Un anévrisme de l’aorte est une dilatation focale et permanente de l’aorte1. L’évolution d’un anévrisme tend vers une rupture, associée à une hémorragie massive, qui entraîne une mortalité importante2. Par conséquent, l’objectif du traitement réside dans la prévention de cette complication dramatique. Les anévrismes de l’aorte sont le plus souvent infrarénaux et peuvent être traités par une endoprothèse aortique. Une endogreffe aorto-bi-iliaque est un stent bifurqué couvert qui est introduit de manière peu invasive à travers les artères fémorales par une approche percutanée. Cette technique ne nécessite pas de clampage aortique et évite de provoquer une ischémie viscérale. Il peut être réalisé sous anesthésie locale. En revanche, les anévrismes de l’aorte plus étendus, tels que les anévrismes thoraco-abdominaux et les anévrismes complexes de l’aorte abdominale, sont plus difficiles à traiter à l’aide de techniques endovasculaires. Cela est dû à l’implication des artères rénales, de l’artère mésentérique supérieure et du tronc cœliaque dans le segment anévrismal (Figure 1). Ces principales artères viscérales doivent être reconstruites en plus de l’aorte elle-même. L’approche endovasculaire, mini-invasive, nécessite donc une procédure plus complexe impliquant l’utilisation d’endogreffes fenestrées et/ou ramifiées pour la reconstruction de l’artère viscérale. La principale limitation de ces endogreffes est le long temps de fabrication - souvent plusieurs mois - qui les rend inadaptées au traitement d’urgence. Dans de tels cas, la réparation chirurgicale ouverte conventionnelle reste une option réalisable et fiable.
Le traitement par réparation ouverte nécessite une laparotomie et un clampage supra-viscéral, c’est-à-dire une ischémie viscérale temporaire. Le taux de complications est élevé lors du traitement de ces anévrismes thoraco-abdominaux. La mortalité varie de 5 à 15 %3. Des complications pulmonaires surviennent chez 60 % des patients et des complications rénales chez 40 %4. Ces complications, associées à une réponse inflammatoire systémique, peuvent évoluer vers une insuffisance multiviscérale5. Cette morbi-mortalité est multifactorielle, impliquant des agressions chirurgicales, une anesthésie, une analgésie, des variations hémodynamiques, un choc hémorragique et des phénomènes d’ischémie-reperfusion. L’agression chirurgicale contribue à la manifestation de complications, que l’approche comprenne une thoracotomie, une phrénotomie, une lombomie, ou une laparotomie, en modifiant la mécanique ventilatoire, avec notamment une altération de la fonction diaphragmatique6.
La reperfusion temporaire de l’ischémie viscérale affecte les organes en aval, notamment le tube digestif, le système splanchnique, les reins et les membres inférieurs7. Les complications pulmonaires sont les effets indésirables les plus fréquents après une chirurgie de l’aorte thoraco-abdominale. Leur origine est multifactorielle. Le clampage aortique supracœliaque ne provoque pas directement d’ischémie-reperfusion pulmonaire. Cependant, l’ischémie-reperfusion des organes viscéraux en aval déclenche une réponse inflammatoire systémique majeure. L’hypothèse d’un lien de causalité entre l’ischémie-reperfusion viscérale et la survenue de lésions à distance - en particulier des lésions pulmonaires - est bien étayée. La dysfonction endothéliale pulmonaire, un composant essentiel de la membrane alvéolaire-capillaire, semble être essentielle au développement de l’insuffisance pulmonaire aiguë (ALI). Une réponse inflammatoire systémique massive et l’activation des neutrophiles jouent un rôle central dans ce processus.
L’ALI est souvent définie sur la base de critères histologiques plutôt que sur la présentation clinique. L’ALI fait référence à un trouble inflammatoire aigu caractérisé par la perturbation des barrières endothéliales et épithéliales pulmonaires. La membrane alvéolaire-capillaire, l’unité fonctionnelle du poumon, se compose de trois composants : l’endothélium microvasculaire, l’espace interstitiel et l’épithélium alvéolaire.
L’une des caractéristiques de l’ALI est l’augmentation de la perméabilité de cette barrière, entraînée par l’infiltration des neutrophiles et la libération de médiateurs cytotoxiques pro-inflammatoires. Les lésions épithéliales alvéolaires impliquent à la fois des pneumocytes de type I et de type II. Les cellules de type I, qui couvrent 95 % de la surface alvéolaire, sont très sensibles aux lésions et jouent un rôle clé dans les échanges gazeux. Les cellules de type II, plus nombreuses mais couvrant une zone plus petite, sont essentielles à la production de tensioactifs, à la réparation épithéliale et au transport des ions. Après une lésion, les cellules de type II contribuent à la restauration de l’intégrité alvéolaire grâce à leur capacité de régénération et de différenciation en cellules de type I.
De multiples voies de mort cellulaire ont été impliquées dans les lésions épithéliales au cours de l’ALI, les cellules de type I étant particulièrement vulnérables. L’ALI est généralement évaluée en évaluant l’œdème pulmonaire, avec ou sans mesures de la perméabilité microvasculaire pour refléter le dysfonctionnement endothélial.
L’objectif de ce modèle est d’étudier le lien entre l’ischémie-reperfusion viscérale et le développement de lésions pulmonaires à distance, tant au niveau métabolique que mécaniste, comme illustré sur la figure 2. Ce lien spécifique n’est que partiellement compris. Notre modèle de clampage aortique représente un scénario d’ischémie-reperfusion viscérale sur une aorte saine, sans la présence d’un anévrisme de l’aorte abdominale chez le rat. Au-dessus du tronc cœliaque, il n’y a pas de branches majeures chez les humains ou les rats. L’aorte au-dessus de ce niveau correspond à l’aorte supra-cœliaque, qui ne donne naissance qu’à de petites branches pariétales alimentant la paroi thoracique. Par conséquent, il n’y a pas de différence significative dans l’anatomie vasculaire des principaux vaisseaux à ce niveau entre les humains et les rats.
L’utilisation de ce modèle permet une exploration approfondie. Il aidera à identifier des biomarqueurs précoces dans le développement de lésions tissulaires à distance. De plus, ce modèle permet d’étudier des inhibiteurs potentiels, y compris les inhibiteurs des médiateurs circulants ou les inhibiteurs de lésions spécifiques d’organes distants.
D’autres modèles d’ischémie-reperfusion sont utilisés pour étudier les lésions à distance. Les modèles d’ischémie-reperfusion cérébrale, intestinale et rénale sont fortement représentés 8,9,10. Des recherches approfondies ont été menées sur les lésions pulmonaires après une ischémie-reperfusion intestinale due à une occlusion transitoire de l’artère mésentérique supérieure (SMA)11,12,13. Les durées d’ischémie et de reperfusion sont extrêmement variables, allant de quelques minutes à plusieurs heures14,15. La raison d’être de la durée de l’ischémie est d’induire une agressivité suffisante pour déclencher une réponse significative conduisant à la survenue de lésions à distance. Une durée trop courte d’ischémie peut ne pas provoquer une altération significative de la voie métabolique étudiée. En ce qui concerne la durée de reperfusion, la raison réside dans l’apparition précoce de lésions à distance et la nature potentiellement transitoire des changements physiopathologiques. La durée idéale de la reperfusion ne doit être ni trop précoce ni trop tardive pour caractériser adéquatement une déficience métabolique.
Les modèles sont principalement chez les rongeurs. Les avantages des rongeurs comprennent leur petite taille, leur facilité d’entretien, leur cycle de vie court et leurs ressources génétiques abondantes16. L’utilisation de grands animaux tels que les porcs, les chiens ou les primates ne semble pas justifiée en l’absence de bénéfices supplémentaires, ce qui s’aligne sur les règles éthiques de l’expérimentation animale en matière de raffinement. De plus, en raison de leur similitude anatomique, physiologique et génétique avec l’homme, les rongeurs permettent des études translationnelles16.
L’une des principales limites des modèles de clampage de l’AS est que, dans la pratique clinique, le début de la période d’ischémie intestinale n’est pas identifiable. Cela rend l’extrapolation aux situations cliniques humaines plus incertaine. En revanche, lors d’une chirurgie aortique complexe, les périodes d’ischémie et de reperfusion des différents organes sont clairement identifiées. De plus, lors du clampage aortique supra-cœliaque, tous les viscères sous-jacents sont en période ischémique (tube digestif, foie, rate, reins, organes pelviens et membres inférieurs). Tous ces organes subissent le phénomène d’ischémie-reperfusion. À l’inverse, les modèles d’ischémie-reperfusion centrés sur un organe spécifique (intestin, rein, foie, etc.), les modèles de clampage aortique et donc d’ischémie-reperfusion de plusieurs organes avec physiopathologie métabolique sont moins étudiés. De même, les lésions à distance telles que les lésions pulmonaires après le clampage aortique sont peu étudiées en termes de métabolisme17,18.
Les modèles de clampage aortique existants sont principalement axés sur le clampage de l’aorte abdominale sous les artères rénales. La limitation de ce modèle est qu’il n’induit pas d’ischémie-reperfusion viscérale. Par conséquent, il ne permet pas de démontrer un lien entre l’ischémie-reperfusion viscérale et les lésions potentielles à distance18,19. De plus, il n’existe pas de modèle in vitro permettant d’étudier l’ischémie-reperfusion par clampage aortique, c’est pourquoi l’analyse à l’aide de modèles in vivo reste nécessaire.
Par conséquent, ce modèle expérimental de clampage aortique supra-cœliaque chez le rat facilite une étude complète des mécanismes physiopathologiques et des interventions pharmacologiques ciblant les lésions pulmonaires à distance.