Les interactions protéine-glycane sont fondamentales pour un large éventail de processus biologiques, notamment la reconnaissance cellule-cellule, la modulation de la réponse immunitaire et les interactions pathogène-hôte 1,2. Ces interactions moléculaires sont très spécifiques et dynamiques et jouent un rôle crucial dans les mécanismes physiologiques et pathologiques 3,4,5. Un exemple classique de telles interactions se produit avec les lectines, des protéines qui reconnaissent et se lient spécifiquement aux glycanes. La cyanovirine-N (CVN), par exemple, a été largement étudiée en tant que modèle expérimental en raison de sa capacité à interagir en haute affinité avec des oligosaccharides de mannoseélevés 5,6,7.
En plus des lectines, de nombreuses protéines glycosylées, telles que les intégrines, jouent également un rôle essentiel dans la reconnaissance et la signalisation cellulaire. Les intégrines sont des récepteurs transmembranaires qui subissent fréquemment la glycosylation de leurs sous-unités, influençant leur stabilité et leur affinité pour les ligands, y compris les glycanes 5,8,9,10. Cependant, la caractérisation structurale de ces interactions reste difficile en raison de l’hétérogénéité intrinsèque et de la flexibilité des glycanes, ce qui complique les approches traditionnelles de la biologie structurale. Dans ce contexte, le développement de méthodologies avancées capables de capturer ces interactions en solution est d’une grande valeur pour ce domaine, en particulier pour la glycobiologie11,12.
La spectroscopie par résonance magnétique nucléaire (RMN) est apparue comme un outil puissant pour étudier les interactions protéine-ligand au niveau atomique. Contrairement à d’autres techniques, telles que la cristallographie aux rayons X et la cryo-microscopie électronique, la RMN permet d’étudier les interactions biomoléculaires dans des conditions quasi physiologiques, en fournissant des informations à la fois sur la structure et la dynamique. Cette flexibilité permet aux chercheurs de moduler des paramètres environnementaux tels que le pH (généralement entre 4,0 et 8,0), la force ionique (par exemple, 0-500 mM NaCl) et la température (généralement 273-330 K), adaptant ainsi les conditions aux spécificités des complexes protéine-glycane. De plus, la RMN est particulièrement avantageuse pour l’analyse des interactions transitoires et faibles, qui sont souvent caractéristiques des événements de reconnaissance protéine-glycane13,14.
Plusieurs techniques de RMN ont été employées pour étudier les interactions protéine-glycane, en utilisant des approches basées sur les protéines et les ligands. Du point de vue des protéines, le titrage hétéronucléaire par cohérence quantique unique (HSQC) est largement utilisé pour cartographier les sites de liaison en surveillant les perturbations de déplacement chimique lors de l’ajout de ligands. Les expériences de dispersion de relaxation permettent de détecter les processus conformationnels et d’échange chimique se produisant à l’échelle de la microseconde à la milliseconde, ce qui donne un aperçu des aspects dynamiques de la reconnaissance des glycanes15,16. Ces techniques basées sur les protéines nécessitent généralement des concentrations d’échantillon comprises entre 50 μM et 2 mM, en fonction de la stabilité des protéines et de l’efficacité du marquage17,18.
Les techniques de RMN basées sur les ligands offrent des informations complémentaires en se concentrant sur les changements de glycanes pendant la liaison. La différence de transfert de saturation (STD-NMR) est particulièrement utile pour identifier les épitopes de glycanes impliqués dans la reconnaissance, car elle sature sélectivement les signaux RMN des régions de ligands en contact étroit avec la protéine19,20. Les ligands d’eau observés par spectroscopie de gradient (WaterLOGSY)21,22 et la spectroscopie à effet de sur-valeur nucléaire transférée (Tr-NOESY) fournissent des moyens supplémentaires pour évaluer la liaison des ligands et les changements de conformation au cours des interactions23. De plus, les expériences de relaxation Carr-Purcell-Meiboom-Gill (CPMG) aident à identifier les interactions faibles et transitoires qui sont difficiles à détecter avec les méthodes conventionnelles24. Les expériences basées sur des ligands sont souvent réalisées à des concentrations de protéines de 10 à 50 μM et peuvent nécessiter une optimisation des temps de mélange et des paramètres de saturation25. Notamment, ces méthodes peuvent être limitées par la faible solubilité des glycanes ou le faible rapport signal/bruit lorsque l’on travaille avec de petits ligands.
Ensemble, ces méthodes de RMN fournissent un cadre complet pour élucider les propriétés structurelles et dynamiques des interactions protéine-glycane. Avec les progrès continus dans les stratégies de sensibilité et de marquage isotopique, cette technique devient de plus en plus essentielle en glycobiologie, offrant de nouvelles perspectives sur les mécanismes de reconnaissance moléculaire avec des applications potentielles dans le développement de médicaments et la découverte de biomarqueurs. Néanmoins, le succès de ces approches dépend de facteurs tels que l’homogénéité de l’échantillon, la complexité des glycanes et la présence de régions flexibles ou désordonnées qui peuvent élargir les signaux RMN ou entraver l’interprétation26. La RMN est une méthode puissante pour étudier les événements transitoires, ce qui constitue un défi majeur en biologie structurale.
CVN reconnaît les résidus de mannosyle liés à la α(1,2) présents dans les oligosaccharides à haute teneur en mannose avec des affinités nanomolaires 27,28,29. Cependant, il reconnaît mal le monosaccharide D-mannose. Dans le présent travail, nous avons étudié l’interaction du CVN avec le D-mannose comme moyen d’illustrer comment la RMN est puissante dans la compréhension des interactions transitoires.