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La capacité de suivre les réarrangements conformationnels des canaux ioniques en réponse à un stimulus électrique connu dans une cellule vivante est une source d’informations précieuses pour la physiologie moléculaire1. Les canaux ioniques voltage-dépendants sont des protéines membranaires qui détectent les changements de tension transmembranaire, et leur fonction est également affectée par les changements de tension2. Le développement des techniques de pince de tension au siècle dernier a permis aux physiologistes d’étudier, en temps réel, les courants ioniques transportés par les canaux ioniques voltage-dépendants en réponse à la dépolarisation membranaire3. L’utilisation de la technologie de pince de tension a été cruciale pour comprendre les propriétés électriques des cellules excitables telles que les neurones et les muscles. Dans les années 1970, le raffinement de la pince de tension a permis la détection des courants de déclenchement (ou mouvement de charge) dans les canaux 4,5 dépendants de la tensiondu calcium (Ca V) et du sodium (NaV). Les courants de déclenchement sont des courants capacitifs non linéaires qui résultent du mouvement des capteurs de tension en réponse aux changements du champ électrique à travers la membrane cellulaire6. Les courants de déclenchement sont considérés comme une manifestation électrique des réarrangements moléculaires qui précèdent ou accompagnent l’ouverture du canal ionique7. Bien que ces mesures de courant fournissent des informations précieuses sur la fonction du canal, les courants ioniques et les courants de déclenchement sont des lectures indirectes des réarrangements conformationnels inter- et intramoléculaires des canaux voltage-dépendants7.
La fluorométrie fonctionnelle dirigée sur site (FSDF; également appelée fluorométrie à pince de tension, VCF) a été développée au début des années 19908 et, pour la première fois, a permis de visualiser directement les changements conformationnels locaux et la fonction d’une protéine de canal en temps réel. En utilisant une combinaison de mutagénèse des canaux, d’électrophysiologie et de systèmes d’expression hétérologues, il est possible de marquer et de suivre par fluorescence les parties mobiles de canaux ou de récepteurs spécifiques en réponse au stimulus activateur 9,10. Cette approche a été largement utilisée pour étudier les mécanismes de détection de tension dans les canaux ioniques voltage-dépendants 8,10,11,12,13,14,15,16,17,18,19. Pour les examens faisant autorité, voir 10,20,21,22,23.
Les canaux Ca V et NaV, critiques pour l’initiation et la propagation des signaux électriques, sont composés d’une sous-unité principale α1, qui possède un pore central et quatre domaines de détection de tensionnon identiques2. En plus de leur structure primaire distincte, les canaux Ca V et NaV sont exprimés en complexes multi-sous-unités avec des sous-unités auxiliaires24. Les canaux potassiques voltage-dépendants (K V) sont constitués de quatre sous-unités qui ressemblent à un seul domaine de Na V ou CaV25. La sous-unité α1 formant des pores et détectant la tension des canaux Ca V et NaV est formée par un seul polypeptide codant pour quatre domaines individuels de six segments transmembranaires uniques (S1-S6; Figure 1A) 24,26. La région comprise par les segments transmembranaires S1 à S4 forme le domaine de détection de tension (VSD) et les segments transmembranaires S5 et S6 forment le domaine poreux26. Dans chaque VSD, la α-hélice S4 contient de l’arginine ou de la lysine chargée positivement (Figure 1A,B) qui se déplacent en réponse à la dépolarisation de la membrane7. Plusieurs décennies de recherche et les résultats d’approches expérimentales très diverses soutiennent la prémisse selon laquelle les segments S4 se déplacent vers l’extérieur, générant des courants de gating, en réponse à la dépolarisation de la membrane6.
FSDF mesure les changements de fluorescence d’un colorant thiol-réactif conjugué à un résidu spécifique de cystéine (c.-à-d. l’hélice α-hélice S4) sur un canal ionique ou une autre protéine, conçu par mutagénèse dirigée, lorsque le canal fonctionne en réponse à la dépolarisation de la membrane ou à d’autres stimuli10. En fait, FSDF a été développé à l’origine pour étudier si le segment S4 dans les canaux KV, proposé pour être le capteur de tension principal du canal, se déplace lorsque les charges de déclenchement se déplacent en réponse aux changements de potentiel de membrane 8,10. Dans le cas de canaux ioniques voltage-dépendants, FSDF peut résoudre des réarrangements conformationnels indépendants des quatre VSD (suivi d’un VSD à un moment donné), en même temps que les mesures de la fonction du canal. En effet, en utilisant cette approche, il a été démontré que les VSD individuels semblent être impliqués différemment dans des aspects spécifiques de l’activation et de l’inactivation des canaux 12,27,28,29,30. L’identification de la contribution de chaque VSD à la fonction des canaux est d’une grande pertinence et peut être utilisée pour élucider davantage le fonctionnement des canaux et potentiellement identifier de nouvelles cibles pour le développement de médicaments.
L’utilisation de la FSDF dans les systèmes d’expression hétérologues a été extrêmement utile pour approfondir notre compréhension de la fonction des canaux dans une perspective réductionniste10,23. Comme beaucoup d’approches réductionnistes, elle présente des avantages mais a aussi des limites. Par exemple, une limitation majeure est la reconstitution partielle du nanoenvironnement du canal dans le système hétérologue. Souvent, les canaux ioniques interagissent avec de nombreuses sous-unités accessoires et de nombreuses autres protéines qui modifient leur fonction31. En principe, différents canaux et leurs sous-unités accessoires peuvent être exprimés dans des systèmes hétérologues avec l’utilisation de constructions codantes protéiques multiples ou de plasmides polycistroniques, mais leur environnement natif ne peut pas être entièrement reconstitué30,32.
Notre groupe a récemment publié une variante de FSDF dans des fibres musculaires squelettiques dissociées natives pour l’étude des étapes précoces du couplage excitation-contraction (ECC)33,34, le processus par lequel la dépolarisation électrique des fibres musculaires est liée à l’activation de la contraction musculaire35,36. Pour la première fois, cette approche a permis le suivi de mouvement de capteurs de tension S4 individuels à partir du canal Ca2+ de type L voltage-dépendant (CaV1.1, également connu sous le nom de DHPR) dans l’environnement natif d’une fibre musculaire différenciéeadulte 37. Cela a été accompli en considérant de multiples caractéristiques de ce type de cellule, y compris l’activité électrique de la cellule permettant une dépolarisation auto-propagée induite par stimulation rapide, la capacité d’exprimer le plasmide de l’ADNc par électroporation in vivo, la haute expression naturelle et l’organisation compartimentale des canaux dans la cellule, et sa compatibilité avec les dispositifs d’imagerie et d’enregistrement électrophysiologique à grande vitesse. Auparavant, nous utilisions un microscope confocal à balayage linéaire à grande vitesse comme dispositifde détection 37. Maintenant, une variante de la technique est présentée à l’aide d’une photodiode pour l’acquisition du signal. Ce système de détection à base de photodiodes pourrait faciliter la mise en œuvre de cette technique dans d’autres laboratoires.
Ici, un protocole étape par étape pour utiliser FSDF dans les cellules natives pour l’étude du mouvement individuel du capteur de tension à partir de CaV1.1 est décrit. Bien que le canal CaV1.1 ait été utilisé comme exemple tout au long de ce manuscrit, cette technique pourrait être appliquée à des domaines extracellulaires accessibles d’autres canaux ioniques, récepteurs ou protéines de surface.