Les neutrophiles constituent un sous-ensemble essentiel de leucocytes qui jouent un rôle central dans la réponse immunitaire innée. Ils sont caractérisés par des noyaux et des granules multilobés contenant diverses protéases et peptides antimicrobiens1. Les neutrophiles fonctionnent principalement par dégranulation, phagocytose et formation de TNE. L’observation des TNE a été faite pour la première fois par Takei et al. en 1996 lors d’une expérience où les neutrophiles ont été stimulés avec de l’acétate de myristate de phorbol (PMA)2. Par la suite, le processus de formation des TNE a été baptisé « NETose » par Brinkmann et al.3 en 2004. Leurs recherches ont mis en lumière le rôle crucial des TNE dans les réponses antimicrobiennes médiées par les neutrophiles. Les TNE sont des structures en forme de toile composées de chromatine, d’histones et de protéines antimicrobiennes qui sont libérées par les neutrophiles activés en réponse à des stimuli infectieux et inflammatoires. Les TNE peuvent immobiliser et tuer les agents pathogènes envahissants en les piégeant et en les exposant à une forte concentration de peptides et de protéases antimicrobiens 1,3. De plus, les TNE contribuent à l’élimination des cellules apoptotiques et participent à la résolution de l’inflammation. Des études récentes indiquent également qu’une formation excessive de TNEs ou une dégradation altérée des TNE peut entraîner des lésions tissulaires, des troubles auto-immuns, une thrombogenèse et une altération de la revascularisation 4,5,6,7,8,9,10.
Le rôle pathogène des TNE dans la fibrose non contrôlée après un infarctus du myocarde et la formation d’anévrismes ventriculaires a été démontré par l’expansion de la fibrose périvasculaire 4,11. Le modèle d’infarctus du myocarde et l’isolement des neutrophiles de la moelle osseuse chez la souris sont tous deux bien établis. Les leucocytes polymorphonucléaires (PMN), un type de globule blanc abondant dans le sang humain, constituent une excellente source pour isoler les neutrophiles humains. Cette méthode élimine le besoin de prélever de la moelle osseuse, améliorant ainsi la sécurité et l’efficacité.
Les TNE jouent également un rôle dans la fibrillation auriculaire associée au remodelage cardiaque. Cependant, de gros animaux tels que des chiens et des porcs ont été utilisés pour modéliser la fibrillation auriculaire, car les souris n’ont pas d’oreillette suffisamment grande pour établir un cycle de ré-entrée ou le modèle AF, à moins que des canaux ioniques ou des voies de signalisation spécifiques ne soient renversés ou éliminés12. Bien qu’il soit possible d’induire la fibrillation auriculaire chez le rat et d’isoler les neutrophiles du sang périphérique du rat comme décrit précédemment, les chercheurs ont rencontré une limite selon laquelle seuls 2 x 105-5 x 105 neutrophiles pouvaient être isolés du sang périphérique (10 ml par rat). L’extraction d’un nombre suffisant de TNE à chaque point nécessitait environ 10 à 25 rats (5 x 106 neutrophiles au total), ce qui entraînait un processus long, coûteux et souvent à faible rendement13. À cet égard, Li He et ses collègues présentent une stratégie axée sur la moelle osseuse pour obtenir des TNE adéquates à partir de rats14. Dans leur article, ils fournissent une description complète de l’isolement des neutrophiles de la moelle osseuse du rat et comparent les capacités de sécrétion de TNE des neutrophiles périphériques et de la moelle osseuse du rat. Les deux méthodes décrites répondent à des objectifs expérimentaux distincts, les deux aboutissant à des quantités suffisantes de neutrophiles de moelle osseuse de rat tout en réduisant le nombre de rats nécessaires. La méthode d’isolement en deux étapes a démontré une purification supérieure des neutrophiles, tandis que la méthode en une étape s’est avérée efficace en termes de temps avec des niveaux de purification acceptables. De plus, les chercheurs ont comparé la NETosis et la formation de TNE entre les neutrophiles de la moelle osseuse du rat et leurs homologues périphériques, trouvant une puissance égale à celle de la PMN. Ces résultats contribuent de manière significative aux études de la fibrillation auriculaire liées aux neutrophiles et soulignent l’importance de sélectionner de manière flexible différentes sources d’isolement des neutrophiles chez divers animaux de laboratoire avec des distributions de neutrophiles différentes.