Des études antérieures ont utilisé des pelures épidermiques, des disques de feuilles ou des feuilles détachées pour étudier les réponses stomatiques aux invasions bactériennes 9,11,12. En revanche, la méthode proposée dans cette étude utilise le dispositif d’imagerie stomatique portable pour observer directement les stomates sur une feuille attachée à la plante après l’inoculation par pulvérisation de Pto, imitant les conditions naturelles d’invasion bactérienne. De plus, comme cette méthode n’implique pas de processus destructifs de préparation d’échantillons tels que le détachement des feuilles, l’excision du disque foliaire et le pelage épidermique, les blessures et la perte d’eau associées à ces processus de préparation des échantillons peuvent être évitées. Ces effets ne doivent pas être pris à la légère, car les blessures et la perte d’eau produisent inévitablement des signaux d’origine végétale tels que les phytohormones jasmonate et acide abscissique qui affectent les mouvements des stomates13,14.
Il existe plusieurs directives pour l’utilisation optimale de l’appareil d’imagerie stomatique portable. Tout d’abord, il est primordial d’éliminer soigneusement les gouttelettes d’eau de la surface des feuilles pour obtenir des images d’une clarté et d’une mise au point optimales. Deuxièmement, il est recommandé de prendre plusieurs images à partir de zones de feuilles identiques en manipulant la vis de réglage pour affiner la mise au point. Cette pratique devrait augmenter le nombre de stomates analysables par surface foliaire, atténuant ainsi les biais d’échantillonnage potentiels. Enfin, lors du pincement d’une feuille avec l’appareil, une manipulation prudente est nécessaire pour éviter d’endommager la feuille. Ceci est essentiel car la blessure est l’un des signaux qui provoquent la fermeture stomatique14.
L’ouverture stomatique avait tendance à être plus variable dans la mesure automatisée que dans la mesure manuelle (Figure 3). Il y a plusieurs raisons possibles à cela. Il a été précédemment rapporté que les pores stomatiques déduits par le pipeline d’analyse d’images incluent souvent des parois cellulaires et/ou des ombres de cellules de garde entourant le pore stomatique7, ce qui n’est pas le cas dans la mesure manuelle par l’œil humain. Les stomates de forme inhabituelle peuvent également affecter la variation entre les mesures manuelles et automatisées, bien que le modèle de détection des stomates ait été entraîné pour exclure ces stomates de l’analyse7. Quelques stomates ont reçu des valeurs nulles pour l’ouverture des stomates dans la mesure automatisée, mais aucune dans la mesure manuelle pour des raisons inconnues. Des mises à jour futures des modèles pourraient être nécessaires pour résoudre ces problèmes. Néanmoins, comme la mesure automatisée de l’ouverture des stomates correspondait essentiellement à la mesure manuelle, la version actuelle du pipeline d’analyse d’images est d’une utilité pratique.
L’observation directe et la mesure automatisée de l’ouverture des stomates chez A. thaliana décrites dans cette étude sont prometteuses pour diverses applications visant à élucider le rôle des stomates dans l’adaptation environnementale des plantes. Par exemple, la méthode présentée devrait être largement applicable pour quantifier rapidement l’ouverture stomatique dans un système végétal entier intact après une exposition à des stress biotiques tels que les MAMP et les agents pathogènes microbiens ainsi qu’à des stress abiotiques tels que la sécheresse. À l’appui de cela, une étude antérieure a appliqué avec succès le pipeline d’analyse d’images pour quantifier avec précision l’ouverture stomatique des « disques foliaires » traités avec la toxine fongique fusicoccine qui induit l’ouverture stomatique ou l’hormone du stress, l’acide abscissique qui induit la fermeture des stomates7. De plus, en principe, l’appareil d’imagerie portable permet une analyse à long terme de l’ouverture stomatique sur une seule feuille identique attachée à la plante. Cela pourrait faire la lumière sur de nouveaux aspects des interactions plantes-microbes, car la plupart des études se sont concentrées sur les réponses stomatiques aux agents pathogènes bactériens pendant les premières heures de l’interaction 9,10,11. Il sera également intéressant d’utiliser et de modifier la méthode présentée pour explorer les réponses stomatiques à l’invasion bactérienne dans diverses conditions environnementales. Ceci est particulièrement pertinent pour comprendre les impacts des facteurs environnementaux tels que la température, l’humidité et la disponibilité de l’eau du sol qui affectent les mouvements des stomates et le développement de maladies par des bactéries pathogènes 8,15. En conclusion, la méthode présentée sera envisagée pour accélérer la recherche sur les fonctions stomatiques dans et au-delà des interactions plantes-microbes dans des contextes expérimentaux jusqu’ici inaccessibles.