L’imagerie en direct des processus biologiques est essentielle pour obtenir des preuves expérimentales directes. La combinaison de la microscopie confocale avancée et de l’optimisation des méthodologies permet d’explorer de multiples événements biologiques avec une grande précision. L’optimisation des étapes dans les protocoles tels que la manipulation et la dissection des tissus, la préparation et la conservation des échantillons, et les paramètres d’acquisition de la microscopie est essentielle pour maximiser la fiabilité et la robustesse des résultats obtenus. Ici, nous présentons un protocole de suivi d’échantillons pour une imagerie étendue, qui est spécialement axé sur les ovaires de Drosophila melanogaster. L’ovaire de Drosophila melanogaster est un excellent système modèle pour l’analyse d’un large éventail de processus de développement. Parmi beaucoup d’autres, cet organe reproducteur de la mouche des fruits Drosophila melanogaster contient une niche de cellules souches adultes très bien définie. Cette niche GSC soutient le développement des gamètes femelles à l’âge adulte. Les ovaires de la drosophile sont composés d’environ 18 ovaires, où se développent les chambres des ovules dans le germarium. À l’extrémité de chaque germarium, 2 à 4 GSC sont maintenues dans une niche cellulaire somatique principalement formée d’un filament terminal de 8 à 10 cellules, d’une rosette de 5 à 8 cellules de coiffe et de 2 à 3 cellules d’escorte antérieures (Figure 1A). Cette niche somatique fournit aux GSCs des signaux essentiels et un soutien physique pour maintenir leur souche, contrôler la prolifération et prévenir la différenciation1,2,3,4,5.
Les GSCs se divisent normalement de manière asymétrique pour générer une nouvelle cellule souche qui reste en contact avec la niche somatique et une cellule fille, le cystoblaste (CB), qui perd le contact direct avec les cellules de la coiffe somatique et se différencie. Les CSG et les CB contiennent un organite cytoplasmique hautement dynamique, le spectrosome, dont la fonction principale est l’orientation correcte du fuseau mitotique pendant la mitose6. Le CB se divise 4 fois avec une cytokinèse incomplète pour développer des kystes à 16 cellules, où l’une des cellules germinales se spécifie dans l’ovocyte et les 15 autres cellules deviennent des cellules nourricières. Le spectrosome CB se développe en une structure ramifiée appelée fusome qui relie les cellules germinales interconnectées à 16 cellules. Le spectrosome est enrichi en petites vésicules et en protéines squelettiques telles que la sérine-thréonine kinase Par-1 et le composant membranaire Hu-li tai shao (Hts)7. Au cours du cycle cellulaire de la GSC, le spectrosome se développe par l’ajout de nouveau matériau et change de forme, ce qui permet d’identifier les phases G1, S, G2 et M (Figure 1B)8,9.
Nous avons récemment mis en œuvre une méthode de culture ex vivo du germarium de drosophile qui permet d’imager des GSC vivantes jusqu’à 16 h. Étant donné que ces cellules se divisent une fois toutes les 15,5 h en moyenne8, cette méthode permet de filmer de grandes parties du cycle cellulaire de la GSC. Ainsi, en combinaison avec d’autres outils, notre méthode de culture a permis de décrire la morphologie des spectrosomes au cours du cycle cellulaire de la GSC et d’analyser la durée des différentes phases du cycle cellulaire in vivo8 (Figure 1C). Nous fournissons ici un protocole détaillé de cette méthode d’imagerie en direct étendue, soutenu par une vidéo guidée étape par étape qui décrit la méthodologie (Figure 2).