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L’acquisition précise de profils d’expression génique spatialement résolus est cruciale pour comprendre l’hétérogénéité tissulaire en santé et en maladie. Le séquençage à ARN unicellulaire (scRNA-seq) offre une haute résolutioncellulaire 1,2, mais il perd son contexte spatial natif et peut modifier les profils transcriptionnels lors de la dissociationtissulaire 3,4. Pour les types cellulaires dépourvus de marqueurs spécifiques identifiés publiquement, obtenir des populations pures par tri basé sur l’immunofluorescence ou l’isolement immunomagnétique restedifficile 5,6. Les technologies de transcriptomie spatiale telles que Visium et GeoMx permettent la capture in situ de données d’expression génique à haut débit, mais leur résolution spatiale est limitée au niveau unicellulaire ou subcellulaire 7,8. Inversement, la transcriptomique spatiale basée sur l’imagerie peut atteindre une résolution au niveau du nanomètre mais a un débit limité de détectiongénique 9. Cela met en lumière une lacune persistante pour l’analyse fondée sur des hypothèses de régions morphologiques spécifiques.
La microdissection par capture laser (LCM) permet la sélection et l’isolement guidées au microscope de cellules spécifiques à partir de coupes tissulaires ou de cultures cellulaires vivantes en fonction du phénotype observable. Cette approche préserve la structure cellulaire et l’informationspatiale 10. Cette technique a été largement appliquée dans la recherche sur les maladies du foie pour des analyses en aval. Par exemple, la LCM a été utilisée pour collecter des cellules épithéliales biliaires à partir de biopsies hépatiques afin d’élucider leur rôle immunorégulateur dans la cholangite biliaireprimaire 11. De plus, il a été utilisé pour isoler des tissus positifs à la γ-glutamyl transférase (GGT) à partir de modèles expérimentaux afin de confirmer l’expression du gène Ggt1 spécifique au site 12. Mais ces études se sont principalement concentrées sur des tissus frais et congelés, qui manquent souvent d’annotations cliniques ou de suivi à longterme 13. En revanche, les tissus chimiquement fixés offrent des avantages pour le diagnostichistopathologique 14. Bien que le séquençage d’ARN basé sur LCM (RNA-Seq) ait été appliqué avec succès à des spécimens hépatiques archivés, à grande échelle fixés au formol et embrouillés dans la paraffine(FFPE) 15. Cependant, un protocole robuste de profilage de l’expression génique basé sur LCM, spécifiquement destiné aux échantillons à l’échelle microscopique provenant de tissus hépatiques enracisés dans le composé fixé par paraformodéhyde (PFA) et composé à température de coupe optimale (OCT), fait défaut.
Pour répondre à ce besoin non satisfait, un protocole complet a été optimisé en utilisant des cryosections fixées en PFA et intégrées à l’OCT. Ce protocole répond aux limites des flux de travail FFPE (par exemple, traitement prolongé et produits chimiques agressifs) pour les applications sensiblesLCM-ARN 16. En revanche, le processus de fixation et d’incorporation des échantillons fixés en PFA et intégrés dans l’OCT est relativement plus simple et plus flexible, permettant une préparation rapide de coupes de haute qualité qui préservent à la fois l’intégrité de l’ARN et la morphologie tissulaire. De plus, ce protocole est réalisé à l’aide d’un système LCM laser à base d’ultraviolets (UV). Comparé aux systèmes infrarouges, l’UV-LCM offre une résolution de coupe plus fine et permet une collecte directe et sans contact, minimisant la contamination et le rendant adapté à l’isolement précis des régions à l’échelle microscopique à partir d’architectures tissulairescomplexes 17,18. Ainsi, la valeur opérationnelle de ce protocole réside dans sa capacité à capturer des régions à microéchelle (~1 000 cellules) à partir de sections hépatiques fixées par PFA. Il fournit de l’ARN adapté à l’analyse ciblée de l’expression génique, permettant une corrélation directe entre les caractéristiques histopathologiques et les profils transcriptomiques locaux.
Ici, nous décrivons un protocole de microdissection par capture laser de tissu à l’échelle microscopique (~1 000 cellules) à partir de sections hépatiques de souris fixées en PFA et intégrées en OCT, suivi d’une extraction d’ARN et d’une analyse en aval par PCR par transcription inversée quantitative et séquençage ARN. Ces procédures peuvent être réalisées en cinq jours.
Pour guider les lecteurs dans l’évaluation de l’applicabilité de ce protocole, la portée clé et les limites sont résumées ci-dessous. Ce protocole est spécifiquement optimisé pour l’échantillonnage guidé par des hypothèses et guidé par la morphologie de régions histologiques spécifiques à partir de tissus fixés en PFA et embussés en OCT, avec une application principale dans le foie de souris. Il convient aux chercheurs qui doivent corréler des données transcriptomiques spatialement résolues avec des caractéristiques histopathologiques précises préservées dans des spécimens fixes. Ce flux de travail est particulièrement précieux lorsqu’on travaille avec des tissus fixes archivés ou annotés cliniquement lorsque les échantillons fraîchement congelés ne sont pas disponibles. Cependant, ce protocole n’est pas idéal pour les études nécessitant un ARN non fragmenté à haute intégrité (par exemple, nombre d’intégrité de l’ARN (RIN) > 8), car la fragmentation inhérente à la fixation chimique limite son utilisation dans des applications dépendant de transcrits de longueur complète.