L’accent est un aspect saillant et dynamique de la communication et de la fluidité, à la fois dans la langue maternelle (L1) et dans une langue étrangère (L2)1. L’accent étranger représente les caractéristiques phonétiques L2 d’une langue cible, et il peut changer (au fil du temps) en réponse à l’expérience L2 du locuteur, au style de parole, à la qualité de l’entrée, à l’exposition, entre autres variables. Un accent étranger peut être quantifié comme un degré (scalaire) de différence entre le discours L2 produit par un locuteur étranger et un accent local ou de référence de la langue cible2,3,4,5.
Cette recherche vise à examiner à la fois les caractéristiques prosodiques-acoustiques et les corrélats perceptifs de l'anglais avec un accent étranger et du portugais brésilien (BP) avec un accent étranger, ainsi qu'à vérifier dans quelle mesure les productions d'accents étrangers et natifs des locuteurs sont corrélées à la perception des auditeurs. Des recherches antérieures dans le domaine médico-légal ont démontré que la robustesse des voyelles et des consonnes dans l’identification des accents étrangers est soit stable pour une analyse à long terme d’un individu (The Lo Case6), soit se référant à la grande précision d’identification d’un locuteur (The Lindbergh Case7). Cependant, l’exploration des caractéristiques acoustiques prosodiques basées sur la durée, la fréquence fondamentale (f0, c’est-à-dire le corrélat acoustique de la hauteur), l’intensité et la qualité de la voix (VQ) a suscité de plus en plus d’attention 8,9. Ainsi, le choix des caractéristiques prosodiques-acoustiques dans cette étude représente une piste prometteuse dans le domaine de la phonétique médico-légale 8,10,11,12,13.
La présente recherche est soutenue par des études consacrées aux accents étrangers comme forme de déguisement de la voix dans les cas médico-légaux14,15, ainsi que dans la préparation des alignements vocaux pour la reconnaissance des locuteurs16,17. Par exemple, le débit de parole a joué un rôle important dans l’identification des locuteurs allemands, italiens, japonais et brésiliens de l’anglais18,19,20,21,22. Outre le débit de parole, les caractéristiques spectrales à long terme et f0 mettent au défi les locuteurs compétents en L2 avec la familiarité avec la langue cible, car le cerveau et les bases cognitives souffrent d'un déficit de mémoire, d'attention et d'émotion, ce qui se reflète dans les performances phonétiques du locuteur pendant les longs tours de parole23. Le point de vue sur les accents étrangers dans le domaine médico-légal est que la définition de ce qui ressemble vraiment à un accent étranger dépend beaucoup de la méconnaissance de l'auditeur plutôt que d'avoir un degré de discours avec accent étranger24.
Dans le domaine perceptuel, un outil médico-légal couramment utilisé depuis le milieu des années 1990 pour la reconnaissance des criminels est la Voice Lineup (reconnaissance auditive), qui est analogue à la reconnaissance visuelle utilisée pour identifier un auteur sur une scène de crime16,25. Dans une séance d'identification, la voix du suspect est présentée à côté de faire-valoir - des voix similaires sur le plan sociolinguistique tels que l'âge, le sexe, l'emplacement géographique, le dialecte et le statut culturel - pour être identifiée par un témoin auditif. Le succès ou l’échec d’une composition vocale dépend du nombre d’échantillons de voix et de la durée des échantillons25,26. De plus, pour les échantillons du monde réel, on considère que la qualité audio a un impact constant sur la précision de la reconnaissance vocale. Une mauvaise qualité audio peut déformer les caractéristiques uniques d’une voix27. Dans le cas d’une similitude vocale, des détails phonétiques fins basés sur f0 peuvent dérouter l’auditeur lors de la reconnaissance vocale 28,29. Ces caractéristiques acoustiques s’étendent au-delà de f0 et englobent des éléments de durée, ainsi que des caractéristiques spectrales d’intensité et de VQ30. Cette vue de plusieurs caractéristiques prosodiques est cruciale dans le contexte de la comparaison de voix médico-légales pour garantir une identification précise du locuteur 9,14,15,29,31.
En résumé, les études en phonétique médico-légale ont montré certaines variations concernant l’identification des accents étrangers au cours des dernières décennies. D’une part, un accent étranger ne semble pas affecter le processus d’identification d’un locuteur32,33 (surtout si le locuteur n’est pas familier avec l’accent étranger cible34). D’un autre côté, il y a des résultats dans la direction opposée 12,34,35.