Mycoplasma pneumoniae (Mp) est le plus petit micro-organisme pathogène capable de survie indépendante, situé à une position intermédiaire entre les bactéries et les virus. Elle est principalement disséminée par des gouttelettes respiratoires ou des aérosols et constitue le deuxième agent pathogène le plus fréquent associé à la pneumonie communautaire (POC) chez les enfants1, responsable de 20 à 40 % des cas de POC2. Mp présente une résistance inhérente aux antibiotiques β-lactamines, tels que la pénicilline et les céphalosporines, en raison de son absence de paroi cellulaire, que ces antibiotiques ciblent en obstruant la synthèse de la paroi cellulaire. Les principales modalités thérapeutiques des infections à Mp comprennent des agents qui entravent la synthèse des protéines, notamment les macrolides et les tétracyclines, ainsi que des produits pharmaceutiques qui entravent la réplication de l’ADN, tels que les tétracyclines et les fluoroquinolones 3,4,5. Par conséquent, l’identification rapide en laboratoire du Mp est essentielle pour éclairer l’application judicieuse des antibiotiques. Les méthodes contemporaines de détection du Mp en laboratoire englobent l’isolement et la culture, la détection d’antigènes, la détection d’anticorps et les techniques de diagnostic génétique.
En tant que méthode de détection traditionnelle, l’isolement et la culture continuent d’être la norme définitive pour diagnostiquer l’infection à Mycoplasma pneumoniae . Kashyap et al. ont observé que la culture du Mp à partir d’écouvillons de gorge ou d’échantillons d’expectorations est une technique de diagnostic fiable6. Cette approche se heurte à des obstacles considérables, tels que les prérequis culturels rigoureux de Mp, les périodes de culture prolongées et les faibles taux de détection positifs, qui limitent son utilisation clinique régulière. La détection de l’antigène Mp dépend des anticorps spécifiques à Mp. Miyashita et al. ont utilisé des anticorps monoclonaux de diverses souches de Mp comme agents d’enrobage dans un ELISA sandwich à double anticorps et ont évalué leur efficacité à l’aide de la PCR7. Les résultats n’ont révélé aucune différence substantielle entre les deux méthodologies. Cependant, la nécessité de disposer d’anticorps monoclonaux hautement spécifiques et à titre élevé limite la mise en œuvre extensive de cette méthode.
Suite à une infection par Mp, le système immunitaire génère des anticorps IgM et IgG spécifiques. Les anticorps IgM deviennent généralement détectables dans la semaine suivant l’infection et atteignent leur pic à 3 à 4 semaines, ce qui en fait de précieux indicateurs diagnostiques pour une infection précoce. Cependant, des résultats faussement négatifs peuvent survenir dans les premiers stades en raison d’une diminution des niveaux d’anticorps8. À l’inverse, les anticorps IgG se manifestent plus tard et signifient généralement une infection antérieure 9,10. La détection sérologique du Mp est classée en tests d’anticorps non spécifiques et spécifiques. Bien que les tests d’anticorps non spécifiques soient simples à administrer, leur spécificité est limitée, car les infections par d’autres agents pathogènes, notamment les rickettsies et les adénovirus, peuvent également augmenter les niveaux d’agglutinines froides, entraînant des résultats faussement positifs. Les dosages d’anticorps spécifiques englobent le test de fixation du complément, le test d’agglutination de particules, le test d’hémagglutination indirecte, le test d’immunofluorescence indirecte et le test immuno-enzymatique (ELISA). L’ELISA est largement utilisé en Chine en raison de sa technologie établie et de son accessibilité commerciale, offrant une sensibilité élevée et une simplicité opérationnelle, servant ainsi de méthode pratique et fiable pour diagnostiquer les infections à Mp dans la pratique clinique de routine11.
La PCR quantitative fluorescente en temps réel se distingue par son temps de traitement rapide, sa spécificité élevée, sa sensibilité robuste et son absence de réactivité croisée. Cette méthode identifie l’ADN Mp dans des échantillons d’expectorations, d’écouvillon de gorge ou de liquide de lavage bronchique, et nécessite 1 à 100 ng d’ADN par réaction. La détection a été effectuée à l’aide d’un instrument de PCR en temps réel. La matrice d’ADN subit une dénaturation à des températures plus élevées, suivie d’un recuit d’amorce et d’une hybridation par sonde fluorescente. La technologie d’amplification génique permet la réplication de fragments d’acide nucléique à des concentrations extrêmement faibles à des millions de copies en peu de temps, atteignant une sensibilité de détection de ≥10 UFC/mL12. Par rapport à la PCR conventionnelle, la PCR quantitative fluorescente en temps réel réduit les risques de contamination tout en permettant une analyse automatisée à haut débit. Par conséquent, elle est apparue comme la technique privilégiée pour la détection directe de Mp dans la pratique clinique13. En raison de sa sensibilité accrue, des mesures strictes sont nécessaires pour éviter la contamination, ce qui pourrait entraîner des résultats faussement positifs ou faussement négatifs.
En traitement clinique, les macrolides constituent l’intervention thérapeutique principale pour la pneumonie à Mycoplasma pneumoniae (MPP). L’utilisation excessive et l’application inappropriée d’antibiotiques ont imposé une pression sélective, conduisant à l’émergence de Mp résistant aux macrolides. Cette résistance contribue de manière significative à la MPP réfractaire. La résistance aux macrolides chez Mycoplasma pneumoniae est notablement élevée en Asie de l’Est, en particulier en Chine et au Japon, tandis que l’Europe et les États-Unis présentent des taux de résistance relativement plus faibles. Les patients pédiatriques présentent généralement des taux de résistance élevés par rapport aux adultes, ce qui nécessite une surveillance accrue14. Depuis 2000, l’incidence des infections à Mycoplasma pneumoniae (MRMPI) a considérablement augmenté à l’échelle mondiale, en particulier en Asie de l’Est. En Chine, les souches MRMPI représentent 69 % à 95 % des cas15, contribuant de manière substantielle à la forme grave de la maladie, à l’échec du traitement, aux complications et aux séquelles à long terme. La recherche indique que les mutations du gène de l’ARNr 23S inhibent la liaison des macrolides aux sites cibles, diminuant ainsi l’efficacité du médicament. Les loci de mutation fréquents englobent les positions 2063, 2064, 2067 et 2617. En Chine, les mutations ont été identifiées exclusivement aux positions 2063 et 206416,17. Une étude de 2016 a indiqué que les taux de résistance aux macrolides à Pékin, Harbin, Shanghai et Xinjiang variaient entre 66,7 % et 86,7 %, tandis que Nanjing présentait un taux inférieur de 20 %18. Des souches résistantes aux macrolides sont apparues dans diverses régions, avec des taux de résistance signalés comme suit : 8,3 %-9,8 % en France, 3,0 %-3,6 % en Allemagne, 8,2 % aux États-Unis, 0,9 %-2,9 % au Danemark, 12,1 % au Canada, 20 % en Italie, 22 % en Israël, 8 % en Espagne et 9,3 % au Royaume-Uni 19,20,21,22,23,24,25,26, N° 27. Cette tendance met en évidence la prolifération mondiale de la résistance aux macrolides. En 2008, Hindley et al. ont signalé 46 cas de Mycoplasma pneumoniae résistant aux macrolides, dont 40 cas présentant la mutation A2063G, un cas présentant la mutation A2063C et cinq cas présentant la mutation A2064G28. Des mutations de résistance comparables ont été identifiées au Japon et aux États-Unis, les mutations primaires se produisant aux positions 2063 et 206429. La recherche suggère une relation entre les sites de mutation et les phénotypes de résistance aux médicaments : la mutation A2063G confère une résistance aux macrolides à 14 chaînons (ML), la mutation A2064G confère une résistance aux ML à 14 et 16 chaînons, C2617G confère une résistance aux ML à 14 et 15 chaînons, et la mutation A2067G confère une résistance au ML30 à 16 chaînons. La surveillance de la résistance aux Mp est cruciale pour l’identification précoce des infections résistantes aux médicaments et pour éclairer les choix de traitement clinique. Des études ont montré que les tests de sensibilité aux antimicrobiens in vitro peuvent prédire l’efficacité clinique des médicaments31. En 2011, l’American Clinical and Laboratory Standards Institute a promulgué des lignes directrices préconisant la méthode de microdilution pour déterminer la concentration minimale inhibitrice (CMI) afin d’évaluer la résistance aux macrolides32. Cependant, la détermination de la CMI peut prendre plusieurs semaines, limitant ainsi son utilité clinique dans la direction de l’antibiothérapie en temps réel.
Le séquençage de Sanger est une technique directe d’identification des mutations dans le gène de l’ARNr 23S de Mp. Cette méthode utilise des nucléotides marqués par fluorescence et une analyse électrophorétique pour déterminer les séquences d’ADN, facilitant ainsi l’identification des variations génétiques de Mp. Le séquençage de Sanger, bien qu’il soit capable d’identifier simultanément plusieurs mutations et de quantifier les ratios de souches résistantes et sensibles, demande beaucoup de travail et de temps, limitant ainsi son utilité clinique33,34. En revanche, le pyroséquençage fournit une évaluation plus précise des variations de séquences d’ADN en identifiant la libération de pyrophosphate lors de l’incorporation de nucléotides. Cette méthode permet d’identifier les souches MRMPI et de quantifier les rapports entre les souches résistantes et sensibles dans les échantillons cliniques avec une plus grande précision que le séquençage de Sanger. De plus, le pyroséquençage permet un suivi longitudinal de patients individuels, ce qui permet d’évaluer en temps réel le développement de la résistance et d’informer les modifications du traitement33. Cependant, son application clinique est limitée par la nécessité de disposer d’appareils spécialisés, d’un personnel compétent et de durées de traitement prolongées.
Sur la base de l’analyse du polymorphisme de longueur de fragment de restriction (RFLP) du gène P1, Mp est classé en deux types : le type I (divisé en cinq sous-types : 1a-1e) et le type II (divisé en trois sous-types : 2a-2c). Ce test peut détecter 8 sous-types de gènes de Mycoplasma pneumoniae35. Cette méthode facilite l’identification qualitative des mutations de résistance à Mycoplasma pneumoniae et aux macrolides (sites de mutation de l’ARNr 23S 2063 (A :G) et 2064 (A :G)) dans les échantillons d’expectorations pédiatriques, fournissant un instrument de diagnostic supplémentaire rapide et simple pour les infections à Mycoplasma et la surveillance de la résistance aux antibiotiques.