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En tant que source limitée de la rétine humaine, la différenciation des cellules souches humaines en organoïdes rétiniens tridimensionnels (3D) représente un modèle in vitro prometteur pour simuler la rétine1. Il contient différents types de cellules dans la rétine, notamment des photorécepteurs, des cellules ganglionnaires rétiniennes, des cellules bipolaires, des cellules de Müller, des cellules horizontales et des astrocytes2. Ce modèle permet d’émuler et d’étudier à la fois les mécanismes de développement rétinien et la pathogenèse des maladies rétiniennes. Cependant, en raison de la méthode de différenciation directionnelle, les organoïdes rétiniens ont été dérivés du neuroectoderme3, manquant de nombreux autres types de cellules provenant de différentes couches germinales, telles que la microglie du sac vitellin et les cellules périvasculaires du mésoderme 4,5,6.
À l’heure actuelle, il a été prouvé que de nombreuses maladies de la rétine, telles que la rétinite pigmentaire7, le glaucome8 et le rétinoblastome9, sont étroitement liées à la microglie de la rétine. Cependant, en raison du manque de modèles de recherche appropriés, les mécanismes spécifiques illustrant la relation entre la microglie et ces maladies restent encore flous. Alors que les souris ont servi de modèle favorable pour l’étude des maladies rétiniennes, des études récentes ont mis en évidence des différences significatives entre la microglie de la souris et de l’homme en termes de durée de vie, de taux de prolifération et d’absence de gènes homologues humains10,11. Ces résultats suggèrent que les conclusions tirées de modèles murins peuvent ne pas être entièrement fiables, soulignant l’importance de construire des organoïdes rétiniens humains contenant des microglies.
Au cours des dernières décennies, diverses méthodes de différenciation 3D des organoïdes rétiniens ont été développées12,13. Pour faciliter l’opération de co-culture de la microglie au sein d’organoïdes rétiniens, nous avons sélectionné une méthode de différenciation impliquant une transition de la culture adhérente à la culture en suspension. Cette approche permet d’incorporer la microglie dans les organoïdes rétiniens, en les maintenant pendant au moins 60 jours14.