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Les forces mécaniques guident de nombreux processus cellulaires critiques, de la migration1 à la différenciation des cellules souches2 en passant par la capacité d’un lymphocyte T à se lier à la cellule présentatrice d’antigène3 et à être activée par celle-ci. Les variables mécaniques sont dérégulées dans la maladie, ce qui entraîne des différences mesurables dans le phénotype mécanique cellulaire, ou mécanotype, des cellules 4,5. Le mécanotype est un terme générique désignant les propriétés mécaniques des cellules et des tissus et peut inclure des paramètres tels que la contractilité, la migration, l’adhésion et la déformabilité. La rigidité cellulaire ou tissulaire est l’aspect le plus courant du mécanotype mesuré car il peut être mesuré à haut débit. Par exemple, les cellules cancéreuses sont souvent plus rigides que les cellules normales tandis que les cellules métastatiques sont souvent plus dociles 6,7. La génération de force par les cellules est un aspect important du mécanotype modifié dans la maladie8 parce qu’il sonde des interactions spécifiques entre les cellules et l’environnement. La microscopie à force de traction est la méthode la plus courante pour mesurer la génération de force cellulaire et consiste à plaquer les cellules sur des substrats élastiques déformables noyés avec des billes fluorescentes ou sur des réseaux de micro-tenons et à suivre les changements dans le mouvement des billes ou la déviation des billes pour calculer les forces exercées par les cellules. Les capteurs de tension moléculaire ont également été utilisés pour mesurer les forces de traction et offrent l’avantage de la sensibilité à des forces de plus petites amplitudes et de la mesure des forces générées par des paires ligand-récepteur spécifiques 9,10. Cependant, la mesure des forces cellulaires avec les capteurs TFM et de tension moléculaire traditionnels repose sur l’imagerie à haute résolution, ce qui limite le débit de mesure.
Nous avons récemment adapté des sondes de tension DNA-duplex dans une lecture à haut débit de la génération de force cellulaire dans le contexte du mécanophénotypage cellulaire11 (Figure 1). Brièvement, des duplex d’ADN adaptés des sondes TGT12, largement utilisées, sont immobilisés dans les puits des plaques de 96 puits par la chimie biotine-neutravidine du brin « d’ancrage» 13. La force de rupture requise des duplex TGT peut être réglée en faisant varier la position de la biotine sur le brin d’ancrage, ce qui modifie la géométrie du duplex, ce qui entraîne soit une conformation de décompression à faible force de rupture (Figure 2A), soit une conformation de cisaillement à force de rupture élevée (Figure 2B). Le brin d’ancrage contient de la biotine et un quencher de fluorescence, tandis que le brin « ligand » de l’ADN contient une sonde fluorescente et un ligand reconnaissant un récepteur de surface cellulaire impliqué dans la mécanodétection, tel qu’une intégrine. Le ligand est lié de manière covalente à l’ADN (Figure 3) via l’utilisation d’une étiquette de fusion de liaison à l’ADN appelée étiquette HUH fusionnée au ligand14,15. Les marqueurs HUH sont de petits domaines endonucléases HUH impliqués dans la réplication virale et d’autres processus qui reconnaissent une séquence/structure de 9 pb d’ADN simple brin, l’entaillent et forment un adduit covalent de phosphotyrosine à l’extrémité 5' de l’ADN entaillé.
Les cellules plaquées sur le dessus de ces sondes se lient au ligand et se rompent un pourcentage des sondes proportionnel aux forces qu’elles génèrent. Le brin de ligand fluorescent lié à son récepteur est ensuite délivré dans la cellule. Ainsi, l’histoire mécanique des cellules est enregistrée dans les cellules d’intérêt via l’amplitude de leur fluorescence. La fluorescence peut être quantifiée à l’aide de la cytométrie en flux. Nous appelons cette méthode Rupture and Deliver-TGTS ou RAD-TGT. Cette méthode mesure non seulement la fluorescence et, par conséquent, la force relative générée par des milliers de cellules à la fois, mais la lecture de la cytométrie en flux offre également la possibilité de trier les cellules par leur mécanotype, permettant des lectures -omiques en aval, ainsi que des cribles CRISPR-KO ou de médicaments qui pourraient identifier des gènes ou des médicaments qui modifient le mécanotype cellulaire.
Dans le protocole ci-dessous, nous montrons comment préparer et exécuter une expérience RAD-TGT. Nous mettrons en évidence l’expression et la purification d’un type de HUH connu sous le nom de WDV (virus du nanisme du blé) par lui-même pour servir de contrôle négatif et fusionné à l’échistatine, un ligand qui se lie étroitement à une famille de récepteurs d’adhésion qui transduisent la force entre la cellule et l’environnement connue sous le nom d’intégrines de liaison RGD, pour servir de condition expérimentale. À partir de là, nous montrerons comment préparer les RAD-TGT pour une utilisation expérimentale. Nous vous expliquerons comment procéder aux expériences et comment analyser les données résultantes. Nous mettrons également en évidence une application des RAD-TGT en mesurant comment un inhibiteur de ROCK modifie les forces médiées par l’intégrine dans les cellules CHO-K1 (Figure 4). En résumé, nous espérons que ce protocole servira d’entrée à la mécanobiologie, indépendamment de l’expérience préalable ; Le domaine n’en est qu’à ses balbutiements et tous les horizons sont essentiels à une meilleure compréhension.