Des recherches approfondies ont mis en évidence le rôle significatif des protéines sécrétées dans la croissance et les interactions immunitaires de Mycobacterium tuberculosis1. Le filtrat de culture de M. tuberculosis contient un ensemble complexe de composants protéiques et non protéiques, ce qui en fait une ressource précieuse pour comprendre sa biologie et ses propriétés immunogènes. Les premières études protéomiques ont identifié près de 450 protéines dans le filtrat2 de la culture, dont beaucoup jouent un rôle essentiel dans l’induction de réponses immunitaires contre la tuberculose. L’identification de ces antigènes immunologiquement pertinents est essentielle pour mettre au point des diagnostics et des vaccins innovants contre la tuberculose. Cependant, les progrès dans ce domaine sont entravés par la complexité de la réponse immunitaire à l’infection à M. tuberculosis et les limites techniques des méthodes de purification biochimique utilisées pour isoler les protéines mycobactériennes.
Diverses techniques de séparation ont été employées pour résoudre les protéines de M. tuberculosis, facilitant la détection de protéines mineures mais fonctionnellement significatives et élargissant la portée des études protéomiques. Une méthode de séparation idéale résout efficacement les mélanges de protéines complexes en un nombre limité de fractions distinctes. Deux approches largement utilisées pour séparer les protéines mycobactériennes sont les méthodes basées sur la chromatographie et les méthodes basées sur l’électrophorèse 1,2.
Les techniques chromatographiques, y compris l’affinité, l’échange d’ions et la chromatographie en phase inverse, sont la pierre angulaire du fractionnement des protéines depuis plus d’une décennie. Ces méthodes ont été largement utilisées pour séparer les protéines de M. tuberculosis 3. Cependant, ils sont limités par des facteurs tels que de faibles rendements en protéines et l’interférence de composants non protéiques, ce qui peut compliquer les analyses immunologiques ultérieures. Ces inconvénients limitent l’utilité de la chromatographie pour identifier les antigènes immunologiquement pertinents.
Pour remédier à ces limitations, une méthode de séparation bidimensionnelle basée sur l’électrophorèse a été adoptée. Dans la première dimension, les protéines sont séparées en fonction de leur focalisation isoélectrique (IEF) à l’aide d’un système IEF préparatif, qui sépare les protéines en fonction de leurs points isoélectriques. Dans la deuxième dimension, les protéines sont résolues en fonction de la masse moléculaire à l’aide de SDS-PAGE préparative, suivie d’une élution à l’aide d’un instrument d’élution en gel entier.
Cette approche bidimensionnelle offre plusieurs avantages. Il réduit considérablement la complexité des protéines de filtrat de culture (CFP) en les fractionnant en 600 fractions distinctes. De plus, les fractions conviennent à l’analyse immunologique directe car le processus d’élution n’introduit pas de composants qui interfèrent avec les tests immunologiques cellulaires 4,5,6.
Ce protocole détaille la préparation et la séparation des protéines de filtrat de culture pour l’analyse immunologique6.