Le génome sert de modèle pour les processus biologiques essentiels, y compris la réplication et la transcription. Dans les cellules saines, la transcription de l’ARN et la machinerie de réplication de l’ADN coopèrent généralement et sont séparées spatialement et temporellement 1,2,3,4. Cependant, dans des conditions pathologiques, telles que la surexpression d’oncogènes, cette coopération harmonieuse peut être perturbée.
Les oncogènes entraînent souvent des niveaux de transcription élevés, ce qui augmente la probabilité de collisions entre la transcription et la machinerie de réplication5. Certains oncogènes modifient l’architecture de la chromatine, ce qui la rend plus accessible pour la transcription, mais peut entraver la progression de la fourche de réplication5. De plus, l’activation de l’oncogène peut induire un stress de réplication en accélérant le cycle cellulaire6. L’activité de l’ARN polymérase II (RNAPII) est significativement élevée pendant la transition de phase G1/S en raison de la phosphorylation de Rb par la kinase dépendante des cyclines (CDK), qui libère des facteurs de transcription E2F qui favorisent la transcription des protéines essentielles, notamment les cyclines, les CDK et les gènes de maintien7. L’expression du gène des histones atteint son apogée pendant la phase S, coïncidant avec la réplication de l’ADN8. De plus, la transcription complète de certains gènes très longs nécessite plus d’un cycle cellulaire9. À chaque entrée dans la phase S, l’activité simultanée de la machinerie de transcription et de réplication dans les mêmes régions génomiques peut entraîner des rencontres préjudiciables, conduisant à des conflits. Ces conflits sont une source intrinsèque primaire d’instabilité du génome, qui est étroitement associée à la tumorigenèse. La façon dont la machinerie de réplication se coordonne avec la transcription de l’ARNAPII pour prévenir les conflits nuisibles et maintenir la stabilité génomique reste une question importante. Par conséquent, la visualisation directe des conflits de transcription-réplication (TRC) associés à l’ARNAPII est devenue essentielle pour comprendre les mécanismes moléculaires qui résolvent ces conflits et pourrait éventuellement jeter les bases de l’exploitation de ces conflits à des fins thérapeutiques.
Les conflits de transcription-réplication (TRC) peuvent émerger de deux manières : frontale, où la transcription et la réplication progressent l’une vers l’autre, et codirectionnelle, où elles se déplacent dans la même direction. Les collisions frontales sont beaucoup plus destructrices que les collisions codirectionnelles 10,11,12,13. La formation d’hybrides ADN-ARN (R-loops) a été identifiée comme un facteur majeur des TRC ; ainsi, un nombre considérable de recherches ont déduit la présence de TRC en évaluant l’apparition de R-loops et de leurs régions en réponse à une réplication et/ou une transcription dérégulées10,11. Cependant, la question de savoir si l’accumulation de R-loops dérivées de la transcription sert d’obstacle proportionnel à la réplication et est directement corrélée avec les TRC reste une question non résolue. Les chercheurs ont également étudié les TRC en analysant la dynamique de la fourche de réplication. Par exemple, l’électrophorèse sur gel bidimensionnelle des gènes rapporteurs peut révéler une pause de réplisome spécifique au locus12, tandis que les tests de fibres d’ADN permettent aux chercheurs d’examiner les altérations de la vitesse de la fourche de réplication, de la densité d’origine et de l’asymétrie de la fourche13. Les progrès de la technologie de séquençage de nouvelle génération ont conduit au développement de plusieurs méthodes innovantes, telles que le séquençage de fragments d’Okazaki (Ok-seq)14,15, le séquençage de site d’initiation (ini-seq)16,17, le séquençage de brins naissants courts (SNS-seq)18, le Repli-seq19 et le séquençage par polymérase (Pu-seq)20. Ces techniques ont fourni des profils à l’échelle du génome de l’utilisation de l’origine de la réplication, de la directionnalité de la fourche et de la terminaison de la réplication, révélant les facteurs clés impliqués dans la coordination de la réplication et de la transcription. TRIPn-seq est l’une des rares méthodes capables de détecter directement la cooccupation de la transcription et de la réplication, élargissant considérablement notre compréhension de l’organisation dynamique de la réplication et de la transcription de l’ADN dans des conditions physiologiques et pathologiques21. Malgré les informations précieuses fournies par ces méthodes basées sur le séquençage, leur coût élevé et leur nature chronophage limitent leur application à plus grande échelle. Par conséquent, il est crucial d’établir une méthode de détection plus définitive, très sensible, pratique et rapide pour visualiser et quantifier les CRT au niveau de la cellule unique.
Le test de ligature de proximité (PLA) in situ , également connu sous le nom de technologie Duolink PLA, est une méthode puissante pour évaluer la proximité physique des protéines cibles dans des coupes de tissus ou des cultures cellulaires. Cette technique ne génère un signal que lorsque deux protéines ou complexes protéiques se trouvent à moins de 40 nm l’une de l’autre. Il nécessite deux anticorps primaires contre les protéines cibles, chacun provenant d’une espèce différente (par exemple, souris/lapin, lapin/chèvre ou souris/chèvre). Après l’incubation de l’échantillon avec ces anticorps primaires, des anticorps secondaires connus sous le nom de sondes PLA (une PLUS et une MOINS) sont appliqués. Contrairement aux anticorps secondaires ordinaires qui se lient aux régions constantes des anticorps primaires, les sondes PLA sont liées de manière covalente à des amorces d’ADN spécifiques. Lorsque les protéines cibles sont à proximité immédiate (moins de 40 nm), un oligonucléotide connecteur peut s’hybrider avec les deux sondes PLA, facilitant la ligature enzymatique de leurs oligonucléotides attachés en une molécule d’ADN pleine longueur. Cet ADN nouvellement formé sert de marqueur de substitution pour l’interaction protéique détectée et agit comme un modèle pour l’amplification. Le produit amplifié est ensuite visualisé à l’aide de sondes oligonucléotidiques marquées par fluorescence. Si les protéines sont distantes de plus de 40 nm, les sondes PLA ne peuvent pas former de matrice d’ADN, ce qui n’entraîne aucun signal détectable. Le schéma de principe de l’APL est illustré à la figure 1. La proximité et/ou l’interaction sont visualisées par la microscopie à fluorescence sous forme de points fluorescents, et le nombre et l’intensité de ces points peuvent être quantifiés. Depuis son invention en 2002, le PLA est devenu populaire pour la surveillance des interactions protéiques en raison de sa sensibilité et de sa spécificité élevées. Contrairement aux tests basés sur le séquençage, le PLA ne nécessite que de petites quantités d’échantillons, ce qui le rend favorable à l’analyse d’échantillons rares.
Des études ont démontré que l’expression de la mutation oncogène KRAS G12D entraîne des conflits de transcription-réplication (TRCs)22,23. Par exemple, les recherches présentées par Meng et al.23 indiquent que l’expression ectopique de KRAS G12D dans les cellules épithéliales canalaires pancréatiques humaines (HPNE) améliore les TRC et les R-loops liés au TRC. Pour permettre la détection des collisions entre la transcription des ARNAPII et les machines de réplication dans les lignées cellulaires, nous fournissons un protocole spécifiquement développé à cet effet. Le plasmide KRAS (G12D) et le contrôle vectoriel sont transfectés dans les cellules épithéliales pulmonaires humaines BEAS-2B, et l’expression de KRAS (G12D), ainsi que les dommages à l’ADN (γH2AX), sont vérifiés par Western blot. L’accumulation de la boucle R est confirmée par l’analyse par transfert de points S9.6, qui indiquent ensemble l’accumulation de blocages routiers de réplication et l’instabilité du génome dans les cellules exprimant KRAS (G12D). Enfin, les cellules sont fixées sur des lames pour le dosage du PLA. Pour la détection localisée des collisions, les cellules sont d’abord colorées avec des anticorps primaires ARNAPII et PCNA, puis colorées avec des anticorps secondaires conjugués à des sondes PLA. Une molécule d’ADN circulaire se forme par ligature réussie, servant de modèle pour l’amplification ultérieure en cercle roulant (RCA). Les lames sont ensuite montées à l’aide d’un support de montage approprié et visualisées au microscope à fluorescence. Les images peuvent être analysées à l’aide d’ImageJ.