L’hématopoïèse, qui produit toutes les lignées de cellules sanguines tout au long de la vie, est maintenue par une petite population appelée cellules souches hématopoïétiques (CSH). Les CSH se maintiennent par auto-renouvellement et produisent divers progéniteurs engagés qui donnent naissance à des cellules sanguines fonctionnelles entièrement différenciées 1,2,3. Ce processus est étroitement réglementé. Cependant, l’accumulation de mutations cancéreuses dans les cellules souches et progénitrices hématopoïétiques (HSPC) entrave la différenciation normale, confère une capacité de prolifération anormale et, en fin de compte, transforme les HSPC en cellules initiatrices de leucémie (LIC)4,5,6,7. L’identification et la confirmation des mutations leucémiques restent encore un grand défi pour la recherche sur le cancer.
Récemment, le système CRISPR/CRISPR-associated protein 9 (CRISPR-associated protein 9) a été développé et est devenu une méthode d’édition de gènes efficace et précise, composée de la nucléase Cas9 et de l’ARN guide unique (ARNsg)8. L’ARNsg guide le complexe Cas9-ARNsg vers un emplacement génomique spécifique grâce à la complémentarité ARN-ADN, où la nucléase Cas9 induit des cassures double brin. L’ADN brisé est soumis à des mécanismes endogènes d’édition de gènes, soit par une réparation précise dirigée par l’homologie en présence de matrices d’homologie, soit par une jonction d’extrémités non homologues sujette aux mésappariements, ce qui conduit à de petites insertions ou délétions9. Actuellement, le système CRISPR/Cas9 est devenu un outil puissant pour l’édition de gènes ciblée et la régulation transcriptionnelle10.
Ici, nous avons utilisé la technologie CRISPR/Cas9 pour introduire des altérations génétiques dans les HSPC, puis nous avons effectué le test Cell Counting Kit-8 (CCK-8) pour déterminer si les mutations introduites étaient critiques pour la prolifération anormale des HSPC. Plus précisément, les cellules de moelle osseuse enrichies pour les HSPC ont été prélevées sur des souris Cas9, suivies d’une transfection virale avec des ARNsg ciblant les gènes candidats. Ensuite, le test CCK-8 a été effectué pour déterminer si les mutations conféraient une capacité de prolifération accrue aux HSPC transfectées. Enfin, les mutations introduites par CRISPR/Cas9 ont été confirmées par le Tracking of Indels by Decomposition (TIDE)11 ou la séquence profonde ciblée12. Ce protocole constitue un outil puissant pour évaluer les mutations cancéreuses et les cibles thérapeutiques potentielles de la leucémie.