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Le microbiote intestinal est un vaste réseau de micro-organismes, notamment des bactéries, des champignons, des archées et des virus, qui contiennent un énorme répertoire génétique et métabolique qui dépasse largement celui d’un hôte humain1. La riche capacité métabolique du microbiome comprend des métabolites produits par le traitement bactérien des nutriments alimentaires, des métabolites de l’hôte chimiquement modifiés par des bactéries et des métabolites synthétisés uniquement par le microbiote2. Le microbiote est impliqué dans presque tous les bioprocessus de l’hôte, mais aussi dans des états pathologiques tels que les maladies inflammatoires de l’intestin, le cancer, les troubles métaboliques et même les troublesneurologiques2,3. Il est essentiel de disséquer la contribution du microbiote de celle de l’hôte pour comprendre le rôle de micro-organismes spécifiques ou de communautés complexes dans la santé et la maladie. L’une des approches qui permet cette dissection est l’utilisation de bioréacteurs microbiens, qui cultivent diverses communautés microbiennes dans des conditions dynamiques. Il existe de nombreux bioréacteurs disponibles dans le commerce qui permettent la croissance de communautés bactériennes fécales à presque toutes les fins, y compris la culture de bioproduits à grande échelle ou le contrôle précis de facteurs nutritifs spécifiques pour l’étude des processus métaboliques. Cependant, ces systèmes sont extrêmement coûteux et nécessitent une préparation approfondie, et ne permettent pas d’examiner en parallèle diverses conditions expérimentales. Pour une approche simplifiée qui soit moins coûteuse, plus adaptable et qui permette de nombreuses conditions parallèles, nous présentons ici le protocole pour la mise en place et l’utilisation d’un réseau de mini-bioréacteurs en flux continu adapté d’Auchtung et al.4.
La configuration complète du système de mini-bioréacteur est illustrée à la figure 1A. Ce système de mini-bioréacteur utilise des réseaux de 6 puits de réacteur, qui sont complètement indépendants les uns des autres et sont installés dans une chambre anaérobie sous écoulement péristaltique pour permettre une distribution et une évacuation continues des fluides (Figure 1A). Chaque réseau de réacteurs repose sur une plaque d’agitation magnétique à 60 positions, avec deux pompes péristaltiques à 48 cassettes contenant un tube à 2 arrêts pour le média source et le flux de déchets (figure 1A). La chambre anaérobie est équipée d’un moniteur anaérobie CAM-12 pour la teneur en oxygène, d’un boîtier catalytique pour éliminer l’oxygène avec une capacité de chauffage et d’une colonne d’élimination du sulfure d’hydrogène pour absorber l’excès de gaz du métabolisme bactérien. Chaque puits de réacteur est équipé d’une entrée de média source, d’une sortie de déchets et d’un orifice d’échantillonnage, ce qui permet l’inoculation ou l’échantillonnage de chaque puits de réacteur (figure 1B).
Comme décrit, le système de bioréacteur permet un contrôle dynamique de la température, de la consommation de milieux et de la disponibilité des nutriments pour soutenir la culture et le maintien des communautés fécales. La température est modulée par un boîtier catalytique à capacité de chauffage, ce qui permet de mettre en œuvre rapidement les changements de température dans toute la chambre anaérobie. La consommation de fluide est régulée par les débits de la pompe péristaltique, qui peuvent être modifiés pour modifier le renouvellement du fluide dans les réacteurs. Le renouvellement des milieux peut être adapté aux types de communautés cultivés dans les réacteurs, par exemple, en étant adapté aux souches cibles à croissance lente ou à croissance très rapide. Enfin, la disponibilité des nutriments peut être modifiée de manière dynamique en ajoutant des composants par l’intermédiaire des orifices d’échantillonnage individuels de chaque puits de réacteur. Les conditions statiques qui peuvent être modifiées au début d’une expérience, mais qui n’ont pas de contrôle dynamique dans le système, sont le type de milieu, la teneur en oxygène et le nombre de réacteurs simultanés. Les enquêteurs peuvent choisir d’implémenter n’importe quel média source qu’ils souhaitent, et bien qu’un média soit décrit ici, d’innombrables autres types de médias sources ont été mis en œuvre avec succès. On peut faire fonctionner les réacteurs dans des conditions aérobies ou microaérophiles (selon la disponibilité d’une chambre microaérophile). Enfin, il est possible de mettre en place autant ou aussi peu de réacteurs que nécessaire en fonction des besoins expérimentaux de l’investigateur. Alors que les réacteurs sont en groupes de six au sein d’un réseau, chaque réacteur fonctionne indépendamment des autres, et chacun peut être relié à une source différente si on le souhaite.
Ce système de bioréacteur modulaire peut être entièrement installé pour environ 25 000 $ (sans compter la chambre anaérobie ou les composants spécifiques à la chambre), la seule pièce non réutilisable étant le tube qui peut être remplacé pour moins de 100 $ par cycle du système. Le système est principalement automatisé, mais nécessite une vérification quotidienne des niveaux de fluides, car les bouteilles de sources de médias devront être changées lorsqu’elles sont vides. De plus, tout échantillonnage doit être effectué manuellement, et toute modification conditionnelle dynamique du système devra être initiée manuellement (par exemple, modification de la température). À partir du protocole système original publié par Auchtung et al., quelques modifications ont été mises en œuvre pour améliorer les performances globales et l’utilité4. Tout d’abord, le matériau pour l’impression 3D du réseau de bioréacteurs est modifié pour être en plastique transparent translucide de type ABS afin d’améliorer l’intégrité structurelle du système grâce à des cycles répétés d’autoclavage. De plus, à la place du tube en PTFE de 1/8 pouce (3,2 mm) de diamètre extérieur, le tube E-LFL, de 2,06 mm de diamètre intérieur, 100 pieds est utilisé en raison du matériau plus robuste, qui est plus résistant à l’effondrement, ce qui provoquerait des blocages de l’écoulement dans le système. Enfin, un raccord supplémentaire utilisant un filetage de 1/4 à 28 mm sur des adaptateurs mâles cannelés est utilisé pour réduire les changements de glissement des tubes des flacons sources de fluide. D’après Han et al., la recette adaptée du milieu MEGA fournit un milieu indéfini, complexe et très riche qui permet la culture de micro-organismes anaérobies fastidieux5. Le support est modifié pour utiliser une autre préparation du composant histidine-hématine, car l’original n’est plus disponible dans le commerce. L’hydroxyde de sodium est également utilisé pour pH du milieu à 7,0 ou au pH souhaité. Dans l’ensemble, ce système est économique et convivial, optimisé et constitue un excellent point d’entrée dans les systèmes de culture en flux continu.
Dans ce protocole, nous décrivons en détail la configuration de ce système de mini-bioréacteur, y compris les matériaux, la stérilisation du système et l’utilisation ultérieure pour la culture d’échantillons de matières fécales murines humanisées dans l’intestin. L’objectif global de cette méthode est de construire un système de bioréacteur adaptable et rentable qui peut être utilisé pour cultiver des communautés microbiennes dans des conditions contrôlées. Un schéma détaillé du déroulement de l’assemblage du système de mini-bioréacteur est fourni à la figure 2 et référencé aux étapes appropriées du protocole. Dans notre exemple, nous inoculons deux réacteurs avec le même échantillon fécal à partir de souris intestinales humanisées et décrivons la structure de la communauté microbienne sous un flux continu de milieux MEGA.

Figure 1 : Schéma de principe de l’installation du réseau de mini-bioréacteurs dans la chambre anaérobie. (A) Vue complète de l’installation complète du réseau de mini-bioréacteurs dans la chambre anaérobie. Le réseau de bioréacteurs à 6 puits est situé sur la plaque d’agitation magnétique à 60 positions. Le réseau de luer té source est relié au média source sur le côté gauche par le bouchon de la bouteille à deux trous. Deux pompes péristaltiques maintiennent la tuyauterie à 2 arrêts de la source et les réseaux de déchets à gauche et à droite, respectivement. Le réseau de tés Luer se déverse dans la bouteille à déchets sur le côté droit. Les équipements essentiels au fonctionnement de la chambre anaérobie, y compris le moniteur CAM-12, le boîtier de catalyseur avec capacité de chauffage et la colonne d’élimination du sulfure d’hydrogène, sont disposés à l’intérieur de la chambre autour du système de réseau. (B) Vue de dessus de la source, de l’échantillon et des orifices de déchets fixés à un puits du réacteur avec le milieu à la hauteur appropriée dans le réacteur. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.

Figure 2 : Schéma de principe du flux de travail d’assemblage d’un réseau de mini-bioréacteurs. (A) Vue de haut en bas du réseau de mini-bioréacteurs, montrant l’orientation de la source, des déchets et des orifices d’échantillonnage. (B) Vue latérale du réseau de mini-bioréacteurs avec vue illustrant les étapes 2.3 et 2.4 du protocole. Le tube et le raccord en PTFE de 1/8 de pouce (1) sont fixés et insérés dans les orifices de déchets et d’échantillons. Le raccord (1) sans PTFE est inséré dans le port source. (C) Vue latérale d’un réseau de mini-bioréacteurs illustrant les étapes 2.5 et 2.6 du protocole. Le raccord (2) est fixé à la source et aux orifices de déchets. Le raccord (3) est fixé à l’orifice d’échantillonnage, et pour cela, le raccord (4) est inséré sur le dessus. (D) Vue latérale du réseau de mini-bioréacteurs illustrant les étapes 2.9 à 2.11. Le tube E-LFL 2,06 mm est connecté aux orifices source et de décharge, et l’autre extrémité est connectée aux raccords (5) puis (6). Un tube à 2 butées du diamètre approprié est ensuite raccordé au raccord (6). La connexion inverse est ensuite répétée à l’extrémité du tube à 2 butées, le raccord (6) se connectant au tube à 2 arrêts et le raccord (5) se connectant à celui-ci. Enfin, le tube E-LFL de 2,06 mm sera connecté au raccord (5) pour le raccordement au réseau de tés Luer. (E) Vue de haut en bas du réseau de mini-bioréacteurs montrant la configuration du réseau de sources et de déchets décrite aux étapes 2.12 à 2.15. Le tube E-LFL de 2,06 mm se terminant par le raccord (5) est utilisé pour connecter chaque réacteur à plusieurs raccords (7), dont la dernière ouverture est reliée au bouchon de la source ou de la bouteille de déchets. (F) Vue latérale de l’ensemble de bouchon de bouteille à deux trous décrit aux étapes 2.16-2.17. Une ouverture dans le bouchon est reliée à un tube en PTFE qui est placé à l’intérieur de la bouteille. Dans cette ouverture est inséré le raccord (1), suivi du raccord (2) et du tube E-LFL de 2,06 mm relié au raccord (5). Ce raccord est fixé à la source ou au réseau de déchets luer. Dans l’ouverture non connectée au tube en PTFE, le raccord (1) est inséré, suivi du raccord (2), et le tube E-LFL 2,06 mm est connecté à un autre raccord (5). Cette extrémité est recouverte d’une feuille lors de la stérilisation en autoclave pour une fixation future à un filtre à seringue stérile de 0,22 μM. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.