Cette étude présente une conception modulaire et rentable pour une plateforme EVLP pour petits animaux et la validation de l’efficacité de cette plateforme dans un modèle de DCD chez le rat. Les résultats indiquent que l’EVLP peut améliorer considérablement la qualité des poumons de donneurs décédés, élargissant ainsi le bassin de donneurs potentiels pour la transplantation pulmonaire. La rareté des poumons de donneurs pour la transplantation reste un défi majeur. Pour remédier à ce problème, certains pays ont commencé à mettre en œuvre des programmes de DDC28. Cette approche offre une stratégie précieuse pour augmenter le nombre de greffes d’organes viables. Notamment, de nombreuses études ont montré que les taux de survie à long terme après une transplantation hépatique à l’aide d’organes de DDC sont comparables à ceux utilisant des organes de DBD29,30. Cependant, l’utilisation des poumons des donneurs de DDC reste limitée en raison des dommages importants causés par une ischémie prolongée31. L’évaluation et l’utilisation efficaces des ressources pulmonaires limitées obtenues des donneurs de DDC offrent un immense potentiel pour atténuer la pénurie de poumons transplantables. L’EVLP est une technique prometteuse qui permet d’améliorer la qualité des poumons et d’allonger leur temps de conservation avant la transplantation. Pour valider l’efficacité de l’EVLP par rapport à l’entreposage frigorifique à 4 °C, nous avons utilisé un modèle de mort circulatoire chez le rat. Nous émettons l’hypothèse que notre technique de perfusion peut atténuer les dommages causés par les lésions d’ischémie-reperfusion et améliorer la fonction pulmonaire après une mort circulatoire. Nos résultats expérimentaux sont cohérents avec les résultats récents rapportés par Wang et al.32 et Hasenauer et al.33.
Le maintien d’une température constante tout au long du circuit de perfusion est crucial pour un fonctionnement optimal de l’EVLP. Cependant, de nombreux systèmes EVLP existants ne disposent pas de mécanismes de contrôle de la température fiables et adaptables. Les systèmes d’échange de chaleur simples nécessitent souvent des ajustements qui modifient la température à des endroits spécifiques. Cette fluctuation de température peut affecter la composition du liquide de perfusion, perturber les mesures de l’indice d’oxygénation et, en fin de compte, compromettre la précision des résultats expérimentaux. Afin de surmonter cette difficulté, un système EVLP a été créé et équipé de trois échangeurs de chaleur à bain d’eau séparés qui ont été placés dans le réservoir, les zones de perfusion de l’artère pulmonaire et la chambre de l’organe. De plus, le système utilise un minimum de tuyauterie pour minimiser les pertes de chaleur et assurer un contrôle précis de la température dans une plage de 4 à 40 °C. Cette configuration permet un contrôle très précis de la température, les températures mesurées dans chaque segment de circuit ne s’écartant pas de plus de ± 0,2 °C du point de consigne. La conception répond efficacement aux exigences strictes de contrôle de la température pour les expériences EVLP.
Les modèles de petits animaux, en raison de leurs organes plus petits, sont particulièrement sensibles à l’œdème pulmonaire et à l’atélectasie34. Ces complications entravent considérablement la réalisation d’expériences de perfusion de longue durée. Pour relever ce défi et assurer une protection pulmonaire optimale pendant la perfusion, nous avons adopté l’approche de Toronto, la référence actuelle en matière de pratique clinique. Cette méthode implique une augmentation progressive du débit de perfusat et de la ventilation sur une période de temps définie35. La perfusion a été amorcée à 10 % du débit cible (20 % du débit cardiaque = 75 mL/min/250 g de poids du donneur) et a augmenté progressivement sur 1 h. De même, la ventilation a été amorcée à un faible rythme (4 mL/kg), et le volume courant a été augmenté progressivement jusqu’à un maximum de 6 mL/kg sur 10 min. La recherche met également en évidence les avantages de l’ajout d’albumine sérique bovine (BSA) au perfusat. La supplémentation en BSA augmente la pression osmotique colloïdale, réduisant ainsi l’œdème tissulaire36. Dans l’EVLP des petits animaux, il existe deux configurations de perfusion primaires basées sur la canulation auriculaire : en boucle fermée et en boucle ouverte. Les systèmes en boucle fermée maintiennent une pression constante et basse à l’intérieur des oreillettes, imitant les conditions physiologiques et facilitant des mesures précises des gaz du sang. Une étude de Linacr et al. a démontré que le maintien d’une pression auriculaire spécifique pendant la perfusion peut améliorer la fonction pulmonaire et réduire l’œdème34. Cependant, des pics de pression peuvent se produire si le muscle auriculaire obstrue le circuit. De plus, l’attache de l’oreillette et la présence de bulles d’air peuvent compromettre les résultats expérimentaux en raison de lésions potentielles des fibres myocardiques et de lectures de pression incohérentes7. Pour surmonter ces limitations et obtenir une perfusion efficace en boucle fermée, une canule auriculaire spécialement conçue a été fabriquée. Cette canule est dotée d’une attelle saillante à son extrémité pour éviter l’obstruction par le muscle auriculaire. De plus, les rainures annulaires le long du corps de la canule facilitent le placement sécurisé de la ligature. De plus, le système intègre des pièges à bulles et des techniques de pré-perfusion pour éliminer l’embolie gazeuse et maintenir une pression de perfusion constante.
Les plateformes EVLP pour petits animaux sont privilégiées dans la recherche scientifique pour leurs nombreux avantages : conditions animales contrôlées, rentabilité, prise en charge d’échantillons de grande taille et faible consommation de liquide de perfusion. De plus, l’utilisation d’une seule souche animale de petite taille (par exemple, les rats dans cette étude, mais aussi les cobayes et les lapins 24,35,36) permet un contrôle méticuleux du régime alimentaire et des paramètres expérimentaux. La polyvalence du système permet de s’adapter à toutes ces espèces en ajustant les paramètres respiratoires et le débit de perfusion. Les vidéos d’accompagnement détaillent le modèle animal et les procédures EVLP, offrant aux chercheurs une compréhension complète. En suivant ces protocoles, les chercheurs peuvent améliorer le succès des expériences, minimiser la souffrance animale et réduire l’utilisation globale des animaux.
Bien que la recherche ait permis d’établir un système EVLP abordable, modulaire et convivial pour les petits animaux qui surpasse les options commerciales en termes de stabilité, de qualité de perfusion et d’ajustement, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour optimiser les protocoles EVLP, y compris les paramètres de perfusion et de ventilation, et identifier les médicaments de protection pulmonaire les plus efficaces. Cette technologie conviviale et efficace a permis de réaliser des tests réussis sur de nombreux poumons de donneurs en tirant parti de l’infrastructure. Les efforts de recherche actuels sont axés sur la restauration et la conservation des poumons provenant de donneurs.