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Les petites vésicules extracellulaires dérivées de cellules souches mésenchymateuses (MSC-sEVs) sont des vésicules hétérogènes enrichies de multiples composants tels que l’ARNm, les micro-ARN, les cytokines, les lipides et les métabolites1. Au cours des dernières années, de nombreuses études ont souligné l’immense potentiel thérapeutique des MSC-sEV en tant que modalité de traitement acellulaire avec des effets indésirables minimes2, ce qui est prometteur pour traiter un éventail de conditions, notamment le vieillissement, la dégénérescence tissulaire, le cancer et les troubles inflammatoires3,4,5,6. Néanmoins, l’extraction à grande échelle de sEV reste un défi critique, les méthodes traditionnelles s’avérant soit laborieusement chronophages, soit économiquement irréalisables. En outre, il est primordial d’assurer la reproductibilité pour l’application clinique et l’application des thérapies à base de VE7. Les chercheurs ont un besoin urgent d’une méthode de purification qui soit non seulement simple et efficace, mais aussi conforme aux normes de bonnes pratiques de fabrication (BPF)8.
Les méthodes de purification conventionnelles, y compris l’ultracentrifugation, l’ultrafiltration, la chromatographie d’exclusion stérique, l’immunoaffinité et la précipitation des polymères, ont été largement appliquées dans des recherches antérieures9. En général, les méthodes traditionnelles d’isolation sEV présentent des limites telles qu’un faible taux de rendement, une pureté compromise et des défis pour répondre à des normes aseptiques strictes. De plus, des recherches antérieures ont révélé le potentiel de techniques prometteuses telles que les systèmes microfluidiques10,11, l’isolement magnétique sans marquage12 et l’isolement par chimie covalente13 pour obtenir des performances exceptionnelles. Cependant, la nécessité de disposer d’équipements spécialisés rend ces techniques de pointe difficiles à adopter pour la majorité des équipes de recherche. En résumé, la méthode efficace permettant d’isoler les sEV de qualité GMP à partir d’un grand volume d’échantillons reste un obstacle critique, limitant les progrès de nombreuses équipes dans la recherche et les applications cliniques.
L’ultracentrifugation est la méthode la plus largement adoptée pour l’isolation des sEV et est reconnue comme la méthode de référence14,15. Il s’agit d’une technique qui exploite les différences de densité et de taille pour isoler les sEV. Les sEV isolés sont généralement rincés avec une solution saline tamponnée au phosphate (PBS) pour éliminer les contaminants résiduels. Ensuite, un volume approprié de PBS est généralement utilisé pour remettre en suspension les sEV rincés et différentes concentrations attendues de sEV peuvent être récoltées en contrôlant le volume de PBS. De plus, il est rapporté que la pureté des sEV plasmatiques obtenues par ultracentrifugation semble être meilleure que celle des sEV plasmatiques isolées par chromatographie d’exclusion stérique (SEC), et que les sEV obtenues par ultracentrifugation ont des impuretés de particules extracellulaires non vésiculaires (NVEP) plus faibles. Cela fait également de l’ultracentrifugation la plus largement utilisée et difficile à remplacer dans de nombreux traitements nécessitant de fortes concentrations de sEV. Cependant, en plus de la qualité et de la pureté, l’efficacité est également un facteur qui ne peut être ignoré dans l’extraction de sEV à grand volume. Jusqu’à présent, un seul cycle d’ultracentrifugation peut supporter un volume d’échantillon allant jusqu’à environ 600 ml, ce qui détermine qu’il est difficile de répondre à la demande d’extraction à grande échelle par la seule ultracentrifugation16.
Un appareil d’hémodialyse se compose d’un module à base de membrane qui abrite des milliers de fibres creuses. Le sang circule à travers ces fibres à l’intérieur d’une chambre cylindrique fermée17. Les constituants du sang peuvent passer sélectivement à travers ces membranes en fonction de leur taille moléculaire et de leur concentration ionique. En clinique, il est largement utilisé comme rein artificiel pour éliminer les déchets et les liquides en excès du sang des patients 18,19,20. En d’autres termes, l’hémodialyseur a également le potentiel de concentrer des échantillons de grand volume, en s’appuyant sur un processus similaire à la filtration à flux tangentiel (TFF). Dans les récentes directives publiées par la Société internationale des vésicules extracellulaires (ISEV), les concentrés de sEV sont considérés comme appropriés pour les échantillons de grand volume, tels que les milieux de culture cellulaire. Après des décennies de développement, les hémodialyseurs ont été largement adoptés dans les hôpitaux, soutenus par une abondance de consommables matures et un pool d’opérateurs qualifiés, ce qui facilite le maintien de la stérilité de l’échantillon.
Cette étude présente une méthode de purification des sEV basée sur un hémodialyseur et une ultracentrifugeuse compatible avec les GMP. Ici, nous choisissons des dialyseurs de 100 kDa de poids moléculaire coupé (MWCO), dont il a été démontré qu’ils capturent efficacement les sEV et filtrent de nombreuses protéines22. L’ultracentrifugation constitue également une étape pour une purification ultérieure. Les travaux démontrent que l’hémodialyseur est tout aussi adapté à la concentration de sEV. Ce protocole permet aux chercheurs d’isoler efficacement les sEVs à partir d’échantillons de grand volume. Nous avons enregistré l’essai clinique dans le registre chinois des essais cliniques (ChiCTR, NO. ChiCTR2200059018), qui est toujours en cours et n’est pas encore terminé. Bien que les données cliniques ne soient pas facilement disponibles pour la publication à l’heure actuelle, une méthode fiable, à grande échelle, efficace et conforme pour produire des sEV telles que rapportées dans ce protocole est une condition préalable à la réalisation d’essais précliniques et cliniques.