Dans les années 1960, les systèmes d’expression des protéines acellulaires ont joué un rôle central dans la découverte du code génétique1. Cependant, les systèmes d’expression de protéines procaryotes libres de cellules, principalement basés sur E. coli, dominent actuellement les applications de laboratoire et commerciales. Bien que les systèmes à base d’E. coli offrent des avantages tels que la rentabilité, l’évolutivité et des rendements d’expression élevés, ils sont confrontés à des défis lorsqu’ils produisent des protéines multidomaines dans leurs formes actives et facilitent l’assemblage de complexes protéiques 2,3. De nos jours, les formes couramment utilisées de synthèse eucaryote des protéines libres (CFPS) comprennent l’extrait de germe de blé (WGE), le lysat de réticulocytes de lapin (RRL) et le lysat de cellules d’insectes (ICL)4,5,6. Ce travail introduit un système alternatif eucaryote sans cellules, à la fois simple et évolutif, basé sur le parasite flagellé unicellulaire Leishmania tarentolae.
Leishmania tarentolae peut être cultivé facilement dans des flacons à l’aide de milieux rentables et peut également être mis à l’échelle dans des bioréacteurs pour obtenir une densité cellulaire plus élevée. La présence d’ARNm endogènes dans le lysat cellulaire, qui pourraient autrement entrer en compétition avec les messages introduits, peut être neutralisée à l’aide d’oligonucléotides antisens ciblant la séquence7 de l’épissage de l’ARNm conservée de Leishmania. Contrairement à son proche parent Leishmania major, qui provoque des maladies humaines, L. tarentolae infecte le gecko maure (Tarentolae mauritanica), ce qui le rend apte à la culture dans des environnements de laboratoire PC2 sans qu’il soit nécessaire de prendre des précautions particulières. Il a déjà été utilisé comme organisme transgénique pour l’expression in vivo des protéines8.
Pour faciliter l’amorçage de matrice dans les systèmes acellulaires, des séquences universelles ont été conçues sur la base de structures d’ARN polymériques qui améliorent l’initiation de la traduction9. Ces séquences de traduction indépendantes de l’espèce (SITS) sont applicables aux systèmes acellulaires procaryotes et eucaryotes et conviennent à l’introduction d’informations génétiques dans LTE. Bien que ce protocole ne fournisse pas d’explication détaillée de la construction vectorielle pour l’expression de protéines acellulaires LTE, l’optimisation et le contrôle de la qualité nécessitent des vecteurs appropriés contenant des fusions de fluorophores des protéines d’intérêt souhaitées en aval du site SITS. À cette fin, des vecteurs LTE appropriés ont été déposés dans le référentiel de gènes Addgene, tels que le vecteur pCellFree_G03, qui code une fusion eGFP N-terminale vers la protéine d’intérêt souhaitée à l’aide de sites de clonage Gateway.
La LTE a prouvé sa valeur dans un large éventail d’applications nécessitant l’expression de protéines, notamment l’analyse de l’auto-assemblage des protéines10,16, la production de protéines membranaires intégrales humaines17, la recherche sur des candidats médicaments antiviraux18, le développement d’enzymes utiles sur le plan biotechnologique19, le prototypage de biocapteurs de protéines20,21 et l’étude de produits biologiques à partir d’ankylostomes22. La LTE a également joué un rôle déterminant dans la cartographie des réseaux d’interaction protéine-protéine dans les domaines de la virologie et des structures cellulaires21,32. La LTE a été évaluée pour fonctionner de manière similaire à celle d’autres systèmes acellulaires eucaryotes dans l’expression de protéines complètes, monodispersées et non agrégées33, tout en offrant une production plus rentable et évolutive.
Ce protocole fournit des techniques pour cultiver et perturber l’organisme hôte, préparer le lysat et compléter une solution d’alimentation (FS) pour l’expression couplée des protéines de transcription/traduction. De plus, il comprend un protocole d’optimisation des lots de production. Dans la version initiale du système acellulaire Leishmania, des variations indésirables d’un lot à l’autre ont été observées dans les niveaux d’expression, la fraction de protéines pleine longueur et la présence d’agrégats de protéines, conduisant à l’élimination des lots34. Des améliorations ultérieures au protocole ont été apportées pour résoudre ce problème25. Le protocole actuel s’appuie sur ces améliorations, permettant d’optimiser les lots individuels pour l’expression et la taille maximales des protéines. Il y parvient en contrôlant étroitement la charge des perturbateurs cellulaires (mesurée par la densité optique à 600 nm ; OD600 nm) et la normalisation de la sortie de lysat résultante à l’aide de l’absorbance à 280 nm (Abs280 nm). De plus, il intègre une méthode permettant de compléter partiellement le lysat avec du rNTP et du magnésium pendant la fabrication, avec optimisation ultérieure de ces composants de la solution d’alimentation lors des expressions de test. Bien que cette optimisation soit présentée comme une option dans le protocole, elle est fortement recommandée par les auteurs.