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L’ostéoporose (OP) est une maladie osseuse métabolique courante caractérisée par une diminution de la masse osseuse, une réduction de la résistance osseuse et la destruction de la microarchitecture osseuse1. L’OP peut se manifester comme primaire ou secondaire, et l’OP primaire est classée comme OP post-ménopausique (PMOP), OP sénile et OP idiopathique (qui survient souvent chez les adolescents). Parmi eux, le PMOP de type I se produit principalement chez les femmes PM, où il y a une diminution marquée de la densité osseuse après la ménopause en raison de la réduction des niveaux circulants d’œstrogène2. Il s’agit d’une maladie osseuse métabolique systémique, qui se traduit par une augmentation de l’activité des ostéoclastes et une différenciation intense3. De plus, l’intensité de la résorption osseuse est beaucoup plus grande que sa formation, ce qui entraîne une diminution de la masse osseuse ainsi qu’une augmentation de la fragilité osseuse et du risque de fracture4.
Les recherches actuelles ont montré que de nombreuses maladies inflammatoires chroniques, telles que l’arthrose et la parodontite, sont associées à une perte osseuse importante, ce qui suggère que l’inflammation peut être étroitement liée à l’OP5. À mesure que les femmes PM vieillissent, en plus des changements endocriniens, les fonctions physiologiques et immunitaires déclinent, et le corps est laissé dans un état d’inflammation chronique pendant de longues périodes. Bon nombre de ces facteurs favorisant l’inflammation et les cytokines dérivées des lymphocytes T jouent un rôle important dans la perte osseuse. Par conséquent, le PMOP est également reconnu comme une maladie inflammatoire chronique 6,7.
La médecine traditionnelle chinoise (MTC) a une longue histoire et une riche expérience clinique dans la prévention et le traitement du PMOP, en se concentrant sur la gestion holistique et le diagnostic et le traitement individualisés, et peut réguler les systèmes endocrinien et immunitaire en même temps, ce qui est une bénédiction pour les femmes ménopausées8. Il permet à une grande proportion de femmes d’avoir accès à un traitement médical. Des études pharmacologiques modernes et des essais cliniques ont montré que la MTC présente les avantages du multi-ciblage, de la faible toxicité et des effets secondaires, et qu’elle est bon marché. Le risque de complications peut être considérablement réduit dans le traitement MTC de PMOP9.
Le Chai hu lui-même a des propriétés anti-inflammatoires10 et antidépressives11, et il peut réguler la sécrétion d’hormones dans le corps12 ainsi que favoriser une bonne santé13. Le Chai hu est l’ingrédient principal qui joue un rôle majeur dans la formule composée de la MTC, les pilules Xiaoyao, qui a pour effet d’apaiser les émotions, de favoriser la digestion et l’absorption dans l’estomac et les intestins. Il est également connu pour reconstituer le qi et l’énergie sanguine ainsi que pour réguler les symptômes du cycle menstruel et son inconfort associé14. Le principal constituant du Chai hu est la saponine Chai hu, qui a une forte activité anti-inflammatoire, se manifestant principalement par l’inhibition de l’expression de cytokines pro-inflammatoires, telles que le facteur de nécrose tumorale α (TNF-α), l’interleukine 1β et l’IL-615. De plus, il améliore l’expression de la cytokine anti-inflammatoire, l’IL-10, atténuant ainsi l’inflammation, comme la colite, l’endométrite et l’hépatite16.
Comparé aux traitements OP standard (y compris l’utilisation de bisphosphonates17, de modulateurs sélectifs des récepteurs d’œstrogènes18 et de denosumab19), Chai hu, en tant que MTC couramment utilisé, présente l’avantage potentiel d’un mécanisme d’action multi-composants et multi-cibles. Les thérapies standard ciblent généralement des voies métaboliques osseuses spécifiques20 (inhibition de l’activité des ostéoclastes), qui peuvent être associées à certains effets secondaires tels que l’inconfort gastro-intestinal, le risque accru d’ostéonécrose des mâchoires et les symptômes pseudo-grippaux, ainsi que les coûts élevés des médicaments à long terme21.
Une revue de la littérature pertinente a révélé que l’utilisation de Chai hu pour intervenir chez les rats PM atteints d’OP pourrait avoir des effets thérapeutiquesapaisants 22. Ainsi, sur la base de l’analyse bioinformatique et pharmacologique ainsi que de la simulation d’amarrage moléculaire pour prédire les sites d’amarrage23, nous avons émis l’hypothèse que Chai hu pourrait intervenir dans le processus inflammatoire, moduler l’état immunitaire de l’organisme et restaurer l’homéostasie immunitaire osseuse. Ceux-ci favoriseront la stabilité de l’état de reconstruction osseuse et obtiendront l’effet thérapeutique souhaité d’atténuer les OP.
Cette étude a utilisé l’administration orale de Chai hu liquide (concentration : 1 g/mL) pendant 12 semaines consécutives. Le schéma posologique a été conçu sur la base de doses cliniquement courantes dans les études de MTC et de pharmacocinétique24.
L’objectif global de cette méthode d’administration est d’établir un protocole posologique stable et cliniquement pertinent, évaluant ainsi systématiquement l’effet d’intervention soutenue de Chai hu dans le modèle cible (un modèle de rat d’ostéoporose postménopausique). Cette approche d’administration garantit que le médicament maintient une concentration plasmatique efficace tout au long de la période expérimentale, fournissant une base d’intervention fiable pour les évaluations ultérieures (telles que les indicateurs du métabolisme osseux et les taux de facteurs inflammatoires). De plus, il aide à clarifier le rôle du Chai hu dans les maladies connexes ainsi que sa relation dose-effet, tout en offrant un paradigme de référence pour l’administration standardisée des médecines traditionnelles chinoises dans la recherche expérimentale.