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La varicocèle est une anomalie vasculaire répandue affectant le système reproducteur masculin, caractérisée par l’élargissement, l’allongement et la tortuosité du plexus veineux du cordon spermatique. Il entraîne souvent des douleurs scrotales, une gêne et un hypogonadisme testiculaire progressif, et est un facteur majeur contribuant à l’infertilité masculine. Des études épidémiologiques ont montré que la varicocèle touche environ 10 à 15 % des hommes adultes. Chez les hommes infertiles, la prévalence de la varicocèle peut atteindre 40%, et les douleurs scrotales surviennent dans 2% à 10% des cas1.
Les varices apparaissent généralement sur le côté gauche du cordon spermatique, ce qui peut être attribué à deux facteurs principaux. Tout d’abord, la veine spermatique gauche est anatomiquement plus longue que la veine spermatique droite. Deuxièmement, la veine spermatique droite se connecte à la veine cave inférieure, subissant une pression plus faible, tandis que la veine spermatique gauche rejoint la veine rénale gauche à angle droit, ce qui entraîne une pression plus élevée2. L’augmentation de la pression veineuse dans la veine rénale gauche, située entre l’aorte abdominale et l’artère mésentérique supérieure, entraîne une pression élevée dans la veine spermatiquecorrespondante 3.
Le mécanisme exact sous-jacent à la douleur scrotale dans la varicocèle reste incertain. Les facteurs contributifs potentiels comprennent l’élévation de la température testiculaire, le stress oxydatif, les lésions hypoxiques testiculaires, la dérégulation endocrinienne et l’influence des toxines métaboliques rénales/surrénales. Ces facteurs stimulent les récepteurs, déclenchant la génération de potentiels d’action qui se propagent par les voies neuronales de la moelle épinière, transmettant finalement des signaux électriques au cerveau via les voies thalamiques situées sur les faces médiale et postérieure de la moelle épinière, entraînant la perception de la douleur4.
Les traitements cliniques de la douleur scrotale associée à la varicocèle englobent des mesures générales, des médicaments et des interventions chirurgicales. Le traitement général implique des ajustements du mode de vie et de l’alimentation, qui peuvent fournir un certain degré de réduction des symptômes. Les approches pharmacologiques incluent souvent l’administration de saponines hépatiques, telles que Aescuven Forte, qui présentent des propriétés anti-inflammatoires et anti-exsudatives et aident à maintenir l’intégrité structurelle des parois veineuses, en particulier des fibres de collagène5. Le traitement avec des saponines hépatiques, telles que Aescuven Forte, rétablit progressivement l’élasticité et la fonction contractile des parois veineuses, augmentant ainsi le taux de reflux sanguin veineux, réduisant la pression veineuse et atténuant les symptômes tels que l’inconfort scrotal. Les flavonoïdes et les anti-inflammatoires non stéroïdiens sont d’autres agents thérapeutiques couramment utilisés qui offrent une certaine efficacité dans l’amélioration des symptômes de la douleur scrotale. Bien que le refroidissement physique et le repos du scrotum aient été utilisés pour les douleurs scrotales associées aux varicocèles, leur utilisation est limitée en raison de la diminution de l’acceptation des patients6.
Les interventions chirurgicales, telles que la chirurgie ouverte, la chirurgie laparoscopique, la chirurgie microscopique et la chirurgie interventionnelle, sont généralement sélectionnées pour les patients atteints de varicocèle qui présentent des symptômes de douleur scrotale plus prononcés ou d’infertilité. Le traitement chirurgical est actuellement considéré comme l’approche la plus efficace, avec un taux de réussite allant jusqu’à 80 % pour soulager les symptômes de la douleur. Cependant, il est important de reconnaître les complications postopératoires potentielles, notamment les saignements, l’infection de la plaie, l’épanchement de la gaine testiculaire et l’atrophie testiculaire. Quelle que soit la méthode chirurgicale choisie, le taux de récidive de la varicocèle varie de 1,9 % à 17,2 %7.
La stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) est une thérapie physique non invasive largement utilisée qui applique une stimulation électrique à la surface de la peau, entraînant un soulagement de la douleur et une amélioration de la fonction nerveuse. En transmettant des courants électriques à travers des électrodes dans le tissu nerveux, la TENS influence l’activité nerveuse et trouve de nombreuses applications, notamment : (1) Soulagement de la douleur : La TENS soulage efficacement divers types de douleur, notamment les douleurs musculaires, les névralgies et les douleurs articulaires. La stimulation des terminaisons nerveuses par la TENS favorise la sécrétion de substances analgésiques naturelles, telles que les endorphines, réduisant ainsi la douleur ; (2) Formation de réadaptation : La TENS est un outil précieux dans la formation de réadaptation, aidant à la restauration de la fonction musculaire et nerveuse altérée. Par exemple, après une blessure sportive, la TENS peut être utilisée pour soulager la douleur et faciliter le processus de récupération ; (3) Neuromodulation : La TENS est également utilisée à des fins de neuromodulation, telles que la gestion des symptômes associés à l’incontinence urinaire et à la constipation8.
Le potentiel thérapeutique diversifié de la stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) dans la gestion de la douleur, la réadaptation et la neuromodulation met en évidence son efficacité et son applicabilité. Grâce à la stimulation des terminaisons nerveuses, la TENS favorise les réponses neuromusculaires souhaitables, améliorant efficacement les symptômes associés. Notamment, la TENS a démontré une efficacité favorable dans le traitement des affections masculines telles que la dysfonction érectile et l’éjaculation précoce. Les patients adoptent facilement la TENS en raison de ses caractéristiques avantageuses de sécurité, de fiabilité et d’abordabilité. De plus, le traitement TENS des maladies vasculaires veineuses donne des résultats bénéfiques, notamment un soulagement de la douleur, une meilleure circulation sanguine et une cicatrisation accélérée des plaies9.
Cette étude utilise une technologie liée à la thérapie électrophysiologique pour examiner l’efficacité de la stimulation électrique neuromusculaire transcutanée dans le soulagement de la douleur scrotale associée à la varicocèle. Les résultats de cette enquête ont le potentiel d’offrir une approche de traitement alternative précieuse pour les personnes souffrant de douleurs scrotales liées à la varicocèle.