Les dispositifs d’assistance ventriculaire (DAV) sont devenus une norme de soins dans la prise en charge des patients atteints d’insuffisance cardiaque avancée, mais le risque de thrombose et d’accident vasculaire cérébral reste un défi important 1,2. La thrombose au sein des DAV est généralement évaluée au cours d’études précliniques sur des animaux, qui, bien que précieuses, présentent des coûts et des défis logistiques substantiels. Ces études sont gourmandes en ressources, prennent du temps et sont susceptibles d’être défectueuses d’un seul défaut, ce qui compromet l’ensemble de l’essai et nécessite des essais supplémentaires. Cela augmente non seulement le fardeau financier, mais soulève également des préoccupations éthiques en raison de la nécessité de tests répétés sur les animaux.
Bien qu’il existe de nombreux modèles numériques pour prédire le dépôt de plaquettes et la thrombose 3,4,5,6, seuls quelques-uns conviennent pour simuler la formation de thrombus dans des dispositifs à grande échelle tels que les DAV 7,8,9. De plus, les modèles existants supposent inévitablement des surfaces idéalisées et des géométries « étanches » simplifiées, qui ne reflètent pas avec précision les complexités et les imperfections des assemblages de pompes du monde réel. Lorsque les interactions plaquettes-surface sont prises en compte, ces modèles à macro-échelle utilisent généralement des propriétés de matériau uniformément prescrites (généralement modélisées sous la forme d’un coefficient dans les conditions limites de flux de surface)10,11,12. Par conséquent, les modèles numériques ne peuvent pas remplacer complètement les tests expérimentaux avec du sang.
Le choix du matériau et la finition de surface jouent tous deux un rôle essentiel dans l’adhérence plaquettaire sur les surfaces VAD 13,14,15,16,17. Des imperfections telles que des rugosités ou des irrégularités peuvent favoriser l’adhésion des plaquettes et la formation de thrombus. De plus, les crevasses entre les composants de la voie d’écoulement peuvent servir de nidus pour la thrombose, fournissant des environnements protégés où des caillots peuvent se former et se développer18,19. L’utilisation de graisse, de lubrifiants ou de produits d’étanchéité lors de l’assemblage peut également présenter un risque, car ces substances peuvent s’infiltrer dans la voie d’écoulement et interagir avec le sang, ce qui augmente encore le risque de complications.
Il est donc nécessaire de disposer d’un protocole de test in vitro bien défini capable d’évaluer de manière fiable la thromborésistance des DAV avant qu’ils ne soient soumis à des tests sur des animaux ou à une utilisation clinique. Bien qu’il existe une norme ASTM largement adoptée pour l’évaluation de l’hémolyse20, il n’existe aucune norme de ce type pour les tests de thrombogénicité des DAV dans des conditions de fonctionnement cliniquement pertinentes21. Malgré des études fondamentales datant de trois décennies démontrant la faisabilité des tests de thrombose in vitro pour les pompes à sang 22,23,24,25, l’expérimentation animale a persisté comme pratique de facto pour évaluer la thrombose à ce jour 26. L’obstacle à l’adoption plus large des méthodes in vitro a probablement été la nature complexe de la coagulation, avec la multitude de facteurs confondants qui peuvent influencer les résultats des tests, ce qui rend difficile la différenciation de la thrombogénicité intrinsèque de la pompe des artefacts résultant de limitations méthodologiques et d’erreurs de procédure.
Cela nous a motivés à partager un protocole détaillé comme guide pour les expérimentateurs afin d’éviter les pièges, favorisant ainsi l’utilisation des tests in vitro et atténuant la dépendance aux études animales. Le protocole décrit ici, dérivé de Maruyama et al.27, a été affiné et validé lors de la conception de la 5e génération de PediaFlow (PF5) VADpédiatrique 28,29. Cette méthode d’essai s’est avérée déterminante pour identifier et traiter systématiquement les risques thrombogènes potentiels dans les prototypes de DAV avant les tests sur les animaux.