La localisation sonore, c’est-à-dire la capacité de déterminer l’origine précise des stimuli auditifs, est une compétence auditive essentielle qui sous-tend une foule de fonctions essentielles dans la vie quotidienne, notamment une communication efficace, une navigation sûre dans les environnements et la capacité de s’orienter dans l’espace. Lorsqu’un individu souffre de surdité unilatérale (SSD), la capacité du système auditif à localiser les sons est gravement compromise. En effet, notre cerveau s’appuie généralement sur la comparaison des informations sonores reçues par les deux oreilles pour calculer avec précision l’emplacement des sources sonores.
Le système auditif humain utilise des techniques sophistiquées de traitement du signal pour localiser les sources sonores, en s’appuyant sur les différences de temps interaurales (ITD) et les différences de niveau interaurals (ILD) comme indices primaires. Les ITD font référence au léger décalage temporel entre l’arrivée du son à chaque oreille, qui fournit des informations sur l’azimut de la source sonore. Les ILD, quant à elles, représentent la différence de niveaux sonores entre les deux oreilles. Le système auditif intègre ces indices à d’autres facteurs, tels que les indices spectraux et les mouvements de la tête, pour former une représentation spatiale précise de l’environnement auditif 1,2. Ces repères binauraux sont traités et intégrés pour nous permettre de déterminer la direction d’où provient un son. Cependant, lorsque l’audition d’une oreille est altérée, ce traitement bilatéral est perturbé, ce qui entraîne des difficultés à localiser les sons.
Les dispositifs à conduction osseuse (BCD) offrent une solution prometteuse pour les personnes atteintes de SSD 3,4. Ces appareils fonctionnent en transmettant des vibrations sonores directement à la cochlée à travers les os du crâne, contournant ainsi l’oreille externe et l’oreille moyenne endommagées. Les BCD sont particulièrement utiles pour les personnes souffrant de perte auditive de transmission ou mixte, ainsi que pour les personnes atteintes de SSD. Les avantages de la technologie de conduction osseuse pour les patients atteints de SSD ont été documentés dans des recherches antérieures. Par exemple, une étude de Chandrasekar et al. a démontré que les dispositifs à conduction osseuse amélioraient considérablement la reconnaissance de la parole dans le bruit chez les personnes atteintes de SSD3. De même, une méta-analyse réalisée par Huang et al. a mis en évidence les effets positifs des BCD sur la perception de la parole et la qualité de vie de ces patients4.
Malgré ces preuves, l’impact spécifique de l’intervention par conduction osseuse sur les capacités de localisation sonore chez les patients atteints de SSD n’est pas aussi bien compris. Par exemple, Agterberg et al. ont rapporté que les performances de localisation du son des patients atteints de surdité unilatérale ne sont pas améliorées lors de l’écoute avec un dispositif à conduction osseuse5. Certaines revues systématiques, comme celle de Kim et al., ont rapporté que six études antérieures portant sur 139 cas d’appareils auditifs à ancrage osseux (BAHA) ont montré que le pourcentage d’identification correcte de la localisation sonore se situait entre 13 % et 65,8 % avant l’implantation du BAHA et entre 15 % et 68,5 % après l’implantation, mais sans signification statistique6. Étant donné que ces études ont utilisé le pourcentage de précision de localisation de la source sonore où le scoring nécessitait une identification précise du haut-parleur émetteur parmi plusieurs haut-parleurs, nous pensons que le niveau de difficulté est relativement élevé. En revanche, notre méthode d’évaluation évalue l’erreur angulaire de localisation de la source sonore et utilise la racine carrée moyenne pour la notation. Par conséquent, nous considérons que notre méthode est plus adaptée aux exigences des tests aigus.
Pour combler cette lacune dans la littérature, la présente étude vise à évaluer l’efficacité de la BCD dans la restauration des capacités de localisation saines chez les patients atteints de SSD. Nous utilisons la configuration des haut-parleurs décrite par van de Heyning et al.7. Nous avons développé un protocole pour tester la localisation sonore qui implique des évaluations avant et après l’intervention. Les participants seront testés dans des conditions assistées (à l’aide du BCD) et non assistées afin de comparer leurs performances de localisation. En examinant les changements dans les capacités de localisation sonore avant et après la mise en œuvre de l’intervention par conduction osseuse, cette étude fournira des informations précieuses sur les avantages potentiels des BCD pour les patients SSD. Les résultats pourraient contribuer à une meilleure compréhension de la façon dont ces dispositifs peuvent être optimisés pour améliorer la conscience spatiale et la fonction auditive de manière plus générale, améliorant ainsi la qualité de vie globale des personnes atteintes de SSD.