La transplantation hépatique est la seule option de traitement pour les patients atteints d’une maladie hépatique en phase terminale, avec près de 9 000 LTx effectuées chaque année aux États-Unis13. Malheureusement, le rejet immunologique est observé chez jusqu’à 25 % des receveurs de LTx, et ce rejet est préjudiciable à l’organe transplanté et au patient 14,15. Pour améliorer les résultats après LTx, il est nécessaire de développer des modèles innovants pour étudier le rejet d’organe et de mettre en œuvre des stratégies pour réduire le rejet.
Par rapport à la transplantation hépatique orthotopique de rat, le modèle hétérotopique actuel est remarquablement facile à établir. Le degré de difficulté technique est mieux calculé en considérant l’étape la plus difficile de la procédure, à savoir les anastomoses de bout en bout de l’IHVC à la veine rénale. Notre préférence personnelle pour cette connexion est d’utiliser des points de suture traditionnels tandis que d’autres trouvent un système de brassard plus pratique 3,4 ; Quoi qu’il en soit, toute personne à l’aise avec l’anastomose de bout en bout d’une veine de 3 mm par n’importe quelle méthode possède toutes les compétences techniques nécessaires pour accomplir cette procédure. Ayant accès à un microscope à double tête, nous préférons faire ces chirurgies avec deux personnes ; Cependant, ce n’est pas une condition préalable au succès de ce protocole car il a également été exécuté en solo.
La principale complication postopératoire de ce modèle est la thrombose du foie du greffon qui est provoquée par trois choses. Tout d’abord, le stent artériel lui-même peut induire une thrombose si les extrémités du stent présentent des bavures ou des irrégularités qui provoquent des turbulences de Foucault dans le flux sanguin. L’endoprothèse doit être coupée avec un rasoir bien aiguisé, et non avec des ciseaux, puis inspectée au microscope pour s’assurer qu’il n’y a pas d’imperfections. Deuxièmement, si l’anastomose de l’artère rénale/stent PV est positionnée au-dessus de l’anastomose veineuse rénale/IHVC, elle limitera le flux sanguin et induira une thrombose. La mise en place finale de l’endoprothèse artérielle doit se faire sous l’IHVC, voir la figure 2D. Troisièmement, le traitement post-chirurgical avec l’anticoagulant héparine est essentiel pour prévenir la thrombose des greffes allogéniques, tandis qu’une dose plus faible d’héparine est également utile pour éliminer le risque de thrombose dans les greffons syngéniques.
Le taux de survie plus faible pour les greffes allogéniques par rapport aux greffons syngéniques rapportés ici reflète la nature pro-thrombotique du foie auxiliaire rejetant, qui déclenche la thrombose de l’endoprothèse artérielle. Plusieurs tentatives ont été nécessaires pour trouver un schéma posologique d’héparine qui pourrait empêcher le stent de thromboser dans les allogreffes. Initialement, sur les 6 premiers receveurs d’allogreffes à survivre à la chirurgie, 50 % des foies auxiliaires ont échoué en raison d’une thrombose, mais à la suite d’une augmentation de la dose d’héparine, les trois dernières allogreffes ont survécu sans thrombose. À l’avenir, après avoir déterminé une dose efficace d’héparine, nous nous attendons à ce que le taux de réussite des allogreffes augmente considérablement. De même, la plupart des échecs syngéniques se sont produits au début du développement, et nous nous attendons à ce que le taux de réussite des greffes syngéniques s’améliore également.
Nous avons utilisé le modèle de rejet aigu de Lewis à Brown Norway LTx car la combinaison de souches Brown Norway à Lewis ne rejette pas16. Il convient de noter que lorsque des méthodes de transplantation orthotopique sont utilisées avec ce modèle de rejet et qu’un rejet hépatique se produit, les animaux receveurs souffrent d’une morbidité sévère car ils deviennent déprimés, inactifs et cessent de manger avant de mourir dans les 14 jours16. Cependant, avec ce modèle LTx hétérotopique, la mort n’est pas utilisée comme critère d’évaluation, et la morbidité ne se produit pas ; L’animal reste en bonne santé et actif pendant toute la durée de l’expérience, même lorsque le foie auxiliaire est complètement rejeté. Sans aucun doute, ce modèle LTx hétérotopique contribue de manière significative à minimiser la douleur, la souffrance et la détresse ressenties par les animaux receveurs.
Les progrès récents dans la perfusion hépatique exothermique ex vivo (NEVLP) constituent une avancée passionnante dans la façon dont les foies sont stockés avant la transplantation clinique 17,18,19. Au cours de la NEVLP, le foie du donneur reprend l’activité physiologique permettant des interventions thérapeutiques avant la transplantation20,21. Le NEVLP est également de plus en plus utilisé pour évaluer la viabilité d’organes marginaux (foies provenant de donneurs âgés ou obèses ou foies obtenus de donneurs après une mort cardiaque)22,23. Bien que passionnant, seule une poignée de laboratoires ont été en mesure de transplanter des foies de rats après NEVLP24,25. Cela est probablement dû au stress chirurgical subi par l’animal et à la forte exigence technique de préparation du foie pour le NEVLP et la transplantation. En revanche, la technique opératoire hétérotopique LTx décrite dans ce manuscrit est moins exigeante techniquement et cause moins de stress à l’animal. En tant que tel, il peut s’agir d’une option viable pour les petits modèles animaux de NEVLP et la transplantation ultérieure.
En conclusion, nous présentons un modèle alternatif de transplantation hépatique à faible morbidité qui pourrait être bénéfique pour les futures études de rejet de greffe.