La peur observationnelle comme modèle d’empathie affective chez la souris

Résumé

Le paradigme de la peur observationnelle évalue la congélation par procuration chez les rongeurs comme un modèle d’empathie affective. Cette procédure consiste à exposer des rongeurs observateurs à des démonstrateurs conspécifiques recevant des chocs de pied aversifs pour susciter des réponses de gel empathiques. En utilisant des tests de peur observationnels, les chercheurs peuvent étudier les mécanismes neuronaux sous-jacents à l’empathie affective.

Résumé

L’empathie, caractérisée par la capacité de reconnaître et de partager les émotions des autres, joue un rôle fondamental dans la formation des interactions sociales. Il permet aux individus de réagir aux états émotionnels des autres, en favorisant les comportements prosociaux et les liens sociaux. La peur observationnelle est un aspect fondamental de l’empathie affective, où un observateur voit un manifestant subir des expériences aversives et présente par la suite des comportements de peur. Cette réaction de congélation par procuration induite socialement chez les observateurs, connue sous le nom de contagion émotionnelle ou de partage d’affects, est considérée comme un indicateur de traits d’empathie chez les rongeurs. Ici, nous présentons un protocole qui délimite l’évaluation des réponses de congélation par procuration chez les observateurs exposés à des manifestants conspécifiques recevant des chocs de pied aversifs. L’utilisation de tests de peur observationnels chez les rongeurs est devenue une méthode largement adoptée pour étudier les mécanismes neuronaux sous-jacents à l’empathie affective. Étant donné l’universalité de la peur observationnelle chez les mammifères, cette méthodologie contribue davantage à faire progresser notre compréhension des substrats neuronaux de l’empathie chez les humains.

Introduction

L’empathie -- la capacité de reconnaître et de partager les sentiments des autres -- est cruciale pour nos interactions émotionnelles et sociales¹. Ce protocole vise à étudier l’empathie affective chez les rongeurs par le biais d’un test de conditionnement de la peur par observation, conçu pour évaluer les réponses de peur par procuration chez un rongeur observateur. La capacité empathique a des fondements neurobiologiques profonds, avec une continuité évolutive des rongeurs aux humains². Des sources de preuves convergentes démontrent que les rongeurs présentent une sensibilité affective significative aux états émotionne....

Protocole

Toutes les procédures utilisant des animaux vivants décrites ici ont été approuvées par le Comité institutionnel de soin et d’utilisation des animaux (IACUC) de l’Institut des sciences fondamentales (IBS). Les souris C57BL/6J mâles ou femelles (observatrices et démonstratrices), âgées de 10 à 12 semaines, ont été logées séparément. Les souris ont été logées de 2 à 5 animaux par cage et maintenues à une température constante de 23 à 25 °C avec un cycle lumière/obscurité de 12 heures. Les souris ont reçu de la nourriture de souris et de l’eau à volonté. Aucune manipulation n’a été effectuée avant les essais. Les détails des réactifs et de l’équipement utilisés ....

Résultats

Comme décrit dans le diagramme comportemental (Figure 1A), la session commence par une période d'habituation (5 min), suivie d'une phase de conditionnement de la peur par observation (4 min). Dans cette expérience, les souris montreuses du groupe de peur par observation (OF) ont reçu des chocs électriques aversifs aux pattes pendant la phase de conditionnement, tandis que celles du groupe témoin (Con) n'ont pas reçu de chocs. Seule la souris observatrice du groupe OF a été témoin des réponse.......

Discussion

Le test de conditionnement de la peur par observation contextuelle (OFC), décrit dans ce protocole comportemental, est utilisé pour étudier l’empathie affective chez la souris ^4,16. Pour réussir à mettre en œuvre ce paradigme, il faut accorder une attention particulière aux conditions expérimentales et aux détails pratiques, en particulier les facteurs qui influencent les réponses émotionnelles des sujets, notamment la familiarité, l'isolement social, la hiérarch.......

Matériaux

Liste des matériaux utilisés dans cet article

Nom	Entreprise	Numéro de catalogue	Commentaires
Shocker animal de précision	Coulbourn Instruments	H13-15
Sol en grille	Coulbourn Instruments	H13-15
Câble plat pour grilles	Coulbourn Instruments	H93-01-25
FreezeFrame	ACTIMETRICS	ACT-100A
Logiciel	FreezeView Stimulateur
	ACTIMETRICS	ACT-712
Chambre d’observation de la peur	Coulbourn Instruments		hauteur 32,7 cm & fois ; largeur 19,1 cm & fois ; longueur 37,8 cm   ;
Système d’enregistrement vidéo	ACTIMETRICS
Cabine
70 % éthanol			Largement disponible.
			Largement disponible.
essuie-tout			Largement disponible.
Séparateur en plexiglas	Custom	N/A	largeur 18 cm & fois ; longueur 32,2 cm  ;
GraphPad Prism 8	Logiciel GraphPad Inc.

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