L’os est un tissu complexe, hiérarchiquementorganisé 1,2. Comprendre son organisation structurelle est essentiel pour répondre aux questions fondamentales liées à la contribution des cellules à l’architecture tissulaire et à l’impact des changements structurels sur la fonction mécanique3. Dans ce contexte, le remodelage osseux après une blessure reste un sujet central d’étude. La guérison des fractures est un processus complexe en plusieurs étapes, débutant par une réponse inflammatoire initiale, suivie de l’angiogenèse et de la différenciation des cellules progénitrices en chondrocytes et ostéoblastes 4,5. Beaucoup de débats ont fait l’objet du rôle des biomatériaux pour stimuler l’ostéointégration, notamment sur la biocompatibilité et leur capacité à prévenir l’encapsulationfibreuse 6.
Une méthode couramment adoptée pour évaluer l’ostéointégration stimulée par les biomatériaux est la microscopie optique, qui permet des analyses histologiques quantitatives et qualitatives. Cette approche s’est avérée être un moyen fiable et efficace d’évaluer le succès des implantsosseux 7,8. Néanmoins, plusieurs questions liées à l’organisation hiérarchique osseuse ne peuvent pas être explorées en utilisant une seule approched’imagerie, en particulier la méthode histologique, qui est limitée au moins en partie par la restriction de grossissement de la méthode.
Les avancées en imagerie tridimensionnelle se sont avérées essentielles pour comprendre l’organisation hiérarchique des os. Des techniques telles que la tomodensitométrie (microCT ; soit par rayonnement synchrotron, soit par sources conventionnelles de laboratoire à rayons X) 9,10,11, la microscopie électronique à balayage à double faisceau (FIB-SEM) associée à la tomographie découpe-et-vue 12,13,14 et la tomographie électronique en transmission 15,16 ont apporté de nouvelles perspectives sur l’architecture osseuse à plusieurs échelles.
Basé sur différentes approches d’imagerie 3D, un modèle d’organisation hiérarchique osseuse a été proposé, identifiant initialement neuf niveaux distincts d’organisation structurelleosseuse 1. Ce schéma a récemment été révisé et élargi pour englober environ 12 niveaux hiérarchiques, servant de référence précieuse pour explorer la relation entre structure et fonction dans le tissuosseux 2,17. Il est important de noter que ce modèle hiérarchique proposé fournit une base pour évaluer le succès de la réparation osseuse après une blessure. Évaluer si le tissu osseux régénéré reproduit la structure hiérarchique native est une norme clé pour évaluer la qualité de la cicatrisation osseuse, en particulier lorsque des biomatériaux sont utilisés sur le site endommagé.
Bien que l’utilisation de multiples techniques d’imagerie pour étudier l’organisation osseuse ait étédiscutée 6,7,18,19,20, peu d’études ont été explorées concernant un flux de travail intégrant différentes modalités d’imagerie pour évaluer l’organisation minérale osseuse sur plusieurs échelles spatiales. Comme mentionné, l’os est un tissu composite complexe, composé d’une phase organique (cellules, collagène et macromolécules) et d’une matrice minéralisée. Du point de vue de la préparation de l’échantillon, cette complexité présente des défis techniques concernant la perméation du solvant à travers l’échantillon, la coupe d’un échantillon dur et l’intégration de différentes stratégies d’imagerie sur un même échantillon.
L’innovation clé dans ce travail est la mise en place d’un flux de travail d’imagerie reproductible, corrélatif et multi-échelles utilisant l’imagerie tridimensionnelle et des techniques complémentaires. Comme illustré à la Figure 1A, le flux de travail est conçu de manière à ce que le même échantillon puisse être examiné séquentiellement à l’aide de différentes modalités d’imagerie. Comme certaines de ces techniques sont destructrices ou nécessitent une coupe, le flux de travail suit un ordre qui commence par des méthodes non destructives et évolue vers des approches impliquant la coupe ou le retrait des matériaux.
Ce flux de travail de préparation et d’analyse d’échantillons est largement applicable aux spécimens durs ou minéralisés, y compris les os corticaux et trabéculaires, les échafaudages préimplantatoires, ainsi que l’évaluation de l’interface os/biomatériaux après implantation. En combinant des modalités d’imagerie couvrant différents champs de vision et plages de résolution (Figure 1B), le flux de travail permet l’analyse d’échantillons de l’échelle du centimètre jusqu’aux échelles micrométrique et nanométrique. Bien que la séquence soit optimisée pour soutenir l’analyse corrélative d’un seul spécimen, chaque technique peut également être appliquée indépendamment selon l’objectif expérimental. Cette approche permet une évaluation détaillée de l’ostéointégration des biomatériaux ainsi que de la régénération de la croissance osseuse dans la zone de cicatrisation.