L’insuffisance rénale aiguë (IRA), résultant de diverses étiologies, est un diagnostic médical fréquent chez les patients hospitalisés. L’IRA précipite une diminution brutale de la fonction rénale qui entraîne une accumulation de liquide extracellulaire, d’urée et d’autres déchets azotés, ainsi qu’une dérégulation des électrolytes. De plus, le diagnostic d’IRA laisse présager de moins bons résultats à court et à long terme et est associé à la consommation de ressources de santé plus importantes1. Selon le système de données rénales des États-Unis (USRDS), parmi les bénéficiaires de Medicare Fee-For-Service en 2020, le taux d’hospitalisation pour IRA était de 62 admissions pour 1000 années-patients2. De plus, une revue systématique de 154 études qui ont adopté les critères de diagnostic de l’IRA Kidney Disease Improving Global Outcomes (KDIGO) a révélé que parmi les 3 585 911 personnes participant à ces essais, principalement d’Amérique du Nord, d’Europe du Nord et d’Asie de l’Est, l’incidence de l’IRA dans différents contextes d’hospitalisation variait de 20 % à 32 %3. En milieu hospitalier, l’IRA est souvent identifiée dans l’unité de soins intensifs et est associée à une mortalité accrue4. Les appareils d’échographie au point de service (POCUS) sont facilement disponibles dans des environnements tels que les soins intensifs, mais l’échographie diagnostique rénale-GU est souvent sous-utilisée malgré sa capacité à évaluer rapidement plusieurs étiologies de l’IRA5.
Par rapport à l’échographie consultative, dans laquelle le fournisseur principal d’un patient ordonne qu’une échographie formelle soit effectuée par un technicien en radiologie et lue par un radiologue, le POCUS diagnostique est effectué et interprété par le fournisseur principal d’un patient au point de service6. Il est de plus en plus évident que les non-radiologues peuvent utiliser efficacement et précisément le POCUS diagnostique pour diverses affections7. Par exemple, l’étude de cohorte prospective HOCUS-POCUS (Hospitalist-Operated Compression Ultrasonography : a Point-of-Care Ultrasound Study) de 2019 a comparé l’échographie compressive de thrombose veineuse profonde (TVP) réalisée par un hospitalier à une échographie de TVP vasculaire réalisée par un technicien ou un radiologiste. L’étude a montré une précision similaire à celle de l’échographie vasculaire consultative réalisée par un technicien/radiologue avec une sensibilité de 100 % et une spécificité de 96 %8. De même, une étude de 2020 a révélé que la POCUS kidney-GU réalisée par des prestataires de services d’urgence d’expérience variée avait une précision modérée (spécificité de 72 % et sensibilité de 77 %) dans la détection de l’hydronéphrose par rapport à la tomodensitométrie9. Il est important de noter que le POCUS effectué par le fournisseur principal permet un diagnostic et une intervention plus rapides par rapport à l’imagerie par un technicien ou un radiologiste.
Les causes de l’IRA peuvent être divisées en prérénales (lésions à médiation hémodynamique), intrarénales (pathologies glomérulaires ou interstitielles) et postrénales (étiologies urologiques, le plus souvent uropathie obstructive). Ce dernier, en particulier, peut être diagnostiqué avec POCUS. L’uropathie obstructive a une incidence annuelle de 1,7 pour 1000 personnes et on estime qu’elle représente environ 10 % des maladies rénales aiguës et chroniques10. De l’hyperplasie de la prostate à la néphrolithiase, les causes d’obstruction urinaire sont nombreuses. La principale manifestation pathologique de ces affections au niveau du rein est l’hydronéphrose. Ceci est facilement visualisable sur POCUS, et la rapidité du diagnostic peut être essentielle dans le traitement des patients gravement malades souffrant d’insuffisance rénale.
Au-delà de l’IRA, le POCUS reste une modalité rentable et sûre pour évaluer l’insuffisance rénale chronique. Le POCUS peut être utilisé pour identifier les lésions indicatives d’un carcinome à cellules rénales, compte tenu de la capacité de visualiser des kystes supérieurs ou égaux à 3 cm et de discriminer les caractéristiques jugées préoccupantes pour la malignité11. Le POCUS permet l’évaluation rapide de la polykystose rénale autosomique dominante (MPRAD), évitant ainsi la planification inutile de biopsies rénales et les travaux de laboratoire coûteux. De plus, il a été démontré que la mesure échographique de la longueur du rein pronostique le risque de progression dans la PKD précoce par rapport à la mesure du volume total du rein ajustée en hauteur (htTKV) basée sur la résonance magnétique et ajustée en hauteur (htTKV)12.
Bien que la tomodensitométrie présente un avantage dans la détection des néoplasmes, des calculs et des calcifications, il n’y a pas eu d’avantage prouvé de la tomodensitométrie par rapport à l’échographie dans le diagnostic des étiologies de l’IRA13. De plus, certains patients peuvent être trop malades pour sortir de leur chambre, ce qui empêche le transport vers le tomodensitomètre ou même la salle de radiologie pour qu’un technicien/radiologue puisse effectuer l’échographie consultative. Dans ces cas, le POCUS offre une alternative de diagnostic sûre et fiable. Malgré cela, le POCUS diagnostique kidney-GU reste un outil sous-utilisé, probablement en raison d’un manque de formation parmi les cliniciens de première ligne14. Pour combler cette lacune dans les connaissances, cette revue narrative rassemble l’expertise de plusieurs spécialités (médecine hospitalière, soins intensifs, anesthésiologie et néphrologie) pour proposer un protocole d’acquisition d’images POCUS rein-GU fondé sur des données probantes, y compris les indications/contre-indications, le positionnement du patient, la sélection du transducteur, la séquence d’acquisition et les limites de l’examen. Enfin, nous décrivons les concepts fondamentaux de l’interprétation des images échographiques rénales-GU, y compris les principaux résultats anormaux que tout clinicien pratiquant cette modalité devrait connaître.