La déficience olfactive est devenue un problème de santé publique notable et est indépendamment associée à un risque accru de maladies neurodégénératives. Cette condition peut nuire au bien-être général, contribuer au développement de symptômes dépressifs et entraîner une diminution de la qualité de vie. Son impact est principalement observé dans l’altération de la perception de la nourriture, l’entrave à la communication sociale et l’augmentation des sentiments négatifs1. Divers facteurs, notamment la maladie sinusale, l’infection des voies respiratoires supérieures et les lésions cérébrales traumatiques, ont été considérés comme des facteurs contribuant à la déficience olfactive chez l’homme2. Notamment, les polluants environnementaux inhalables tels que les PM2,5, estimés entre 2% et 16%, pénètrent dans le corps par l’air inspiré, traversent la cavité nasale et atteignent des régions spécifiques dédiées à l’olfaction où ils se déposent 3,4,5,6,7. Des découvertes récentes indiquent que les polluants environnementaux inhalables, y compris les PM2,5 et l’ammoniac, peuvent en effet endommager les neurones sensoriels olfactifs 8,9,10. Cependant, une validation supplémentaire est nécessaire pour déterminer si de tels dommages conduisent directement à un dysfonctionnement olfactif. Par conséquent, une évaluation méticuleuse des effets des polluants environnementaux inhalables sur la fonction olfactive est d’une importance particulière.
Actuellement, de nombreux laboratoires de recherche utilisent des souris comme modèle alternatif de vertébré pour des expériences comportementales visant à comprendre les changements dans la fonction olfactive 11,12,13,14. Les souris ont été choisies comme système modèle privilégié pour l’étude de la communication chimique des vertébrés, et elles présentent une sensibilité olfactive remarquable cruciale pour la recherche de nourriture etla communication sociale. De plus, l’éventail en constante évolution d’outils permettant d’observer et d’influencer le comportement des souris a rendu cette espèce exceptionnellement attrayante pour la recherche sur la fonction olfactive16.
Dans cette étude, nous avons utilisé le test des aliments enterrés et l’expérience de discrimination sociale des odeurs pour évaluer l’altération olfactive dans un modèle murin exposé à des polluants environnementaux inhalables. Pour améliorer la précision de l’évaluation, nous avons opté pour la méthode la plus représentative pour évaluer la fonction olfactive. Nous avons systématiquement affiné cette méthode pour en assurer la simplicité et la clarté, ce qui nous a permis d’évaluer efficacement l’ampleur du dysfonctionnement olfactif induit par les polluants environnementaux inhalables.