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L’âge d’apparition de la dégénérescence des disques intervertébraux (DID) est de plus en plus jeune, des études montrant1 que la prévalence de la DID est d’environ 35 % chez les sujets âgés de 20 à 39 ans impliquant au moins un niveau lombaire, et toutes les personnes âgées de 60 à 80 ans ont une DID. Les effets délétères associés à la DID sont répandus, et le handicap est positivement associé au degré de DID dans les études d’imagerie par résonance magnétique (IRM) 2,3. Bien que les traitements conventionnels tels que le repos au lit, l’exercice fonctionnel, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et la chirurgie soient largement utilisés, ils ont eu un succès limité dans le soulagement de la douleur4. Par conséquent, nous soulignons la nécessité de nouvelles stratégies de traitement pour prévenir et traiter cette maladie et ses symptômes comorbides. Les approches de médecine complémentaire et alternative (MCA) ont été bien accueillies par une grande variété de patients atteints de DID, par exemple5, rien qu’aux États-Unis, 44 % de la population a utilisé au moins une CAM en 1997, le symptôme le plus courant étant la lombalgie avec la DID et sa pathologie associée comme cause principale. En fait, les patients qui ne sont pas satisfaits de l’utilisation du traitement conventionnel des DID se tournent souvent vers les MCA telles que Tui Na ou Tuina.
La thérapie Tuina a une longue histoire et est largement acceptée comme une méthode efficace pour restaurer la fonction tissulaire, soulager la douleur et le stress tissulaire et promouvoir la santé globale. Selon Wu6, la première étape dans le traitement de la maladie IDD consiste à utiliser des approches conservatrices telles que les traitements chiropratiques et d’acupuncture. La chiropratique ou le massage (60 % des CAM) est un traitement autorisé et est le plus couramment utilisé des nombreuses options thérapeutiques CAM aux États-Unis. De plus en plus de preuvesont confirmé les avantages cliniques considérables de la chiropratique ou du massage pour le traitement des douleurs lombaires, non seulement en termes de sécurité, mais aussi en termes de réduction significative des coûts après le traitement initial par rapport à d’autres options de CAM telles que l’acupuncture. Les lignes directrices de 2007 de l’American College of Physicians (ACP) et de l’American Pain Society (APS)8, ainsi que les évaluationset revues systématiques connexes9,10, recommandaient la chiropratique comme option de traitement non pharmacologique pour les lombalgies aiguës, subaiguës ou chroniques. Les résultats d’une étude rétrospective de 2017 sur les avantages et les inconvénients du traitement non pharmacologique pour les douleurs lombaires11 étaient également conformes aux recommandations des lignes directrices précédentes. La revue n’a trouvé aucun préjudice grave et quelques preuves de biais de haute qualité et à faible risque pour l’efficacité de la chiropratique et du massage pour les douleurs lombaires. Une étude récentea révélé que les adultes américains souffrant d’une hernie discale recevant une manipulation vertébrale chiropratique étaient moins susceptibles de subir une discectomie par rapport à ceux recevant d’autres soins. Le tuina ou le massage comme traitement principal de la DIDD peut réduire la douleur et améliorer la fonction des muscles squelettiques à court terme en relaxant les muscles spastiques dans le bas du dos, en améliorant la position anatomique anormale de la colonne lombaire, en réduisant les symptômes de compression nerveuse et de pression discale lombaire, et en augmentant la stabilité interne de la colonne vertébrale13, et peut également montrer de bons avantages en termes d’amélioration des symptômes, Signes et douleur scores14.
Les thérapies de stimulation physique, telles que le Tuina, peuvent soulager les symptômes liés aux DID, mais l’un des défis les plus importants dans la conduite de la recherche est le manque de prescriptions reproductibles pour le Tuina et l’absence de normes normatives uniformes pour le traitement du Tuina, ce qui limite les progrès dans le domaine et n’est pas propice à l’évaluation scientifique des effets des thérapies Tuina. Plus important encore, l’absence de traitement standardisé est également moins propice à l’étude du type et des propriétés du Tuina en relation avec les principes de l’activité et du mécanisme thérapeutiques. Certaines études ont rapporté la fréquence des interventions, mais ont ignoré la possibilité d’une relation dose-réponse pour le traitement par Tuina ; c’est-à-dire qu’il peut y avoir une amplitude, une durée et une fréquence optimales de Tuina qui produisent une récupération maximale de la fonction musculaire et articulaire15. Par conséquent, les paramètres du traitement doivent inclure le type de massage, la durée et l’intensité ou le niveau de pression ou la profondeur atteinte16. Pour résoudre ces problèmes, nous avons utilisé un protège-doigts tactile de mesure de la force pour quantifier et surveiller l’amplitude et la fréquence de la force lors de la manipulation du Tuina dans cette étude. Les systèmes de mesure et les logiciels (voir Tableau des matériaux) proviennent du Laboratoire de recherche en robotique humanoïde de l’Université Harvard et ont été développés avec le soutien de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), du Laboratoire de recherche de l’armée et des National Institutes of Health (NIH), et sont actuellement les dispositifs les plus précis pour quantifier le toucher humain. En fonction des besoins de l’environnement de terrain, l’utilisateur peut choisir de communiquer des données, d’observer et d’enregistrer les changements tactiles avec ou sans fil.
La MTC offre un traitement et un processus de réflexion alternatifs pour les patients atteints de DID. Nous avons basé le protocole présenté ici sur la théorie des méridiens17 de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), qui stipule que les points d’acupuncture proximaux ont un effet thérapeutique sur la zone touchée. La MTC indique également que le méridien de la vessie est situé principalement des deux côtés de la colonne paraspinale, et que son emplacement de circulation est étroitement lié à la région lombaire, qui est également étroitement liée aux symptômes de douleur lombaire, d’engourdissement de la jambe et de douleur à la jambe qui surviennent chez les patients atteints de DID. Le méridien de la vessie est souvent utilisé comme méridien préféré pour le traitement de la carence en iode dans les cliniques de médecine chinoise. Ying18 a examiné 240 patients atteints de DID qui répondaient aux critères d’exploration des points d’acupuncture sensibles à la force19, puis a déterminé s’il s’agissait de points sensibles à la force en fonction de la présence ou de l’absence des caractéristiques de sensibilisation du point. Les points d’acupuncture sensibles à la force dans l’IDD étaient principalement répartis dans le méridien de la vessie (41,37 %). Selon les résultats d’une étude d’exploration de données20, les points d’acupuncture sont principalement répartis dans les méridiens qui suivent les zones douloureuses du bas du dos et des jambes, c’est-à-dire principalement sur le méridien de la vessie. En conséquence, dans cette étude, nous avons limité la gamme de traitement en sélectionnant trois points près des vertèbres lombaires, Pishu (BL20), Sanjiaoshu (BL22) et Shenshu (BL23), comme sites d’opération pour la stimulation en conjonction avec la distribution des points d’acupuncture chez les lapins en référence aux directives de l’acupuncture expérimentale21.