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En 2022, le secteur de la construction était responsable de 21 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre et a généré 38,4 % du total des déchets dans l’Union européenne 1,2. Une partie importante de cet impact provient de la production et de l’élimination de matériaux isolants conventionnels tels que les mousses de polystyrène expansé (EPS) et de polyisocyanurate (PIR). Ces matériaux sont issus de la pétrochimie, leur production est énergivore et présentent des risques environnementaux à long terme en raison de leur faible biodégradabilité et de leur forte teneur en carboneincorporé 3,4.
Pour relever ces défis, la présente étude présente une méthodologie optimisée pour la production de composites à base de mycélium (MBC) pour les applications d’isolation thermique. L’objectif principal de cette méthode est d’établir une approche reproductible, à l’échelle du laboratoire, qui peut être adaptée à des contextes industriels, en utilisant du Ganoderma resinaceum (GR) cultivé sur de la paille de colza (RS). Cette technique est conçue pour générer un matériau isolant entièrement biosourcé, à bilan carbone négatif, avec des propriétés thermiques et de régulation de l’humidité compétitives.
Les MBC offrent des avantages convaincants par rapport aux isolants conventionnels. Ils sont produits à partir de déchets agricoles, nécessitent un apport énergétique minimal, agissent comme un puits de carbone pendant leur durée de vie et se décomposent naturellement en fin de vie, ce qui en fait un candidat solide pour les systèmes de construction circulaires 5,6. Par rapport à d’autres alternatives biosourcées comme la cellulose ou le béton de chanvre, les MBC combinent de manière unique une faible conductivité thermique avec une cohésion structurelle et un réglage hydrophobe, ce qui peut être réalisé grâce à des techniques de contrôle de la croissance et de post-traitement 7,8.
Des revues et des études empiriques mettent en évidence leur aptitude à l’isolation thermique et acoustique, leur adaptabilité à différentes associations substrat-champignon et leur potentiel de production modulaire ou in situ à des échelles architecturales 6,9,10. Par exemple, les MBC GR-RS testés dans des conditions contrôlées ont démontré une conductivité thermique d’environ 0,045 W/m·K, une capacité thermique spécifique de 1800 J/kg· K, et une résistance à la compression allant jusqu’à 0,5 MPa, indiquant des niveaux de performance adaptés aux panneaux isolants non porteurs dans les murs et les toits 6,7,8. De plus, des approches biomimétiques ont émergé, présentant les MBC comme des matériaux de conception réactifs dans la recherche architecturale11. Cependant, la garantie de la cohérence mécanique et de la durabilité à toutes les échelles reste un domaine de recherche actif12.
MNEXT a lancé le projet Mythic -- Matériaux à base de mycélium (Mytherials) pour l’isolation thermique dans la construction. Cette initiative s’appuie sur les conclusions antérieures selon lesquelles la GR et la RS forment une combinaison prometteuse pour le développement de MBC, en se concentrant sur l’affinement des conditions de croissance, les essais de matériaux selon les normes ISO pertinentes pour l’application d’isolation et l’évaluation des paramètres économiques et d’acceptation par l’utilisateur pour une future mise à l’échelle.
Cette technique est particulièrement pertinente pour les chercheurs, les architectes et les fabricants qui explorent des matériaux de construction à faible impact avec un cycle de vie circulaire. La méthode se concentre sur les applications d’isolation dans les murs, les toits et les sols, où la faible densité, la régulation thermique et le comportement à l’humidité sont cruciaux. Les principaux facteurs contextuels comprennent la disponibilité locale des substrats et des espèces fongiques, l’évolutivité du processus d’inoculation et de croissance, et la conformité aux normes de performance des bâtiments. La méthodologie comprend l’évaluation de la conductivité thermique, de la capacité thermique spécifique, de la réponse à l’humidité et de la résistance à l’eau, ce qui permet aux utilisateurs d’évaluer son applicabilité en fonction des conditions environnementales et des exigences réglementaires.
Ce manuscrit présente les résultats de ce travail : une méthode à la fois évolutive et à l’échelle du laboratoire pour produire des MBC GR-RS, y compris des paramètres de croissance optimisés et des protocoles d’essai des matériaux. Bien que l’accent soit mis sur le GR-RS, le protocole est adaptable à d’autres espèces fongiques et substrats, ce qui le rend pertinent pour des zones géographiques variées et la disponibilité des matières premières. Bien que la méthode soit efficace à l’échelle d’un laboratoire ou d’un projet pilote, d’autres adaptations peuvent être nécessaires pour une mise en œuvre à grande échelle afin d’assurer l’uniformité et la rentabilité.