Dans cette étude, un modèle chirurgical de transplantation de tissu adipeux brun (BAT) à la surface du myocarde a été établi avec succès. Le tissu adipeux épicardique (EAT) est un dépôt de graisse unique qui se connecte directement au myocarde et aux artères coronaires, partageant une microcirculation commune et facilitant une diaphonie étroite entre eux. Des études antérieures ont indiqué que l’EAT est associé à de multiples maladies cardiaques, notamment les maladies coronariennes, la fibrillation auriculaire et l’hypertrophie myocardique. Cependant, bien que ces études aient démontré que le volume d’EAT est en corrélation avec l’étendue et la gravité des maladies cardiaques, les mécanismes par lesquels l’EAT influence la pathologie cardiaque restent à élucider 1,2,3,4,5,14,15,16.
D’autre part, on pense que les MTD jouent un rôle naturel dans la protection des mammifères contre l’hypothermie. Son cytoplasme contient plusieurs petites gouttelettes lipidiques multiloculaires et est enrichi de mitochondries. Le BAT est un tissu adipeux thermogénique qui régule la dépense énergétique et maintient l’homéostasie du glucose et des lipides, ce qui en fait une cible thérapeutique potentielle pour les maladies métaboliques et cardiovasculaires 17,18,19. Certaines études cliniques ont indiqué que le volume des MTD est négativement corrélé aux maladies cardiovasculaires. Les personnes ayant un volume de BAT plus élevé ont des taux de prévalence plus faibles de diabète de type 2, de maladie coronarienne, de dyslipidémie, d’insuffisance cardiaque congestive, de maladie cérébrovasculaire et d’hypertension 7,20,21.
Une étude antérieure a démontré que les petites vésicules extracellulaires dérivées de la BAT (sEV) sont absorbées par les cardiomyocytes, supprimant l’activation de la voieMAPK 8 liée à l’ischémie/reperfusion myocardique (MI/R). Une autre étude a révélé que BAT libère des sEV contenant des microARN cardioprotecteurs, qui contribuent à la cardioprotection liée à l’exercice22. Ces résultats illustrent les mécanismes sous-jacents à la diaphonie BAT-cardiomyocytes et mettent en évidence les sEV BAT et leur contenu en microARN comme candidats potentiels pour la cardioprotection induite par l’exercice. De plus, il a été démontré que la neuréguline 4 dérivée de la BAT (Nrg4) atténue l’inflammation endothéliale et l’athérosclérose chez les souris mâles23, démontrant ainsi les fonctions endocriniennes protectrices de la BAT dans la santé cardiovasculaire.
De plus, les analyses transcriptionnelles ont révélé que l’EAT humain exprime fortement les marqueurs BAT tels que UCP-1, PRDM16 et PGC-1α, à des niveaux plus élevés que ceux trouvés dans d’autres dépôts de graisse 5,6,24,25. Cela suggère que l’EAT peut fonctionner partiellement comme une MTD. Ces résultats soutiennent l’hypothèse selon laquelle le brunissement de l’EAT pourrait protéger le myocarde et les artères coronaires de l’hypothermie et servir de mécanisme de défense contre l’ischémie ou l’hypoxie. Collectivement, ces études indiquent que les MTD libèrent de multiples facteurs bioactifs et exercent des effets bénéfiques et protecteurs sur le système cardiovasculaire6.
Dans des études antérieures, des modèles de transplantation de MTD ont été appliqués à divers modèles de maladies afin d’élucider l’impact de la MTD sur l’apparition et la progression de la maladie. Il s’agit notamment d’études sur l’influence de la transplantation de MTD dans le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)26, son rôle régulateur dans le vieillissement ovarien27 et ses effets sur le métabolisme du corps entier28,29. Cependant, les effets physiopathologiques de la transplantation de MTD sur le cœur n’ont pas encore été étudiés.
En tant qu’organe capable de sécréter de nombreuses molécules de signalisation, la BAT influence principalement la physiopathologie cardiovasculaire d’un organisme normal par le biais de voies endocriniennes, délivrant ces molécules au cœur ou aux vaisseaux sanguins11. Cependant, il n’est pas clair si la MTD peut réguler directement la physiopathologie cardiaque par des voies paracrines. L’établissement d’un modèle approprié et fiable pour la transplantation de MTD à la surface cardiaque faciliterait l’étude des interactions directes entre les MTD et le cœur.
Étant donné que le BAT est anatomiquement situé dans la région interscapulaire des souris, sa diaphonie avec d’autres organes repose principalement sur la circulation systémique via la signalisation endocrinienne. De plus, certaines études ont suggéré que le tissu adipeux épicardique (EAT) a le potentiel de subir une transition de brunissement. Diverses interventions diététiques, environnementales et pharmacologiques se sont révélées prometteuses pour induire le brunissement de l’EAT chez les patients obèses et/ou atteints de maladie coronarienne (CAD). Cette transition peut aider à atténuer le microenvironnement hypoxique et inflammatoire qui aggrave les dommages vasculaires et accélère l’athérosclérose coronaire 4,24,30. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier les facteurs et les voies spécifiques impliqués dans le brunissement de l’EAT. De plus, des modèles animaux expérimentaux sont nécessaires pour explorer la relation entre le phénotype EAT et les résultats cardiovasculaires associés à son profil inflammatoire déséquilibré.
L’une des principales limites de l’étude de l’EAT est que les rongeurs n’ont presque pas d’EAT notable. Chez l’homme, l’étude de l’EAT frais est également difficile en raison de la difficulté d’obtenir des échantillons, car cela nécessite une thoracotomie. Des études antérieures ont utilisé un modèle dans lequel du tissu adipeux dérivé de souris diététiques riches en graisses a été transplanté dans la cavité abdominale de souris ayant un infarctus du myocarde pour démontrer que le tissu adipeux diabétique peut aggraver les lésions d’ischémie-reperfusion31. L’application de modèles de transplantation de tissu adipeux permet d’explorer les effets de la MTD sur le cœur via la signalisation paracrine.
L’objectif principal du développement de ce modèle est d’étudier les effets thérapeutiques potentiels de la BAT en tant qu’organe paracrine de type EAT pour le myocarde et les artères coronaires. À l’avenir, ce modèle pourrait être utilisé pour étudier les effets cardioprotecteurs de la MTD dans l’inhibition de la progression de la plaque athéroscléreuse, l’amélioration des lésions ischémiques myocardiques et l’atténuation de la fibrillation auriculaire. De plus, il peut fournir des preuves circonstancielles à l’appui des avantages de la promotion du brunissement de l’EAT.
En 2013, une équipe de recherche de la Harvard Medical School a transplanté BAT dans la cavité viscérale de souris receveuses en connectant le tissu au coussinet adipeux épididymaire pour évaluer les améliorations de l’homéostasie métabolique via l’augmentation de la masse BAT32. Dans une étude antérieure des années 1960, les chercheurs ont isolé BAT de la région interscapulaire du donneur et l’ont transplanté sous la capsule rénale du receveur pendant une période de 1 à 2 semaines. De plus, dans une autre étude, la BAT a été transplantée dans la chambre antérieure de l’œil de hamsters, et l’analyse histologique a été utilisée pour évaluer si la BAT transplantée a survécu à12 ans. Cependant, la faisabilité et la survie de la transplantation de MTD dans la région épicardique des rongeurs restent inconnues.
La chirurgie épicardique chez la souris est maintenant une procédure de routine pour induire des modèles d’infarctus du myocarde. Il est intéressant de noter qu’une équipe de recherche a réussi à administrer des agents pharmacologiques dans l’espace et le liquide péricardiques dans un modèle porcin, qui a été utilisé pour étudier la fibrillation auriculaire, les périodes réfractaires relatives et la cardiomyopathie ischémique. Sur la base de ces études, il est justifié de développer un modèle de rongeur pour la transplantation épicardique de BAT par des procédures chirurgicales.
Sur la base des résultats expérimentaux, deux morceaux de BAT ont été séparés de l’espace interscapulaire de la souris donneuse. Le BAT était recouvert de tissu adipeux sous-cutané (SAT) et présentait une couleur plus foncée que le SAT, avec un apport sanguin riche. La coloration à l’hématoxyline et à l’éosine (H&E) de la BAT a révélé que les adipocytes bruns contenaient des gouttelettes lipidiques multiloculaires plus petites et étaient très vascularisés, avec des globules rouges présents dans la lumière capillaire. Chaque segment de MTD prélevé pesait environ 30 à 40 mg. Cependant, la greffe de BAT transplantée a été limitée à environ 20 mg, car l’élargissement supplémentaire du greffon a entraîné la mortalité des souris dans les 1 à 2 jours suivant l’opération. Une cause possible de ce résultat est l’espace restreint entre la cavité thoracique et la paroi antérieure du cœur. Un greffon relativement gros peut exercer une pression excessive, ce qui peut entraîner une tamponnade cardiaque.
L’anesthésie a été maintenue par intubation trachéale, et la profondeur de l’anesthésie a été surveillée en observant l’amplitude et le rythme des fluctuations thoraciques chez la souris. Une thoracotomie médiane a été choisie pour exposer la paroi antérieure du cœur, facilitant ainsi la transplantation de BAT. Étant donné que l’EAT est directement connecté au myocarde et aux artères coronaires sans que le tissu conjonctif ne les sépare, le protocole impliquait l’ouverture du péricarde, l’insertion du BAT à la surface du cœur, puis la suture du péricarde.
Quatre semaines après la transplantation, les souris receveuses ont été euthanasiées (conformément aux directives éthiques) et les cavités thoraciques ont été ouvertes pour évaluer l’intégration et la survie des MTD. Ces résultats confirment que l’allogreffe BAT a survécu avec succès.
En conclusion, un modèle chirurgical de greffe de BAT à la surface du cœur chez la souris a été développé avec succès. Ce modèle pourrait améliorer la compréhension des effets de l’EAT sur les maladies cardiaques et le potentiel cardioprotecteur du brunissement de l’EAT.