Clonage
Le protocole de clonage n’est pas limité au plasmide pAAV.CMV.Luc.IRES.EGFP.SV40 utilisé ci-dessus et peut être facilement modifié en fonction des besoins expérimentaux d’un chercheur. De nombreux plasmides contenant de l’ITR sont facilement disponibles à l’achat en ligne. Par exemple, des plasmides contenant à la fois Cas9 et un site de clonage d’ARNsg sont disponibles, mais nécessitent peu d’étapes supplémentaires telles que le recuit des oligonucléotides et le traitement PNK30. De plus, des plasmides contenant un site de clonage multiple (MCS) avec uniquement des ITR et aucun élément de régulation interne peuvent être trouvés31. Si différents plasmides doivent être utilisés, les enzymes de restriction (ER) utilisées pour la digestion sont généralement les seuls éléments qui peuvent avoir besoin d’être modifiés dans ce protocole. Cependant, l’une des limites du rAAV est sa capacité de chargement limitée. En raison des limitations physiques de la capside, le génome du vecteur ne doit pas dépasser 4,9 kb, y compris les ITR.
Lors de l’isolement d’un plasmide à partir de bactéries, il est essentiel d’utiliser un kit midiprep ou maxiprep à faible teneur en endotoxines ou sans endotoxines pour atténuer les dommages causés aux cellules lors de la transfection ou de la transduction de trois plasmides. Les plasmides des kits de mini-préparation contiennent souvent des impuretés plus élevées, des concentrations réduites et moins d’ADN superenroulé, ce qui peut affecter la production en aval de rAAV et n’est donc pas recommandé.
Il est essentiel de comprendre la structure et les propriétés des RTI pendant le clonage. Premièrement, il est extrêmement difficile d’utiliser la PCR dans le cadre de l’ITR. Les modèles de clonage qui nécessitent une amplification par PCR par ITR doivent être évités et limiter en outre l’utilisation de la technique de clonage d’assemblage Gibson. En tant que tel, le clonage enzymatique de restriction est la méthode préférée pour le clonage dans des plasmides contenant de l’ITR. De plus, certaines amorces pour le séquençage de Sanger peuvent ne pas être compatibles si la région séquencée contient l’ITR. Au lieu de cela, il est recommandé d’utiliser des amorces qui s’éloignent des ITR et pénètrent dans le corps du génome du vecteur pour obtenir des résultats de séquençage plus précis. Deuxièmement, les ITR sont sujets à des délétions et des réarrangements et des mutations lorsqu’ils sont transformés en bactéries pour l’amplification plasmidique32,33. Pour atténuer ces événements, il est recommandé d’utiliser des souches bactériennes compétentes déficientes en recombinaison, telles que Stbl3, et de les incuber à 30 °C pour ralentir les divisions cellulaires. Enfin, il a été observé que des colonies plus petites peuvent correspondre à des clones sans réarrangements ni délétions de plus petite taille, car celles qui n’ont pas d’ITR peuvent conférer un avantage de croissance et être plus grandes. Par conséquent, il est recommandé de choisir des colonies petites.
Production vectorielle
La production réussie du vecteur rAAV peut être affectée par plusieurs éléments. Un facteur critique est la santé des cellules HEK293 ou 293T utilisées pour la transfection. En général, un faible nombre de passages est idéal, car les cellules fortement traversées peuvent présenter des variances génotypiques et phénotypiques qui peuvent réduire les titres de rAAV. De plus, la densité des cellules ensemencées doit être de 75 % à 90 % de confluence pour une production efficace. Les cellules clairsemées génèrent de faibles rendements vectoriels car il y a moins de cellules disponibles pour produire des vecteurs, tandis que les cellules envahies par la végétation ne seront pas transfectées efficacement.
Les variations entre les lots de réactifs, les stocks cellulaires et la variabilité générale d’un laboratoire à l’autre contribuent aux différences dans l’efficacité de la transfection et le titre de production. Un facteur optimisable qui peut conduire à des améliorations du titre est le rapport plasmide/PEI dans les réactions de transfection. Il est essentiel d’utiliser du PEI MAX frais (<1 mois). Il est recommandé d’utiliser un rapport plasmide :PEI de 1 :1 comme point de départ, et si l’efficacité de la transfection ou de la transduction semble médiocre, tester plusieurs rapports différents. L’optimisation du titre est plus facile si l’on utilise un transgène avec une lecture visuelle, tel que le trangene rapporteur CMV.Luc.IRES.EGFP utilisé ici comme matériau de départ pour le clonage. Pour effectuer l’optimisation, suivez l’étape 3 du protocole en utilisant une plaque à 12 puits et en réduisant par deux les masses de plasmides et les volumes de réactifs (la masse finale du plasmide est de 2,6 μg). Ajustez le volume de l’IPE en conséquence pour qu’il corresponde à des rapports allant de 1 :0,75 à 1 :3, avec des incréments croissants de 0,25 (Figure 6). Diluer chaque réaction avec 950 μL de média SF après 15 min. Pour plus de commodité, il est possible de préparer un mélange maître contenant les plasmides triples et de les pipeter individuellement dans des tubes de 1,5 ml avant d’ajouter l’Île-du-Prince-Édouard (voir le fichier supplémentaire 2). Récoltez le vecteur, transduisez les cellules d’intérêt et imagez. Le puits ayant l’efficacité de transduction la plus élevée (proportion de cellules GFP+) correspond au titre le plus élevé et au rapport PEI :ADN le plus optimal.

Figure 6 : Flux de travail d’optimisation de l’Île-du-Prince-Édouard. Schéma des étapes nécessaires à l’optimisation de l’Île-du-Prince-Édouard. Plusieurs rapports plasmide/PEI sont testés pour déterminer le rapport optimal. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.
Considérations relatives à la récolte et au titre
La technique de congélation/décongélation utilisée pour récolter le vecteur rAAV lyse efficacement les cellules HEK293 d’une manière compatible avec l’utilisation directe du lysat clarifié pour transduire les cellules cultivées. Certains sérotypes de rAAV, tels que AAV1, AAV8 et AAV9, sont libérés par les cellules lors de la production de vecteurs et peuvent être récoltés à partir du milieu cellulaire cultivé sans cycles de congélation/décongélation34. La méthode décrite ici donne généralement des titres de l’ordre de 1 x 1010 VG/mL lors de l’utilisation de capsides AAV2, et de 1 x10 11 VG/mL pour AAV8. Bien que des titres plus élevés puissent être obtenus par lyse à base de détergent ou d’autres produits chimiques, ceux-ci sont nocifs pour les cellules en utilisation en aval et nécessitent que les rAAV soient purifiés davantage à partir du lysat. Un titre plus faible est un compromis qu’un chercheur doit prendre en compte pour déterminer si les préparations brutes sont appropriées à ses besoins de recherche, cependant, les titres légèrement inférieurs produits par les méthodes décrites ici peuvent très bien transduir de nombreux types de cellules (voir les résultats représentatifs). En plus de l’efficacité de la transfection et de la santé cellulaire, les titres de vecteur varient en fonction de la capside utilisée lors de la production de rAAV et de la taille et de la séquence du transgène dans le VG35.
Lors de la récolte de préparations de vecteurs bruts, l’ADN plasmidique utilisé lors de la transfection de trois plasmides peut être présent et, bien que rare, entraîner une transfection en aval pendant la transduction. De plus, les VG non emballés peuvent se lier à l’extérieur des capsides et invoquer une réponse immunitaire innée à l’ADN simple brin nu et étranger36,37. Par conséquent, les types de cellules sensibles peuvent nécessiter que les préparations de vecteurs soient digérées et purifiées par la DNase pour éliminer les VG et les plasmides non emballés.
Si l’on souhaite calculer le titre d’une préparation brute, la qPCR peut être réalisée pour quantifier le nombre de VG conditionnés à l’intérieur des particules résistantes à la DNase (DRP). En bref, une petite quantité de préparation brute est digérée par la DNase pour éliminer l’ADN plasmidique, les acides nucléiques contaminants ou le VG partiellement emballé. L’échantillon est ensuite soumis à la qPCR et la VG protégée à l’intérieur des PRD est quantifiée, ce qui donne un titre avec des unités de génome vecteur par mL de préparation brute38. Il n’est pas recommandé d’effectuer un titrage vectoriel à l’aide de tests ELISA qui quantifient les titres de capside. Par rapport au virus AAV de type sauvage, le rAAV souffre d’une proportion de capsides vides et partiellement emballées39. Le test ELISA va quantifier toutes les capsides quel que soit leur contenu génomique et va surestimer les unités transductibles présentes dans une préparation, qui nécessite un VG conditionné.
Considérations relatives à la transduction
De nombreux facteurs influencent les transductions de rAAV et des considérations appropriées doivent être prises en compte pour toute nouvelle expérience. Selon le promoteur à l’origine de l’expression du transgène, l’expression peut se produire dès 4 h après la transduction (hpt), et le pic d’expression est généralement atteint à 48 hpt. Il est important de garder à l’esprit le temps écoulé entre l’ensemencement initial des cellules et le point final expérimental. Il s’agit d’estimer la confluence initiale des cellules et de s’assurer qu’elles ne prolifèrent pas à la fin de l’expérience. Si les cellules deviennent trop confluentes, le comportement cellulaire peut être modifié en raison d’une réponse au stress et peut fausser les résultats expérimentaux. Certains types de cellules, comme U2-OS, peuvent assez bien tolérer la prolifération / l’inhibition du contact. De plus, ils peuvent résister à de longues périodes (48 h+) dans un milieu conditionné sans sérum, produit de ce protocole de production. Cependant, les types de cellules sensibles peuvent nécessiter l’ajout ou la dilution de sérum de la préparation brute avec un milieu de croissance spécial pour maintenir la santé pendant la transduction. Une efficacité de transduction légèrement réduite par l’utilisation de milieux contenant du sérum est un compromis potentiel pour la santé cellulaire et devrait être prise en compte par le chercheur.
En règle générale, pour les cellules à division rapide, une confluence de départ d’environ 50 % est optimale pour les applications qui se termineront à 48 ch. Cependant, la confluence peut être ajustée en conséquence en fonction des besoins de l’expérience. Il n’est pas recommandé de transduire des lignées cellulaires immortalisées de type monocouche au-delà de 75 % de confluence en raison de la diminution de l’efficacité de la transduction. La plupart des types de cellules cultivées sont transduits avec succès et sains après une nuit d’incubation avec des préparations brutes de rAAV, suivies d’un changement vers un milieu frais contenant du sérum le matin.
Le sérotype de capside est un facteur important à prendre en compte lors de la production de rAAV pour la transduction d’une cellule cible, car la capside est le principal déterminant du tropisme cellulaire et de l’expression subséquente du transgène13. AAV2 est un sérotype largement utilisé en raison de sa capacité à transduire efficacement de nombreux types de cellules cultivées12. Cette propriété de l’AAV2 peut être attribuée au fait que les protéoglycanes sulfate d’héparine (HSPG) servent de principal facteur d’attachement à l’AAV2 et aux niveaux élevés de HSPG sur les cellules en culture de l’adaptation à la croissance dans une boîte40. D’autres capsides, telles que AAV9, sont moins efficaces pour transduire de grands types de cellules et peuvent s’expliquer par leurs facteurs d’attachement de dépendance qui ne sont pas exprimés dans ce contexte41. Par conséquent, nous recommandons AAV2 comme capside de premier choix dans les cellules en culture si une cellule cible souhaitée n’a pas déjà été testée avec le rAAV dans la littérature.
Veuillez noter que l’une des principales limites des préparations vectorielles brutes est qu’elles ne sont pas appropriées pour la transduction de modèles animaux. Les études in vivo nécessitent que les préparations soient purifiées et soumises à une évaluation de la qualité.
Considérations relatives à l’expression des transgènes et à leur intégration potentielle
Les rAAV n’entraînent pas de manière fiable une expression permanente du transgène. Au fil du temps, les VG peuvent être réduits au silence et l’expression transgénique peut être arrêtée après plusieurs passages42. De plus, la majorité des VG restent épisomiques et les rAAV ne contiennent pas les protéines virales Rep qui médieraient une intégration fréquente dans le génome de l’hôte comme dans une infection lysogénique virale de type sauvage ou favoriseraient la réplication des VGs43. En conséquence, les épisomes dans les cellules transduites finiront par être dilués entre les cellules filles par divisions.
L’intégration au niveau basal est possible pour tout le matériel d’ADN transgénique livré. Cependant, les VG contenant de l’ITR sont susceptibles d’être intégrés à une fréquence plus élevée44. Par conséquent, l’expression permanente d’un transgène peut être observée dans un petit sous-ensemble de cellules. Les utilisateurs doivent envisager cette possibilité, en particulier lorsqu’ils utilisent le rAAV pour délivrer des enzymes de coupe de l’ADN, telles que Cas9, car les cassures double brin peuvent entraîner une fréquence d’intégration et d’expression permanente encore plus élevée45. Bien que cela fasse de rAAV un bon candidat pour fournir des modèles de réparation dirigés par homologie pour le marquage endogène ou l’ajout de gènes, la possibilité d’insertion de Cas9 doit être considérée19,46.