Lors de l’évaluation de la carcasse, il est essentiel de mesurer avec précision la croissance et les caractéristiques de qualité après une période de refroidissement de 48 heures afin d’obtenir des données cohérentes et comparables. Les deux modèles biologiques présentaient des caractéristiques divergentes des carcasses, en particulier des TS, des APER et des BFT, qui sont conformes aux résultats rapportés dans d’autres études. Le poids moyen des taureaux Nellore correspond aux préférences du marché brésilien, qui privilégie une plus grande production de viande par unité animale avec une teneur en graisse inférieure25. À l’inverse, les bovins croisés (Bos taurus × Bos indicus) ont des poids de carcasse plus élevés et des scores de persillage plus élevés, ce qui donne une viande de qualité sensorielle supérieure. Cela répond à la demande du marché pour une viande bovine à forte valeur ajoutée, car ces attributs sont associés aux produits carnés de qualité supérieure26.
Les valeurs moyennes de pH obtenues, variant entre 5,3 et 5,5, correspondent étroitement aux valeurs publiées dans la littérature pour le bœuf27, qui varient généralement de 5,3 à 5,6. Les variables de couleur L*, a*, b* sont cohérentes avec les valeurs moyennes pour les bovins de boucherie observées dans d’autres études 7,28. Ces études ont rapporté des variables b*, a* et L* allant de 4,0 à 7,0, de 13 à 16 et de 30,0 à 32,0, respectivement. Dans ces tests de qualité de la viande, la préparation des échantillons doit être méticuleuse, impliquant la manipulation appropriée des échantillons musculaires, y compris un processus de vieillissement normalisé et un temps de floraison avant l’analyse, afin d’assurer l’uniformité. Les protocoles d’étalonnage et de mesure exigent que tous les appareils, tels que les pH-mètres et les colorimètres, soient étalonnés avec précision avant d’être utilisés afin de maintenir l’intégrité des mesures.
La couleur de la viande résulte de l’interaction de l’oxygène avec la myoglobine dans les muscles, et la concentration de myoglobine semble être proportionnelle à la taille de l’animal29. Des résultats similaires ont été rapportés par Purchas et al.30 pour les animaux européens (Bos taurus), où ils ont observé une rougeur et un jaunissement plus élevés dans la viande des bovins Angus à croissance rapide par rapport aux animaux à croissance lente. Des études antérieures ont rapporté l’utilité potentielle des paramètres de couleur (L*, a*, b*) comme outil de prédiction de la tendreté du bœuf chez les animaux européens31 et les zébus32.
L’examen de la couleur de la viande est essentiel, car elle figure parmi les principaux facteurs pris en compte par les consommateurs lors de l’achat de viande, aux côtés de la sécurité alimentaire (origine et commerce du produit), du type et de la taille de la coupe, ainsi que du gras et de la graisse intramusculaire (persillage). Par conséquent, afin d’accroître la probabilité que la viande soit tendre et juteuse, il est conseillé aux consommateurs d’évaluer la couleur de la viande, la taille de la coupe et, notamment, le persillage ou la graisse intramusculaire et sous-cutanée33. Néanmoins, il est évident que la couleur exerce l’influence la plus significative sur la prise de décision lors de l’achat de viande.
La valeur moyenne de la WBSF obtenue se situait dans la fourchette de 4,0 à 4,7 kg. L’analyse objective de la tendreté a été largement utilisée pour évaluer la tendreté de la viande, car elle est considérée comme relativement rentable et ne nécessite pas de panélistes ou de tests sensoriels34. Étant donné la nature subjective des évaluations des consommateurs sur la tendreté de la viande de bœuf, qui est influencée par l’IMF35, les méthodes instrumentales sont cruciales pour prédire les indices de tendreté. De plus, la sensibilité de certaines méthodes, telles que la spectroscopie dans le proche infrarouge, nécessite un étalonnage précis et une préparation cohérente des échantillons. Tout écart peut entraîner des lectures inexactes.
Le concept original de l’instrument WBSF a subi quelques modifications depuis les années 6036. Dans le contexte du bœuf, cette méthode a été normalisée par Wheeler et al.37. Selon les auteurs, la préparation et la cuisson des échantillons doivent être méticuleusement contrôlées : les échantillons sont positionnés sur une grille au-dessus d’un réfractaire en verre et cuits jusqu’à ce qu’ils atteignent une température interne de 71 °C. Après la cuisson, les échantillons sont refroidis, pesés et réfrigérés à 4 °C pendant 24 h afin de les stabiliser avant une analyse plus approfondie. Les pertes de cuisson sont calculées à l’aide de formules pour les pertes par goutte à goutte et les pertes par évaporation, ce qui garantit que les changements de poids dus à la cuisson sont quantifiés avec précision. La mesure WBSF est une étape cruciale, impliquant la section de huit carottes par échantillon, la moyenne de six valeurs de force de cisaillement étant rapportée après exclusion des extrêmes, fournissant une mesure fiable de la tendreté de la viande. Dans la présente étude, les pertes totales à la cuisson, qui représentent la somme des EL et des DL, étaient comparables à celles déclarées chez les bovins de boucherie finis en parc d’engraissement38. De plus, il est largement admis que les changements induits par la chaleur dans le tissu conjonctif contribuent à un effet attendrissant. Des études ont démontré l’impact de la température de fin de cuisson sur la tendreté, révélant des modifications de la structure myofibrillaire, où la tendreté et la CL sont affectées par la dénaturation des protéines39,40. De tels événements chimiques ou moléculaires peuvent influencer les propriétés sensorielles en raison d’altérations du WHC.
Les résultats observés concernant la CL et le WHC s’alignent sur les attentes, car il est bien établi que la distribution et la disponibilité de l’eau dans les muscles jouent un rôle central dans la jutosité, la tendreté et la saveur41. Par conséquent, une DL plus élevée et une WHC plus faible conduisent à une viande plus dure et moins juteuse, comme observé dans cette étude pour les taureaux Nellore.
Les analyses biochimiques telles que l’IMF sont utilisées comme indicateur de la tendreté de la viande. Les résultats obtenus dans la présente étude confirment que l’IMF dans le bœuf diminue à mesure que la valeur WBSF augmente, ce qui pourrait indiquer une réduction de la fragmentation myofibrillaire dans les viandes plus dures. Ainsi, l’IFM sert d’indicateur de la protéolyse des fibres musculaires, augmentant avec la diminution de WBSF42. Les chercheurs ont rapporté qu’un taux plus élevé de protéolyse myofibrillaire entraînait une augmentation de la tendreté chez le bœuf43 et l’agneau44. Ce test biochimique pour la protéolyse post-mortem implique l’homogénéisation des échantillons LT dans une solution tampon spécifique, suivie d’une centrifugation et d’une remise en suspension, la concentration en protéines étant déterminée à l’aide de la méthode du biuret. L’IFM est ensuite mesurée par spectrophotométrie, ce qui permet d’obtenir un indice qui reflète le degré de fragmentation myofibrillaire. Ces étapes méticuleusement contrôlées garantissent l’intégrité et la fiabilité des données, cruciales pour évaluer la qualité et la valeur marchande des produits carnés.
De plus, l’IMF peut expliquer plus de 50% de la variation de tendreté de la viande vieillie. Lorsque l’on étudie différentes races ou groupes, les variations de tendreté de la viande ne dépendent pas uniquement de facteurs génétiques. En particulier pour le muscle LT, comme indiqué dans cette recherche, la variation de sensibilité est principalement attribuée à la protéolyse des protéines myofibrillaires et, dans une moindre mesure, à la longueur du sarcomère et au contenu du tissu conjonctif45. Néanmoins, la relation entre la WBSF et l’IMF peut servir d’outil précieux pour détecter les problèmes de tendreté de la viande causés par les processus de stockage frigorifique post-mortem dans l’industrie de la viande. Il est important de noter que si notre étude donne un aperçu des différences entre les types de race, elle ne constitue pas une évaluation génétique complète en raison de la taille de l’échantillon et de la portée de notre recherche.
L’analyse moléculaire nécessite un contrôle rigoureux des conditions d’électrophorèse et une analyse ultérieure des isoformes de MyHC pour garantir la fiabilité de la séparation et de l’identification des protéines. Le respect de ces étapes critiques garantit la robustesse et la reproductibilité des résultats de l’étude. Le type de fibre musculaire joue un rôle fondamental dans la modulation de la croissance et des traits de tendreté du bœuf. Les protéines MyHC sont les protéines les plus abondantes dans le muscle bovin46 et sont couramment étudiées pour la reconnaissance moléculaire des types de fibres dans chaque muscle. Certaines isoformes de MyHC, telles que MyHC-IIx, ont été suggérées comme biomarqueurs de la tendreté de la viande chez Bos taurus47. Cependant, peu d’études ont évalué les gènes codant pour MyHC et quantifié leurs isoformes chez les zébus (Bos indicus). L’absence de l’isoforme MyHC-IIb chez les animaux étudiés s’aligne sur les résultats rapportés dans les études sur l’identification et l’expression de MyHC dans le muscle squelettique des bovins adultes48. Plus précisément, chez les bovins Nellore, des études antérieures n’ont pas pu détecter la présence de l’isoforme MyHC-IIb par électrophorèse dans le muscle LT. Cette isoforme est plus fréquente chez les races Bos taurus à double muscle, comme la Blonde d’Aquitaine49.
La relation entre le type de fibre musculaire et la tendreté du bœuf a fait l’objet d’un débat permanent. La variabilité de l’échantillon est un facteur important, car les différences de composition musculaire et de types de fibres entre les animaux peuvent conduire à des résultats incohérents. Les facteurs environnementaux, y compris le régime alimentaire et les conditions de manipulation, jouent également un rôle crucial dans l’influence des caractéristiques de qualité de la viande. Ces limites soulignent la nécessité d’un contrôle et d’une normalisation rigoureux tout au long du processus de mesure pour garantir des résultats fiables et comparables. À l’instar des résultats de la présente étude, un effet négatif de MyHC-I sur la sensibilité du muscle LT a été signalé chez les bovins charolais 50,51. En revanche, d’autres études ont décrit un effet positif de MyHC-I sur la tendreté de la viande chez diverses races, notamment l’Aubrac, le Salers, le Limousin, le Charolais, le Montbéliard, le Holstein et la Blonde d’Aquitaine 52,53,54. Les résultats divergents trouvés dans la littérature pourraient être attribués aux différences de génotype et aux limites des méthodes utilisées pour la séparation et l’identification de cette isoforme dans le muscle LT bovin. En outre, des environnements et des régimes alimentaires différents pourraient également avoir un impact sur la qualité de la viande et les traits musculaires.
Les analyses biochimiques, en particulier l’IMF, ont mis en lumière les mécanismes de tendreté du bœuf post-mortem, montrant le rôle clé des types de fibres musculaires, des isoformes de la chaîne lourde de la myosine et de leurs impacts sur la tendreté du bœuf. L’absence de certaines isoformes de MyHC chez les bovins Bos indicus est notée, ce qui a des implications pour la variation de la tendreté du bœuf. Dans l’ensemble, l’interaction complexe des facteurs génétiques et biochimiques régule la tendreté du bœuf et souligne la nécessité de poursuivre les recherches dans ce domaine. L’intégration de plusieurs méthodes telles que la mesure WBSF, l’analyse du contenu IMF et l’électrophorèse isoforme MyHC permet d’expliquer les variations de la qualité de la viande. Les protocoles détaillés décrits offrent des étapes précises pour évaluer la qualité de la viande, en veillant à ce que les procédures puissent être reproduites avec précision ou adaptées par d’autres chercheurs. De plus, les résultats offrent des informations génétiques précieuses en mettant en évidence des différences significatives dans les traits de qualité de la viande entre Bos indicus et les taureaux croisés.