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Le développement complexe du crâne et du visage humains englobe un processus morphogénétique 3D sophistiqué, orchestré de manière complexe par de nombreux gènes. Ces gènes jouent un rôle central dans la régulation des motifs complexes, la prolifération et la différenciation des tissus dérivés de diverses sources embryonnaires. Ce processus hautement coordonné souligne la complexité de la croissance et du développement craniofaciaux humains. Les malformations craniofaciales (y compris les fentes labiales et palatines, la fermeture des sutures crâniennes et l’hypoplasie faciale) survenant à la suite d’anomalies du développement représentent plus d’un tiers de toutes les malformations congénitales. En tant qu’animal modèle couramment utilisé dans la recherche biomédicale, la souris a une structure osseuse craniomaxillo-faciale complexe et délicate qui est très similaire à l’os craniomaxillo-facial humain en termes d’anatomie et de physiologie. L’étude de la biologie du développement craniomaxillo-faciale a beaucoup évolué ces dernières années avec l’avènement de nouvelles techniques en génétique de souris, en particulier dans les malformations1.
L’acide rétinoïque (AR) est le métabolite in vivo de la vitamineA2. La carence en vitamine A (DAV) est associée à une gamme de troubles multisystémiques graves, tels qu’un mauvais remodelage osseux, des fractures, ainsi que des malformations craniofaciales et des malformations squelettiques caractérisées par le nanisme 3,4 . Les récepteurs rétinoïdes (RAR) sont des facteurs de transcription cruciaux dans la signalisation des rétinoïdes5. Un mutant RARα403 dominant-négatif (dnRARα) aété conçu 6 et un modèle murin établi dans lequel les ostéoblastes exprimaient dnRARα. Cela a entraîné chez les souris un nanisme, des déformations craniofaciales, une formation incomplète de l’os cortical et une augmentation mais un remodelage de l’os trabéculaire.
La microtomodensitométrie (microTDM) présente un grand potentiel pour l’étude des malformations craniomaxillo-faciales. Il possède la capacité de détecter et de suivre l’évolution des anomalies squelettiques innées et acquises dans des modèles de rongeurs. L’analyse d’imagerie MicroCT offre une exploration approfondie des perturbations de la croissance craniofaciale dans des modèles de souris génétiquement modifiées 7,8 . De plus, l’imagerie 3D apparaît comme un outil essentiel pour délimiter les traits morphologiques, facilitant ainsi des approches d’analyse et de visualisation sur mesure9. La micro-tomodensitométrie a été utilisée dans plusieurs études pour analyser les phénotypes craniofaciaux, y compris la définition de repères anatomiques chez l’homme et la souris et l’analyse volumétrique de chaque os craniofacial 10,11,12. Ici, nous décrivons en détail une méthode basée sur la technologie microCT pour séparer et mesurer des modèles 3D d’os craniomaxillo-faciaux de souris afin de permettre une meilleure évaluation et analyse du développement du squelette craniomaxillo-facial de souris que ce qui est possible avec les méthodes actuelles.