La raideur artérielle est un marqueur clé du vieillissement vasculaire, reflétant l’impact cumulatif des insultes mécaniques et biologiques associées au vieillissement ainsi que divers facteurs de risque cardiovasculaires sur la paroiartérielle 1,2. Pathobiologiquement, ces changements impliquent la dégradation de l’élastine, le dépôt et la réticulation du collagène, un raidissement des muscles lisses, ainsi que des modifications de la matrice extracellulaire de la paroi artérielle, la rendant plus rigide et moins souple, compromettant ainsi les fonctions de Windkessel des grandes artèresélastiques 1,2.
Les conséquences physiologiques du raidissement des grandes artères (LAS) sont multiples. Une augmentation de l’impédance caractéristique de l’aorte et de la postcharge systolique agissant sur le ventricule gauche perturbe les interactions ventriculo-artérielles normales et favorise la dysfonction myocardique, la mucoviscidosse myocardique et l’hypertrophie ventriculairegauche 1,2. De plus, la perte du tampon mécanique attribué à la fonction de Winkessel amplifie la pulsatilité de pression et de flux dans la microvascularisation de divers organes cibles, y compris le cerveau et le rein, entraînant un dysfonctionnement microvasculaire et parenchymateux dans ces organesvitaux 1,2. Ces constructions physiopathologiques du LAS et de ses conséquences sont reproduites épidémiologiquement par de vastes études basées sur la population qui ont révélé de manière irréfutable l’importance de la raideur artérielle comme prédicteur indépendant de la morbidité et de la mortalité cardiovasculaires, au-delà des facteurs de risque cardiovasculaires conventionnels 3,4,5,6 . L’accumulation de preuves à cet égard a ouvert la voie à l’inclusion de l’évaluation de la raideur artérielle dans les recommandations cliniques, si une décision de traitement axée sur le risque pour réduire la tension artérielle reste incertaine chez les personnes ayant une tensionde 7 élevée. Ces avancées soulignent l’importance d’accéder à des outils valides et fiables pour la mesure non invasive de la raideur artérielle chez l’humain, en particulier pour l’évaluation de la santé vasculaire et la stratification du risque.
Les approches conventionnelles pour quantifier la raideur artérielle sontdeux volets 2,8 : (1) enregistrer les variations pulsatiles du diamètre et de la pression artérielles à un endroit précis de l’arbre artériel pour calculer la distensibilité artérielle ou d’autres indices comme mesure « locale » de la raideur artérielle, (2) mesurer la vitesse de propagation de l’impulsion artérielle entre deux points de l’arbre artériel pour déterminer la vitesse de l’onde d’impulsion (PWV) comme mesure régionale de l’artériel raideur. Théoriquement, le PWV est inversement lié à la racine carrée de la distensibilité, telle qu’établie par l’équation de Bramwell-Hill, qui démontre la concurrence physiologique entre les deux mesures plus larges de la raideurartérielle 8. La quantification de la VPW des grandes artères centrales implique l’utilisation de capteurs dédiés, y compris des tonomètres, pour enregistrer de manière non invasive les formes d’onde de l’impulsion artérielle à partir de deux emplacements accessibles dans l’arbre artériel. Le PWV carotide-fémoral, la référence de la raideur des grandes artères, est calculé à l’aide de formes d’onde de pouls artériels capturés séquentiellement ou simultanément des artères carotidienne et fémoralecommunes 2,8.
La quantification des mesures locales de la raideur artérielle implique souvent l’utilisation de modalités d’imagerie, notamment l’échographie ou l’IRM, et nécessite un post-traitement exhaustif des séquences d’images pour extraire les données de diamètre et de surface afin de calculer les indicesde rigidité 8,9. Les mesures de la raideur artérielle locale, lorsqu’elles sont recueillies à partir des emplacements barosensibles de l’arbre, peuvent également fournir des informations physiologiques essentielles sur le gain mécanique de l’arc réflexe barorécepteur, une voie cruciale pour l’homéostasie cardiovasculaire à court terme, souvent perturbée dans les troubles neurologiques etmétaboliques 10,11. En plus des indices de rigidité, les techniques d’imagerie Doppler et d’imagerie vectorielle basées sur les ultrasons fournissent des mesures quantitatives de la vitesse du flux sanguin, du débit et de la contrainte de cisaillement de la paroi, qui aident à caractériser les environnements hémodynamiques locaux pertinents pour l’athérosclérose et le remodelagevasculaire 12,13. De même, l’IRM à contraste de phase et l’IRM à flux 4D produisent un flux sanguin volumétrique, des gradients de pression, des contraintes de cisaillement de paroi, des schémas d’écoulement turbulent, de la vorticité et de la vitesse des ondes d’impulsion aortique, offrant une caractérisation complète et non invasive de l’hémodynamique qui complète les mesures de rigidité de la paroiartérielle 14,15. Récemment, des technologies de tension artérielle (BP) sans manches basées sur la photopléthysmographie (PPG) ont été développées pour estimer la tension locale ou régionale et la vitesse des ondes d’impulsion à partir des formes d’onde périphériques de l’impulsion16,17. Ces systèmes tirent généralement la pression à partir du temps de transit ou de l’analyse des ondes d’impulsion basée sur le PPG, parfois en combinaison avec un ECG ou un PPG multi-site, et peuvent suivre les variations de rigidité artérielle locale et d’hémodynamique d’un temps à l’autre dans un format 16,17,18 ou basé sur un portable ou un smartphone.
Nous présentons ici une technique validée, sans image, basée sur les ultrasons pour évaluer simultanément la raideur artérielle locale et régionale chezl’humain 9,19,20. La méthode utilise une sonde à ultrasons piézoélectriques à élément unique pour insoner l’artère carotide commune, capturant en temps réel les signaux d’écho des parois artérielles pour générer la forme d’onde de distension de l’artère carotide. La raideur artérielle locale est quantifiée à l’aide des données de distension en conjonction avec la pression artérielle. Pour évaluer la raideur artérielle régionale, un brassard oscillométrique est appliqué à la cuisse pour capturer la forme d’onde de l’impulsion fémorale de manière non invasive. La vitesse de l’onde de l’impulsion carotide-fémorale (cf-PWV) est ensuite calculée en mesurant le délai d’arrivée de l’impulsion entre les sites fémoral et carotidien, ainsi que les longueurs de chemin artériel mesurées à la surface.