La découverte de l’insuline est devenue l’un des jalons du siècle dernier. On sait beaucoup de choses sur la régulation de la synthèse et de la sécrétion d’insuline et de ses fonctions physiologiques dans les tissus métaboliques. Cependant, l’accent a été moins mis sur la dégradation de l’insuline et ses mécanismes de régulation. Le métabolisme de l’insuline peut être compris comme l’interaction entre la fonction des cellules bêta, la résistance à l’insuline (IR) ou la sensibilité et la clairance de l’insuline. Parallèlement à la sécrétion d’insuline, la clairance hépatique de l’insuline joue un rôle crucial dans le maintien du niveau homéostatique d’insuline nécessaire pour atteindre les tissus cibles périphériques et faciliter l’action correcte de l’insuline1. De nombreuses études ont identifié l’altération de la clairance de l’insuline comme un facteur crucial dans la pathogenèse de l’hyperinsulinémie dans le syndrome métabolique, ainsi que dans d’autres affections telles que le diabète de type 2 2,3, la stéatohépatite non alcoolique 4 et le syndrome des ovaires polykystiques5. Ainsi, l’hyperinsulinémie secondaire à une clairance réduite peut jouer un rôle dans la pathogenèse de la maladie métabolique. Les stratégies qui améliorent la clairance de l’insuline ont le potentiel d’inverser les effets défavorables de l’hyperinsulinémie chez ces personnes.
L’insuline a un mode de distribution unique. Le taux d’insuline plasmatique circulante dépend de l’équilibre entre la sécrétion et l’élimination de l’insuline. Le pancréas sécrète de l’insuline dans la veine porte de manière pulsatile, en la dirigeant vers les hépatocytes. En tant que premier organe à rencontrer la sécrétion d’insuline, le foie dégrade la majorité de l’insuline lors de son premier passage, représentant 60 à 70 % de l’insuline totale6. L’insuline restante sort du foie par la veine hépatique, entrant dans la circulation systémique, où elle est partiellement utilisée par les tissus périphériques (principalement les muscles, le tissu adipeux et les reins) avant d’être extraite par le foie lors de son deuxième passage dans l’artère hépatique7.
La mesure précise de la clairance de l’insuline est cruciale. Il est difficile de mesurer directement la clairance hépatique de l’insuline dans les études humaines, car il est difficile d’obtenir des échantillons de sang dans les veines porte et hépatiques. Des méthodes directes et indirectes sont utilisées pour estimer la clairance de l’insuline chez l’homme et les modèles animaux. Environ trois stratégies sont employées pour mesurer indirectement la clairance de l’insuline. Les évaluations les plus fréquemment utilisées dans la pratique clinique impliquent des méthodes basées sur le rapport molaire C-peptide/insuline8. Cette approche est fondée sur la sécrétion équimolaire des deux peptides et l’absence d’extraction du peptide C par le foie9. Le deuxième groupe de méthodes dépend de l’analyse mathématique des courbes de décroissance plasmatique de l’insuline après une entrée connue et spécifique de l’hormone dans la circulation 2,10,11. La troisième méthode est basée sur le fait que la perfusion d’insuline à un taux constant conduit à des niveaux stables de l’hormone dans le sang, où le taux d’élimination correspond au taux d’administration12. Ces méthodes indirectes reflètent principalement la clairance globale de l’insuline dans le corps. Étant donné que le foie est le principal site de clairance de l’insuline et joue un rôle crucial dans ce processus, il est essentiel d’évaluer directement la clairance hépatique de l’insuline.
Des études antérieures ont mesuré directement l’extraction hépatique de l’insuline chez des chiens en bonne santé13,14. Des études ont également utilisé un modèle isolé de foie de rat perfusé pour évaluer l’extraction de l’insuline du foie15,16. En raison de la grande disponibilité des souches génétiquement modifiées, les souris servent de modèles précieux pour l’étude des voies moléculaires. Quelques étudesont utilisé la perfusion hépatique pour évaluer directement la clairance hépatique de l’insuline dans un modèle murin. Dans ces études, un perfusat contenant de l’insuline humaine est perfusé dans la veine porte et prélevé dans la veine cave inférieure. La proportion d’insuline absorbée par le foie indique sa clairance. La technique de perfusion hépatique maintient le foie dans des conditions quasi physiologiques en faisant circuler un perfusat chaud, oxygéné et enrichi en nutriments à travers le système vasculaire hépatique. Cependant, il n’y a pas suffisamment d’orientations pratiques et de conseils essentiels pour faire progresser et diffuser cette technique.
Ainsi, alors que la clairance hépatique de l’insuline a fait l’objet d’une attention croissante, son rôle dans les troubles, ainsi que ses mécanismes moléculaires, restent incertains18. Par conséquent, les techniques de pointe sont grandement nécessaires dans le domaine de la recherche scientifique. Ce protocole établit une procédure détaillée de perfusion hépatique modifiée chez la souris pour évaluer la clairance hépatique de l’insuline. De plus, cette méthode peut également être utilisée pour étudier les effets des médicaments sur le foie, y compris l’effet de premier passage, les processus de transport des médicaments et divers autres aspects.