Les traumatismes craniocéphaliques légers (TCL) sont principalement observés chez les athlètes pratiquant des sports de contact, les anciens combattants et les personnes impliquées dans des accidents de la route1. Il représente plus de 85 % de tous les traumatismes crâniens signalés2. La vaste étiologie du TCL et son incidence mondiale croissante soulignent l’inclusion du TCL comme facteur de risque environnemental provisoire de la maladie neurodégénérative tardive3. Un traumatisme crânien léger non compliqué se caractérise par un score de coma de Glasgow (GCS) de 13-15, sans anomalie structurelle observée dans la tomodensitométrie (TDM) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM). Les symptômes courants ressentis par les patients atteints d’un TCL non compliqué comprennent des maux de tête, des étourdissements, des nausées ou des vomissements et de la fatigue. Cependant, l’évaluation longitudinale des résultats après un TCL non compliqué présente des défis considérables en raison du taux élevé d’abandon chez les patients4.
Les préoccupations concernant les traumatismes crâniens légers répétitifs ont augmenté, en particulier au sein de la communauté des athlètes professionnels de la National Football League (NFL), ce qui a permis de sensibiliser les athlètes non professionnels5. On présume que la vulnérabilité cérébrale augmente après le TCL initial, les insultes ultérieures pouvant exacerber les conséquences des blessures. Des résultats récents de la plus grande cohorte de joueurs de football ayant fait don de cerveaux ont non seulement impliqué une participation antérieure au football dans la gravité de l’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), mais ont également suggéré une corrélation entre différents facteurs liés au football et le risque et la gravité de l’ETC6. Par conséquent, l’influence du nombre de commotions cérébrales et du régime répétitif sur les conséquences des blessures suscite de plus en plus d’inquiétudes. La recherche préclinique a exploré les changements neuropathologiques, la cascade neuroinflammatoire et les troubles neuropsychologiques après un traumatisme crânien répétitif en utilisant divers modèles de traumatismes crâniens fermés (CHI) 7,8,9,10,11,12,13,14 . Cependant, l’étude des paramètres d’impact sur le modèle de TCL non compliqué, qui peut imiter étroitement les chocs répétitifs à la tête liés au sport entraînant une déficience fonctionnelle dans la phase aiguë et une atrophie cérébrale dans la phase chronique, n’a pas été bien examinée.
L’imagerie du tenseur de diffusion (DTI), une technique d’évaluation de la diffusion des molécules d’eau, a été couramment utilisée dans les études portant sur les effets des TCL. L’anisotropie fractionnelle (AF), une mesure clé dérivée du DTI, quantifie le degré de cohérence de la diffusivité de l’eau et fournit des informations sur l’organisation structurelle des axones et des faisceaux de fibres nerveuses. La perturbation des valeurs de FA dans la substance blanche (WM) a été proposée à la suite d’un TCL dans divers modèles 8,10,11,15,16,17. De plus, la diffusivité axiale (DA) et la diffusivité radiale (DR), indiquant l’intégrité axonale et myéline, ont changé après un TCL dans les études précliniques 10,15,16,18,19,20. Cependant, les divergences entre les résultats de l’ITD et ceux des études antérieures sont probablement dues à des variations dans la gravité des TCL, à des différences dans les paramètres d’impact, à la diversité des modèles de TCL et à des points temporels de suivi post-blessureincohérents 9.
Le présent document de protocole vise donc à établir un modèle animal de TCLm conçu pour évaluer les effets cumulatifs des TCL uniques et répétitifs. Nous avons intégré des évaluations complètes et longitudinales, y compris des évaluations du bien-être animal, des résultats comportementaux, des paramètres DTI et du volume cortical, afin de saisir les changements dynamiques post-blessure et d’explorer les effets de différents paramètres d’impact. En démontrant à la fois une déficience fonctionnelle aiguë et des changements microstructurels à long terme, ce modèle reproduit efficacement les principales caractéristiques des traumatismes crâniens légers non compliqués qui n’ont pas été entièrement abordées dans les études animales précédentes. Ici, nous avons fourni un protocole détaillé pour développer un modèle simple de TCL à l’aide d’une méthode modifiée de chute de poids à tête fermée 8,11 et effectuer une évaluation longitudinale après un TCL.