En référence aux méthodes modernes de stimulation cérébrale et aux techniques de neuroimagerie, la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) est la méthode la plus adaptée pour démontrer une relation causale entre une région d’intérêt et une fonction cognitive, comparée aux techniques de neuroimagerie telles que l’électroencéphalographie (EEG), la magnétoencéphalographie ou l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf)1,2,3,4 . Cette stimulation permet aux chercheurs non seulement d’observer l’implication des régions cérébrales dans certaines tâches, mais aussi de les influencer. De plus, ce type de technique est adéquat pour une stimulation précise du cerveau, ce qui permet un meilleur contrôle des conditions expérimentales. La plupart des études antérieures appliquaient la TMS hors ligne, stimulant le cerveau pendant une certaine période avant une tâche afin de produire des effets durables de la stimulation. Cependant, le niveau actuel de développement technologique permet d’appliquer non seulement la TMS hors ligne mais aussi la TMS répétitive en ligne (rTMS), fournissant une stimulation au moment même où un participant effectue une tâche. La TMS en ligne offre des effets de stimulation de courte durée comparés aux effets de la TMS hors ligne (c’est-à-dire l’effet de 15 minutes de stimulation après 15 minutes de 1 Hz de rTMShors ligne 5,6, comparé à seulement quelques centaines de millisecondes à quelques secondes d’effet de la rTMSen ligne 6,7,8). Ainsi, contrairement à la TMS hors ligne, la technique TMS en ligne peut être utilisée comme outil de neurochronométrie grâce à sa résolution temporelle. Elle offre l’opportunité d’obtenir des informations importantes sur la dynamique régionale de divers processus cognitifs et d’étudier le moment exact où un processus cognitif déplace un groupe d’impulsions autour du début du stimulus. Le rTMS en ligne rend inévitable l’appel à une transition de la recherche sur la stimulation hors ligne vers la recherche en ligne.
Deux régions du cerveau ont été au centre de cette étude : la dlPFC [MNI : -24, 5, 47]9 et la dmPFC [MNI : 2, 48, 36]10. Le dmPFC est un corrélat cérébral de la dissonance cognitive, bien étudié à la fois par neuroimagerie etstimulation 10,11,12,13,14,15. Les premières découvertes sur les mécanismes neuronaux de la dissonance cognitive ont été faites dans des recherches en IRMf, qui ont révélé l’excitation du dmPFC dans divers paradigmes, en utilisant l’effet d’incohérencecognitive 11,16,17. Cependant, le lien causal entre la résolution interne des conflits et le dmPFC n’a été établi que lorsque les études TMS et tDCS ont été réalisées dans le champ de dissonancecognitive 10,13. Compte tenu des fonctions de la dlPFC, des études antérieures de neuroimagerie et de stimulation ont lié l’activation frontale gauche à un changement de préférence post-décisionnel, indiquant également le rôle important de la dlPFC dans la réduction de la dissonancecognitive 9,11,16,18,19,20,21,22 . Une part importante de la recherche part du principe que le dlPFC gauche est impliqué dans la résolution des conflits du changement de préférencepost-décisionnel 11,16,18,19.
Pour stimuler la dLPFC et la dmPFC, une méthode plus précise et efficace de stimulation magnétique transcrânienne répétitive, utilisant des systèmes de neuronavigation et de TMS robotique, est suggérée afin de cibler la dlPFC et la dmPFC pendant la tâche expérimentale. Le système de navigation assistée par IRM fournit une stimulation précise de la zone cérébrale cible. Cela permet au robot TMS d’ajuster la position de son bras robotique selon les micromouvements de la tête du participant pendant l’expérience. Le principal avantage est la maximisation de l’effet rTMS grâce à une stimulation plus précise à une période donnée de la procédure expérimentale, en contrôlant son début et sa fin, en s’appuyant sur le début et le décalage du stimulus. Cette méthode peut aider à stimuler les zones cérébrales, réduisant l’assistance de l’expérimentateur pendant l’expérience et, par conséquent, minimisant l’influence de la présence de l’expérimentateur sur la performance du participant pendant la tâche expérimentale. Le protocole peut également être appliqué à d’autres zones du cerveau et à des tâches expérimentales. Enfin, la rTMS a été combinée au protocole de stimulation en ligne, qui a permis de tester une hypothèse de recherche sur la neurochronométrie de la dissonance cognitive et les fonctions des régions cérébrales associées, telles que la dlPFC et la dmPFC. L’un des aspects importants de la recherche sur la dissonance cognitive est la diffusion des alternatives23. Elle est causée par un changement de préférence induit par le choix, qui survient lorsque les individus doivent faire un choix difficile entre des options presque également. Un tel choix difficile conduit à une incohérence dans les attitudes de la personne, suscitant une dissonance cognitive. Pour réduire la dissonance cognitive, il faut modifier les préférences, ce qui augmente la préférence pour l’option choisie et diminue la préférence pour l’option rejetée, ou la soi-disant propagation des alternatives. La question importante concerne le moment précis du changement de préférence, s’il survient pendant le processus décisionnel lui-même ou s’il émerge à la suite du choix fait. L’investigation de cette préoccupation devient réalisable grâce au développement de technologies telles que la TMS, qui permet non seulement d’observer les processus décisionnels comme le font l’IRMf ou l’EEG, mais influence également directement l’activité corticale des zones ciblées. Une investigation plus approfondie de la neurochronométrie de la dissonance cognitive aidera à comprendre quand le changement de préférence induit par le choix se produit réellement. Dans la lignée de cet objectif, une étude TMS sur les rôles des dlPFC et dmPFC dans la diffusion des alternatives après le choix difficile offrirait une contribution précieuse à la compréhension des mécanismes neuronaux de la dissonance cognitive et clarifierait le moment choisi. En utilisant la stimulation en ligne plutôt que hors ligne, le temps réel où la diffusion des alternatives se produit dans le réseau dmFPC et dlPFC peut être différencié.
Le protocole décrit plus en détail du rTMS pour inhiber l’activation du dlPFC et du dmPFC doit être appliqué à l’aide d’un système de neuronavigation guidé par IRM, d’un stimulateur magnétique et d’un bras robotique. Les systèmes de neuronavigation et TMS ont été utilisés. Le système de navigation assistée par IRM fournit une stimulation précise de la zone cérébrale cible, permettant au bras robotique d’ajuster sa position en fonction des micromouvements de la tête du participant pendant l’expérience. À cette fin, une IRM neuroanatomique doit être réalisée pour tous les sujets de l’étude. Le système de navigation nécessite un ensemble spécifique d’équipements, tels que le traceur de référence pour la localisation de la tête du participant, la plaque d’étalonnage pour suivre une bobine, le pointeur pour définir un groupe de points de repère, et la caméra infrarouge pour suivre les objets dans l’espace. Tout l’équipement, à l’exception de la caméra, possède des billes de référence réfléchissantes argentées identifiées par le système de navigation, qui utilise la caméra pour localiser les coordonnées de la tête du participant et de l’équipement TMS pendant la procédure et l’expérience. Le revêtement des billes de référence est assez fragile et ne doit pas être touché pour éviter qu’elles ne soient endommagées. Plusieurs procédures doivent être réalisées pour fonctionner efficacement avec le système de navigation assistée par IRM : calibration de la bobine et du bras robotique, préparation individuelle d’IRM et enregistrement des patients.
Il a été émis l’hypothèse qu’il n’y aurait pas de changement de préférence significatif pour les blocs de stimulation dlPFC et dmPFC par rapport aux blocs de stimulation témoin des sommets et de simulation, car l’inhibition de l’activation gauche de la dlPFC ou dmPFC devrait empêcher la réduction de la dissonance cognitive et le changement de préférence qui en découle.
Malgré les avancées récentes dans la mise en place d’interventions en ligne avec la rTMS, qui ont ouvert la voie à l’étude de la dynamique temporelle de l’activité cérébrale causalement liée aux processuscognitifs 24,25,26, le domaine reste confronté à des défis pour appliquer une stimulation précise et reproductible, notamment lors de tâches cognitives complexes. Cette étude introduit une application novatrice des systèmes de neuronavigation et robotique dans un protocole rTMS en ligne pour relever ces défis. En intégrant l’utilisation de données structurelles cérébrales (et en encourageant une utilisation plus poussée de données fonctionnelles cérébrales) et un positionnement robotique précis, cette méthode améliore considérablement la précision et la cohérence de la livraison de rTMS à dlPFC et dmPFC, des régions connues pour être cruciales dans la dissonance cognitive et la prisede décision 27,28. Les recherches précédentes ont principalement utilisé les TMShors ligne 10,29,30, limitant la compréhension des réponses neuronales immédiates lors des tâches cognitives. De plus, bien que des études antérieures aient confirmé l’implication des dmPFC et dlPFC dans la dissonance cognitive par imagerie et stimulationhors ligne 9,10,13, le moment précis et le rôle de ces activations pendant la dissonance cognitive restent mal compris. Ici, la rTMS en ligne est exploitée pour combler ce manque en étudiant la neurochronométrie du changement de préférence induit par le choix, fournissant des éclairages sur les moments exacts où la dissonance cognitive se produit et se résout. Cette étude se distingue par son utilisation d’un plan bloqué au sein du sujet qui teste les effets de la stimulation et de la stimulation de la dlPFC et de la dmPFC dans deux conditions témoins afin de renforcer la validité des résultats au sein du même échantillon et en même temps, ce qui est rarement réalisé (soit un protocole entre sujets est utilisé, soit deux séances avec les mêmes sujets sont employées ; les deux augmentent la variabilité des résultats). En résumé, la recherche propose une innovation méthodologique qui améliore la précision et l’applicabilité de la rTMS en neurosciences cognitives. En influençant directement les régions cérébrales lors de l’exécution des tâches et en observant les résultats immédiats au sein du même échantillon, cette étude ne se contente pas de combler des lacunes significatives dans la littérature, mais pose aussi les bases de futures recherches sur les bases neuronales des processus cognitifs complexes.
Tâche expérimentale :
Stimuli:
Les stimuli ont été soigneusement préparés en utilisant les recommandations indiquées dans l’article original d’Izuma etde ses collègues 10. Les stimuli expérimentaux consistent en 96 images abstraites (Figure 1) appariées selon les critères suivants : 1) toutes les images doivent être similaires afin de permettre que la manipulation de l’interrupteur utilisée dans la tâche Choix soit indétectée par les participants ; 2) toutes les images doivent être relativement distinctes afin de permettre un choix conscient entre elles et pour éviter les choix coïncidants en raison de l’absence de différences notables entre lesimages 10 De plus, pour être cohérentes avec les critères de choix des stimuli et de correspondance en paires utilisés dans l’étudeoriginale 10, les stimuli présentés dans l’étude initiale et partagés par les auteurs ont été examinés. Les stimuli pour l’article ont été choisis parmi les photos libres de stock du domaine public en utilisant des mots-clés issus des critères. Selon les auteurs, les images ont été associées selon des impressions personnelles. Le même principe a été appliqué, et lors du débriefing, les participants ont été interrogés sur la similarité et la distinction des images par paires. Aucune validation préliminaire des stimuli n’a été réalisée car les participants n’étaient pas censés les classer d’une certaine manière, comme c’est le cas, par exemple avec les stimuli affectifs. Cependant, les chercheurs futurs devront approfondir les possibilités de valider les stimuli dans les mêmes paradigmes ou dans des paradigmes similaires.
L’une des raisons pour lesquelles des images abstraites similaires ont été choisies comme stimuli expérimentaux plutôt que comme attitudes originales significatives est que l’attitude originale est particulièrement forte et centrale. Cela implique un grand degré de pertinence et d’engagement préalable, donc un changement d’attitude est peu probable. Selon cette caractéristique importante d’attitude, changer les attitudes fortes en laboratoire sera difficile. De plus, les expériences sans attitudes aussi fortes ont un risque plus élevé de développer une dissonance cognitive.
Procédure comportementale :
Cette étude sur le plan interne au sujet est basée sur une méthode adoptée par l’étude10 d’Izuma et de ses collègues, qui ont appliqué un paradigme modifié de libre choix utilisant une procédure de « cécité au choix» 31,32, où les individus ont tendance à penser qu’ils ont choisi l’élément qu’ils préférent le moins que l’autre.
Au cours de l’expérience, les participants ont effectué 4 tâches suivantes dans un ordre fixe : (1) la tâche de Première Évaluation, (2) la tâche de Choix, (3) la Deuxième tâche de Notation, et (4) la tâche de Mémoire (Figure 2). Pour la tâche First Rating, les participants devaient évaluer leur appréciation de chacune des 96 images à l’aide d’une échelle de Likert de 8 points sans restrictionde temps de 33. Ensuite, ils se voient présenter 48 paires d’images lors de la tâche Choix, doivent choisir une image de chaque paire en cliquant sur un rectangle correspondant à côté de l’image, effectuer la tâcheFlanker 34, puis confirmer leur choix en cliquant sur l’image. La tâche Flanker consiste en une séquence de 7 flèches dirigées vers la gauche ou la droite, aléatoirement pour fournir les véritables directions aléatoires de toutes les flèches. Les participants ont été invités à définir la direction de la flèche centrale et à appuyer sur le bouton clavier correspondant dès que possible. La tâche Flanker vise à distraire l’attention du participant en cliquant sur un rectangle plutôt que sur une image lors de la première étape choisie.
La tâche Choix comporte trois conditions expérimentales (Figure 2) : essais de commutation (16 paires), essais sans interrupteur (16 paires) et essais informatiques (16 paires). Les 48 paires étaient fixes entre les participants, mais le script programmé décidait à quelle condition chaque paire était assignée en fonction de la différence de notation des images au sein de chaque paire.
Lorsque les participants choisissent une image lors des essais de commutation, les images changent de position après la tâche Flanker, de sorte que l’image du haut apparaisse en bas et l’image du bas à l’endroit où se trouvait l’image du haut. Les essais de commutation permettent de contrôler l’artefact de préférence35. On supposait que les participants n’avaient pas remarqué ce remplacement car les images abstraites sont similaires. La tâche Flanker vise également à détourner l’attention du remplacement des images. De plus, les participants n’ont que 3 secondes pour faire un choix avant que les images ne disparaissent, bien que des réponses basées sur la mémoire restent possibles par la suite. Cette condition ne s’applique pas aux essais sans interrupteur, où les participants doivent confirmer leur propre choix. Lors des essais informatiques, le choix est présenté par l’ordinateur, et les participants doivent simplement le suivre. L’image choisie par l’ordinateur est définie en fonction du choix d’un participant lors d’un essai de commutation précédent, c’est-à-dire que si un participant a choisi une image avec une note inférieure lors de l’essai de commutation, l’ordinateur « choisit » aussi une image avec une note inférieure. Cependant, si le participant choisit une image avec une note supérieure lors d’un essai de Switch, l’ordinateur « choisit » l’image la mieux notée. La condition de choix informatique était utilisée comme condition de contrôle, en s’attendant à ce que l’effet de changement de préférence ne soit pas présent puisque les participants ne connaîtraient pas l’agencede choix 10.
Les paires étaient présentées dans une séquence spécifique : les paires sans changement d’échange sont toujours présentées dans les 1er, 2e, 5e, 8e, 11e, 16e, 17e, 20e, 22e, 28e, 31e, 33e, 39e, 42e, 43e et 47e essai, les paires de conditions de commutation sont toujours présentées dans les 3e, 6e, 9e, 12e, 14e, 18e, 21e, 24e, 29e, 32e, 35e, 37e, 40e, 44e, 44e, et 46e essais, tandis que les paires de conditions informatiques ont toujours lieu lors des 4e, 7e, 10e, 13e, 15e, 19e, 23e, 25e, 30e, 34e, 36e, 38e, 41e, 45e et 48e essais, qui ont lieu peu après les essais de switching. La raison d’utiliser une telle séquence est que le choix d’un ordinateur imite automatiquement le choix précédent du participant.
Lors de la tâche de Deuxième Évaluation, les participants doivent à nouveau évaluer les mêmes 96 images, mais avec des rappels sur leur choix précédent lors de la tâche de Choix. Chaque image est accompagnée d’un rappel indiquant si le participant ou l’ordinateur a choisi cette image ou non (« Vous avez choisi cette image » ou « Вы выбрали эту картинку » en russe / « Vous n’avez pas choisi cette image » ou « Вы не выбрали эту картинку » en russe / « Ordinateur choisi cette image » ou « Компьютер выбрал эту картинку » en russe / « L’ordinateur n’a pas choisi cette image » ou « Компьютер не выбрал эту картинку » en russe).
Pour obtenir une opportunité de stimuler différentes régions cérébrales lors de la deuxième tâche de Rating, il a été décidé de la diviser en 4 blocs : le dlPFC gauche, le dmPFC, le sommet et la stimulation sham-dlPFC. Le dlPFC et le dmPFC ont été choisis comme les régions cérébrales les plus intéressantes pour l’étude, et la stimulation et le sommet du sham-dlPFC ont été choisis comme conditionstémoins 36. La zone cible de stimulation du dlPFC gauche a été définie sur la basedes résultats 9 de Voigt et de ses collègues sur l’IRMf avec les coordonnées suivantes [MNI : −24, 5, 47] puisqu’ils ont trouvé l’activation relative de la dlPFC gauche pour une tâche et un paradigme très similaires. Les coordonnées du dmPFC ont été définies à partir de l’étude10 d’Izuma et de ses collègues [MNI : 2, 48, 36].
Pour tous les blocs de stimulation, le rTMS en ligne à 20 Hz a été appliqué pendant 1000 ms dès le début du stimulus. Chaque bloc de stimulation contient 12 paires de stimuli et dispose d’environ 2 minutes d’intervalles de bloc pour modifier la position de la bobine de stimulation et assurer une période sûre selon les directives de sécuritéde la stimulation 37,38. De plus, si la tâche de Première Évaluation n’avait pas de restriction de temps, la tâche de Deuxième Évaluation avait quelques limitations de temps, et chaque épreuve durait de 11 à 13 secondes. Tout d’abord, un stimulus a été présenté uniquement pendant 1 seconde avec une rTMS appliquée simultanément pendant toute la seconde pour couvrir tous les points de départ suggérés de l’activation du dlPFC et du dmPFC. Les participants avaient 4 s pour évaluer l’image en utilisant la même échelle de Likert à 8points : 33 (depuis le début du stimulus, plus 3 secondes après). Ensuite, le croisé de fixation a été présenté avec des tremblements pendant 7 à 9 secondes afin d’empêcher les participants de s’habituer au moment d’apparition du stimulus et aussi pour fournir un intervalleinter-essais sûr 37,38. Après avoir complété chacun des blocs de stimulation, les participants ont répondu à un questionnaire sur le niveau de confort de la stimulation pendant ce bloc.
Après avoir terminé la tâche de Deuxième Évaluation, les participants accomplissent également la tâche de mémoire inattendue, en essayant de récupérer de mémoire s’ils ont choisi ou rejeté les mêmes images pendant la tâche de Choix (les essais informatiques ne sont pas inclus car ils ne reflètent pas le choix des participants). Ils remplissent également le questionnairePANAS 39, l’échelle de préférencepour la cohérence 40, ainsi qu’un court entretien post-expérimental afin de s’assurer que les participants ne remarquent pas la manipulation de leur choix lors des essais de changement de la tâche de choix.
La tâche utilisée dans cette étude est spécifiquement conçue pour susciter la dissonance cognitive en exigeant des participants qu’ils choisissent entre des options similaires préférées, un scénario qui déclenche une incohérence dans les préférences et les attitudes, une caractéristique caractéristique de la dissonance cognitive10. La tâche implique le choix et la seconde tâche d’évaluation, ce qui permet de démêler les hypothèses du timing de la dissonance cognitive : si cela se produit déjà pendant le choix ou lorsqu’on fait face à nouveau aux mêmes alternatives. Cette tâche active les cortex préfrontal dorsolatéral et dorsomédien, des régions impliquées dans la prise de décision et la résolution de la dissonance. En utilisant la rTMS en ligne, cette étude non seulement régule à la baisse ces zones, provoquant l’effet sur toutes les tâches, mais cible aussi précisément l’activité neuronale associée à la réévaluation des options (deuxième tâche de classement). Ce protocole, ainsi que le paradigme de tâche choisi, est la combinaison la plus efficace, permettant d’étudier davantage l’impact de la stimulation lors du choix entre les options et de la deuxième tâche de notation, en précisant la dynamique temporelle du mécanisme de changement de préférence. La spécificité de ce design expérimental, associée à la précision temporelle de la rTMS en ligne, offre une méthodologie unique et puissante pour disséquer les fondements neuronaux et les caractéristiques temporelles de la dissonance cognitive dans la prise de décision.