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Les cellules souches embryonnaires et pluripotentes induites (ES et iPS, respectivement) sont considérées comme des sources cellulaires prometteuses pour les thérapies régénératives. Cependant, l’efficacité de la différenciation de ces cellules en types de cellules cibles spécifiques peut varier, même en utilisant la même lignée cellulaire, le même protocole et le même expérimentateur 1,2,3,4. Cette variabilité peut être attribuée à la grande sensibilité des cellules ES/iPS humaines à leur environnement. Par conséquent, il est actuellement difficile d’obtenir de manière cohérente des cellules cibles pures. Pour parvenir à une médecine régénérative hautement sûre, il est crucial d’éliminer les cellules prolifératives et les cellules souches indifférenciées dans les cellules thérapeutiques, et une technologie de purification avancée pour les cellules cibles est essentielle 5,6,7.
Un trieur de cellules est un appareil qui analyse instantanément les cellules individuelles et trie les cellules vivantes d’intérêt en fonction de l’intensité du signal fluorescent, offrant ainsi une solution prometteuse. Cela peut être accompli par la coloration par anticorps de marqueurs de surface spécifiques au type cellulaire ou en utilisant des expressions de gènes rapporteurs spécifiques au type cellulaire. En utilisant cette technique, il existe plusieurs rapports sur les méthodes de purification des cardiomyocytes 8,9,10 et des hépatocytes11,12 dérivés de cellules souches pluripotentes. Hattori et al. ont développé une méthode innovante de purification mitochondriale à l’aide d’un trieur de cellules13. Tirant parti du fait que les cardiomyocytes ont des besoins énergétiques élevés par le biais de l’activité mitochondriale, la coloration des cellules avec le colorant TMRM (ester méthylique de tétraméthylrhodamine) peut être utilisée pour marquer et purifier fortement les cardiomyocytes par FACS à partir de corps embryoïdes dérivés de cellules ES humaines contenant divers types de cellules. L’absence de tumorigénicité a été confirmée par des tests de formation de tératomes avec les cardiomyocytes purifiés. De plus, Yamashita et al. ont découvert de manière inattendue une méthode pour purifier les hépatocytes des corps embryoïdes dérivés de cellules ES humaines en isolant des fractions à forte activité mitochondriale et à expression ALCAM-positive14. La raison de cette méthode est que les hépatocytes ont également un nombre relativement élevé de mitochondries en raison de leur forte consommation d’ATP pour le métabolisme des nutriments et la détoxification15, et les hépatocytes expriment ALCAM, un membre de la superfamille des immunoglobulines, qui joue un rôle dans l’adhésion et la migration cellulaires16.
Les méthodes précédentes de purification élevée pour les hépatocytes dérivés de cellules souches pluripotentes nécessitaient des modifications génétiques, et les méthodes de purification non génétiques avaient une faible efficacité17. La méthode mitochondriale non génétique a le mérite d’atteindre une grande pureté. Lorsque des cellules progénitrices hépatiques sont nécessaires, il est possible de choisir des méthodes basées sur CD133 et CD13 ou Dlk118,19. Bien que la précision de la technologie d’édition du génome ait progressé, le risque potentiel de changements génomiques imprévus (par exemple, la cancérogenèse) ne peut pas être entièrement éliminé. Les méthodes basées sur l’activité mitochondriale, sans impliquer de modification génétique, peuvent être exemptes de tels risques.
À la suite de l’examen de divers indicateurs mitochondriaux dans les cardiomyocytes néonatals de rats, on a observé que la TMRM disparaissait complètement en 24 heures, tandis que les autres colorants restaient pendant au moins 5 jours13. De plus, il est important de noter que TMRM et JC-1 n’ont pas eu d’impact sur la viabilité cellulaire lorsqu’ils ont été évalués à l’aide de l’essai au bromure de 3-(4,5-diméthyl-thiazol-2-yl)-2,5-diphényltétrazolium (MTT), tandis que d’autres colorants ont démontré des effets variables sur la viabilité cellulaire13. TMRM démontre une sécurité accrue.
À ce jour, plusieurs méthodes de différenciation bidimensionnelle (2D) ont été développées comme approches plus efficaces pour induire la différenciation par rapport à la formation de corps embryoïdes tridimensionnels (3D). En effet, les composés ou cytokines induisant la différenciation par étapes peuvent être administrés uniformément aux cellules sur un plan 2D, plutôt que dans un espace 3D. Dans cette étude, la méthode20 précédemment rapportée a été modifiée pour induire la différenciation en hépatocytes dérivés de cellules iPS humaines. Nous décrirons ici les détails des procédures de différenciation et de purification 2D modernes des hépatocytes dérivés de cellules iPS humaines.