels que le microbiote intestinal, le système immunitaire et le métabolisme1. Avec certains moyens techniques, de nombreux insectes et même mammifères peuvent être rendus stériles 3,4. Les animaux exempts de germes ont un rôle unique et ont été largement utilisés dans divers aspects de la recherche en microbiologie5. Par exemple, l’utilisation de guêpes Nasonia exemptes de germes a révélé que les micro-organismes peuvent aider les hôtes à s’adapter à de nouveaux environnements soumis à un stress environnemental exogène à long terme 6,7.
Les parasitoïdes Nasonia sont de petites guêpes parasites qui injectent leurs œufs dans les pupes des mouches4. Il existe quatre espèces connues de Nasonia, dont Nasonia vitripennis, Nasonia longicornis, Nasonia giraulti et Nasonia oneida8. N. vitripennis est présent dans le monde entier, tandis que les trois autres espèces ont une aire de répartition limitée en Amérique du Nord4. Les guêpes parasitoïdes de Nasonia sont considérées comme des insectes modèles idéaux en raison de leurs caractéristiques, telles que la facilité de culture, le cycle de reproduction court, le génome séquencé et la diapause à long terme 8,9. Ils peuvent être utilisés pour étudier divers aspects de l’évolution des insectes, de la génétique, du développement, du comportement et de la symbiose10. De plus, les guêpes parasitoïdes Nasonia peuvent également aider à contrôler les mouches nuisibles dans l’agriculture et les maladies11. La mise en place réussie d’un système d’insectes stériles implique deux étapes principales: (1) stérilisation des embryons et (2) fourniture d’aliments stériles aux larves in vitro. Afin d’obtenir des aliments stériles, Brucker et Bordenstein 12 ont développé le milieu d’élevage Nasonia (NRMv1) en 2012 en utilisant des produits chimiques tels que des antibiotiques, de l’eau de Javel et du sérum bovin fœtal pour tuer les bactéries12. Cependant, la méthode de stérilisation chimique a entraîné de faibles taux de survie et d’éclosion de N. vitripennis13. Puis, en 2016, Shropshire et al. ont développé NRMv2 en utilisant une méthode de stérilisation par filtre au lieu d’une méthode de stérilisation chimique pour éliminer les dangers des antibiotiques et d’autres substances, et ont optimisé le processus de sélection13. Malheureusement, cette méthode présente encore quelques inconvénients, tels que les défis associés à la préparation et à l’utilisation du milieu, ainsi que les risques de noyade, de sous-alimentation ou de déshydratation pour les embryons, les larves et les pupes fermées14. Wang et Brucker14 ont récemment amélioré les protocoles Nasonia rearing media version 3 (NRMv3) et les protocoles d’élevage sans germes version 2 (GFRv2). Ces améliorations ont permis de réduire les coûts et la consommation de médias. Cependant, le NRMv3 a une durée de stockage très courte et est très sensible à la contamination.
En s’appuyant sur NRMv3, la méthode de stockage des outils de préparation NRM et le ratio nutritionnel ont été optimisés dans cette étude. Ce raffinement méthodologique facilite l’utilisation de N. vitripennis comme modèle pour les études sur le microbiome. Comparé au NRMv3 développé par Wang et al.14, l’outil amélioré pour presser la chrysalide Sarcophaga bullata, l’une des matières premières NRM, améliore considérablement l’efficacité de production du liquide tissulaire de S. bullata pupa par rapport à la seringue de 60 ml avec un trou de fond utilisée par Wang et al.14. Nous avons ajusté le ratio de nutriments de NRM, ce qui a conduit à une certaine augmentation du taux de survie des guêpes Nasonia exemptes de germes sans affecter leur temps de développement. De plus, le NRM a été emballé dans des tubes centrifugés de petite capacité (1,5 mL) et congelé dans un réfrigérateur à -20 °C pour prolonger la durée de stockage. Il convient de noter que bien que nous ayons utilisé la mouche domestique Lucilia sericata comme hôte et source pour la préparation du NRM, ce protocole peut probablement être adapté à d’autres hôtes Nasonia disponibles en laboratoire.