Les fractures traumatiques causent souvent des lésions tissulaires importantes et un gonflement, augmentant le risque de complications telles qu’une infection, une nécrose et une non-unionosseuse 1,2. Grzegorz Szczesny et al. ont montré que le dysfonctionnement du drainage lymphatique, conduisant à un œdème tissulaire, est lié à un retard deguérison 3. Les études indiquent que pendant le processus de guérison de la fracture, en plus de la réparation du tissu osseux, le système lymphatique au site de la fracture joue également un rôle important. Les vaisseaux lymphatiques sont responsables non seulement de l’évacuation du liquide interstitiel et de la prévention dugonflement, mais aussi de la régulation de la migration des cellules immunitaires et de l’élimination des déchets métaboliques. Cependant, aux premiers stades de la fracture, des facteurs pro-inflammatoires tels que le TNF-α, l’IL-1, l’IL-6 et le facteur stimulant de colonie de macrophages (MCSF) peuvent endommager les cellules endothélialeslymphatiques 5, entraînant des modifications pathologiques telles que la dégénérescence, l’œdème et lafibrose 6. Des études pertinentes ont montré la présence de cellules endothéliales lymphatiques dans l’os et le périoste, ainsi que dans les tissus adipeux et musculaires environnants. De plus, le drainage lymphatique participe également à la régulation du microenvironnement de l’hématome après une fracture ; un drainage lymphatique efficace facilite la survie des ostéoblastes et la prolifération des cellules souches mésenchymateuses de la moelle osseuse (BMSC)7. Lors d’une fracture, les facteurs pro-inflammatoires (TNF-α, IL-1 et IL-6) et les facteurs de croissance (TGFβ1 et PDGF) produits par les cellules immunitaires au site endommagé sont des facteurs régulateurs importants de l’apoptose des ostéoblastes et de la proliférationde la BMSC 8. Hüseyin Arslan et d’autres chercheurs ont confirmé l’impact négatif de l’œdème lymphatique sur les ostéoblastes. Ces résultats soulignent le rôle important du drainage lymphatique dans la cicatrisation des fractures. Les avancées récentes en imagerie à fluorescence proche infrarouge (NIR) de l’ICG ont facilité l’observation non invasive et en temps réel de la dynamique du flux lymphatique chez des modèles animaux et chezl’humain 9,10,11. Cette technique permet une évaluation quantitative de la contractilité des vaisseaux lymphatiques, de la vitesse de drainage et de l’intégrité desvoies 10,11. Une étude utilisant des modèles murins d’arthrite et d’inflammation a montré que l’imagerie ICG-NIR peut différencier les réponses lymphatiques aiguës et chroniques, mettant en évidence des schémas de drainage distincts lors des lésions tissulaires et de la récupération. De plus, l’imagerie lymphatique NIR s’est avérée efficace pour surveiller la récupération fonctionnelle après le drainage lymphatique manuel et pour évaluer l’efficacité des thérapies ciblant les lymphatiques. L’échographie offre une modalité quantitative complémentaire pour évaluer la morphologie et le volume des ganglions lymphatiques drainés, ainsi que l’œdème tissulaire associé à un drainage lymphatique altéré. L’intégration de l’imagerie par fluorescence NIR avec l’échographie permet une évaluation simultanée de la fonction lymphatique et des changements anatomiques, offrant une approche multimodale pour étudier la dynamique lymphatique in vivo. Malgré la reconnaissance croissante du rôle crucial du dysfonctionnement lymphatique dans la guérison post-traumatique, les méthodes standardisées et reproductibles pour évaluer le drainage lymphatique après fractures restent inexistantes. De nombreuses méthodes d’imagerie actuelles sont invasives, manquent de résolution spatiale adéquate ou ne surveillent pas dynamiquement le flux lymphatique. Par conséquent, le développement d’un protocole combinant ICG-NIR et imagerie par ultrasons devrait répondre à cette lacune méthodologique et fournir un outil efficace pour évaluer la récupération lymphatique et sa contribution à la réparation osseuse.
Cette étude présente un cadre innovant combinant l’imagerie fluorescente ICG-NIR avec une échographie haute résolution pour évaluer le drainage lymphatique après fractures tibiales chez la souris. Cette approche permet une analyse semi-quantitative de l’efficacité du drainage et mesure le volume des ganglions lymphatiques lors du processus de cicatrisation de la fracture. Il y a aussi quelques limites. Premièrement, l’ICG-NIR est principalement utilisé pour évaluer les vaisseaux lymphatiques superficiels, et sa capacité d’imagerie pour les structures plus profondes est limitée. Deuxièmement, bien que les variations du volume des ganglions lymphatiques fournissent certaines informations, elles manquent de spécificité et ne peuvent pas remplacer entièrement les mesures fonctionnelles directes. Cette méthodologie possède un potentiel translationnel important et améliore notre compréhension de la fonction lymphatique dans la régénération osseuse.