Ce système d’air de surpression personnalisé est un outil utile pour étudier les lésions du SNC en système fermé dans des modèles murins. Les résultats représentatifs de l’expérience d’exemple démontrent que l’administration focale d’air de surpression à l’aide de ce système peut induire efficacement ITON, entraînant une perte et une dégénérescence axonales importantes. Cela met en évidence la capacité du système à produire des lésions précises et reproductibles du SNC.
L’une des principales forces de ce système est sa personnalisation pour induire une gamme de lésions du SNC. La gravité de la blessure peut être ajustée en modifiant la pression de sortie globale du système, la distance entre l’animal et l’extrémité du canon à l’aide de la platine de positionnement x-y, la taille et la forme de l’ouverture d’exposition, le nombre d’expositions à l’air en surpression et l’intervalle entre les expositions. De plus, l’emplacement de la lésion du SNC peut être ajusté en modifiant l’emplacement de l’ouverture d’exposition à l’intérieur du support d’animal. Cette polyvalence a permis au système de produire un éventail de lésions du SNC en système fermé dans des modèles murins. Initialement, le système a été utilisé pour modéliser les lésions à globe fermé, en se concentrant sur les lésions aux pôles antérieur et postérieur et les déficits associés34,36, y compris les impacts de la réponse du système immunitaire37, les résultats spécifiques à la souche38 et l’efficacité des agents neuroprotecteurs39. Finalement, cette application s’est étendue pour évaluer les séquelles des expositions oculaires répétées afin de modéliser la neuropathie optique traumatique indirecte (ITON)30 et d’explorer l’effet du nombre et de l’intervalle entre les expositions répétées33. Depuis lors, l’application du système s’est étendue au modèle des lésions cérébrales traumatiques légères (TCL) fermées par le biais d’expositions dirigées vers la tête40,41 et des lésions de la moelle épinière à corps fermé (LME) par des expositions dirigées vers le dos42, mettant l’accent sur l’adaptabilité et la polyvalence de l’appareil dans l’étude de divers domaines de lésions du SNC.
Lors de l’utilisation de ce système, il est essentiel de prendre des mesures pour minimiser la variabilité des résultats des blessures afin d’assurer la reproductibilité et la fiabilité des résultats expérimentaux. Les mesures clés comprennent l’étalonnage des niveaux de pression de sortie du système avant et après chaque série de trois expositions afin d’assurer une distribution constante de la pression. Bien que la variabilité soit faible lorsque le système fonctionne entre 15 psi et 50 psi lorsqu’il utilise de l’air comprimé34, un étalonnage cohérent permet de détecter les erreurs inattendues, telles que la batterie faible ou l’air faible. De plus, positionnez chaque animal à la même distance de l’extrémité du canon pour assurer une amplitude de surpression constante, car l’intensité de l’onde de pression diminue avec la distance. Un positionnement uniforme garantit également que chaque animal est touché par la même partie de l’onde. De plus, le fait de fixer uniformément les animaux à l’intérieur du support garantit que les tissus d’intérêt sont ciblés de manière cohérente, en particulier dans les modèles à exposition répétée lorsqu’il y a un risque de mouvement. Enfin, l’uniformité de l’âge, du sexe et du patrimoine génétique des animaux est cruciale, car ces facteurs influencent la réponse aux blessures. Par exemple, des études antérieures utilisant ce système ont comparé les effets de l’air de surpression oculaire sur différentes souches de souris, mettant en évidence des différences significatives dans la réponse aux lésions entre les souris C57Bl/6J36, DBA/2J37 et Balb/c38 . Les souris DBA/2J et Balb/c ont présenté des pathologies du pôle antérieur plus graves, des lésions rétiniennes plus importantes, un stress oxydatif plus élevé et des réponses neuro-inflammatoires plus prononcées par rapport aux souris C57Bl/6J, les souris Balb/c présentant des profils de lésions particulièrement robustes et durables38.
Dépannage du système
Si les valeurs de pression sont inhabituellement basses pour un réglage donné du manomètre, appuyez sur la gâchette 5 à 10 fois, permettant à l’air de passer à travers le système et au régulateur de s’ajuster à un nouveau réglage. Il ne doit pas y avoir de fuites dans le réservoir d’air. Le joint torique du réservoir d’air ne doit pas être endommagé ou usé, le réservoir d’air doit avoir suffisamment d’air et la batterie du pistolet ne doit pas être épuisée. La table x-y ne doit pas s’être déplacée de sa position habituelle à partir de l’extrémité du canon et l’ouverture d’exposition à l’air de surpression doit être alignée avec le canon du pistolet et ne pas l’obstruer. Le régulateur doit être solidement fixé à la poignée du pistolet. Si les valeurs de pression sont trop basses malgré l’utilisation du réglage le plus élevé sur le manomètre, le manomètre ne doit pas être augmenté au-delà de 200 psi et le réglage de vitesse sur le pistolet doit être ajusté au réglage maximum. Si les réglages de pression sont incohérents (par exemple, élevée puis basse), assurez-vous que le réservoir d’air a suffisamment d’air, que le détendeur est bien fixé à la poignée du pistolet, qu’il n’y a pas de fuites dans le réservoir d’air et qu’il est bien vissé, et que le joint torique du réservoir d’air n’est pas endommagé ou usé.
Pour comprendre de manière exhaustive toutes les capacités de ce système, il est important de reconnaître ses limites. Imiter des scénarios du monde réel dans un laboratoire reste un défi. Bien que ce système génère de l’air de surpression, il ne reproduit pas la dynamique complexe d’un événement explosif, comme les variations de gradients de pression et de température, la présence de débris et d’ondes réfléchies, et une nature multiphasique. De plus, il n’imite pas une forme d’onde de Friedlander (« onde de choc primaire »), qui se caractérise par un pic de pression brutal et quasi instantané suivi d’une décroissance exponentielle rapide qui descend en dessous de la pression ambiante avant de revenir à la ligne de base43. Au contraire, la forme d’onde produite par ce système représente un profil plus simple et plus symétrique dans lequel il y a une montée et une descente plus progressives de la pression sans phase négative distincte (voir la figure 2C dans Hines-Beard et al.34). De manière quelque peu avantageuse, cette forme d’onde combine des éléments de blessures dues à l’explosion et aux blessures contondantes. L'« impulsion de pression » en forme de cloche produit un impact de surpression constant, semblable à un « mur d’air » frappant le sujet. Pourtant, la surpression d’air fournie par l’onde est également un aspect clé des blessures causées par les explosions. Certains diront que si cette forme d’onde comprend des aspects des deux types de blessures, elle ne rend pas pleinement compte de la complexité de l’un ou l’autre. Cependant, cette « impulsion de pression » cohérente et reproductible est idéale pour les expériences contrôlées en laboratoire afin d’étudier les lésions focales du SNC en système fermé. Nous avons déjà démontré la nature focale de la blessure. Par exemple, l’exposition à un œil ne cause pas de dommages à l’épithélium nasal primaire ou au cerveau44. De plus, lorsqu’il est dirigé sur le côté de la tête de la souris, une petite zone du cerveau est affectée45. Enfin, l’énergie de l’air de surpression de ce système au niveau de pression utilisé pour ITON n’a pas affecté la souris à moins d’être répétée avec un court intervalle de temps33. Ainsi, la pression n’est pas nuisible et ne reproduit donc pas une force d’extrémité de jet. De plus, même avec une exposition répétée de l’air sous surpression à l’œil, il n’y avait aucun effet sur les structures antérieures de l’œil33. Une dégénérescence significative du nerf optique et une perte de vision ne se sont produites qu’en cas d’exposition répétée avec un intervalle d’exposition inférieur à 1 min33.
Comparé à d’autres appareils de laboratoire pour la création de lésions du SNC en système fermé, ce système offre des avantages uniques. Il peut fournir des rafales séquentielles d’air de surpression en succession rapide (intervalles de 0,5 s)33, imitant les conditions dans les environnements professionnels à haut risque où les expositions rapides aux explosions sont un danger courant. Par exemple, le personnel militaire, tant dans les scénarios d’entraînement que de combat, utilise une foule d’armes à feu automatiques capables de tirer rapidement et à plusieurs reprises, y compris des fusils automatiques (par exemple, M16, AK-47), des mitrailleuses (par exemple, M2 de calibre .50), des mitrailleuses Gatling et des miniguns. D’autres armes plus lentes, mais répétitives, utilisées par le personnel militaire comprennent l’artillerie, les mortiers, les grenades et les engins explosifs improvisés (EEI). Les démolisseurs impliqués dans la démolition contrôlée et les mineurs impliqués dans les opérations de dynamitage pour briser la roche et extraire des minéraux subissent également des explosions séquentielles en succession rapide. Enfin, les travailleurs de la construction utilisant des outils pneumatiques, des batteurs de pieux ou d’autres équipements lourds générant de puissantes forces de percussion peuvent subir des impacts rapides et répétés qui imitent les expositions aux explosions. Notamment, l’administration rapide d’air de surpression n’est pas possible avec des dispositifs tels que les tubes de choc qui nécessitent une reconfiguration ou une repressurisation importante entre chaque événement. Les tubes de choc utilisent des diaphragmes qui éclatent pour générer des ondes de choc, et après chaque rafale, le diaphragme doit être remplacé. Ce processus prend du temps, car le tube de choc doit être ouvert, le diaphragme usé retiré, un nouveau diaphragme installé et le système doit laisser le temps de se réinitialiser et de repressuriser. Ainsi, en particulier pour les études portant sur les lésions du SNC après une exposition rapide et répétée à l’explosion, un système qui ne nécessite pas de reconfiguration ou de repressurisation importante entre chaque événement est idéal.
Les applications futures de ce système modulatoire, convivial et rentable sont prometteuses. Tirant parti de ses attributs adaptables et uniques, ce système ouvre plusieurs pistes prometteuses pour de futures études thérapeutiques précliniques. Sa capacité à fournir des rafales rapides et séquentielles d’air en surpression peut être exploitée pour étudier les effets cumulatifs d’expositions répétées à des explosions, ce qui est pertinent pour comprendre l’encéphalopathie traumatique chronique et d’autres maladies neurodégénératives à long terme. De plus, ce système peut être utilisé pour explorer l’efficacité de diverses interventions pharmacologiques visant à atténuer les lésions du SNC en système fermé, y compris le moment et le dosage des médicaments neuroprotecteurs pour déterminer les fenêtres de traitement optimales. De plus, la précision du système dans l’imitation des aspects des mécanismes de blessures contondantes et explosives permet de développer des modèles de blessures complets qui reflètent les traumatismes complexes vécus par les individus dans des scénarios réels. Cela peut faciliter la mise à l’essai de thérapies multimodales qui s’attaquent aux aspects mondiaux courants des blessures, tels que l’inflammation, le stress oxydatif et la mort neuronale. Dans l’ensemble, ce dispositif offre une plate-forme polyvalente et puissante pour faire progresser notre compréhension des lésions du SNC en système fermé et développer des interventions thérapeutiques efficaces.