Les pratiques médicales traditionnelles ont été utilisées dans un large éventail de contextes cliniques pour la prise en charge de diverses affections aiguës etchroniques 1,2. Parmi celles-ci, la thérapie médicinale contre les sangsues (hirudothérapie) possède une longue histoire d’utilisation dans différentes cultures et systèmes médicaux. Ces dernières années, cette approche traditionnelle a retrouvé un intérêt scientifique grâce à ses effets thérapeutiques potentiels dans diverses affections cliniques, notamment les maladies inflammatoires, l’arthrose et les troublesvasculaires 1,2,3. Ces effets sont principalement attribués au mélange complexe de molécules bioactives présentes dans la salive des sangsues, qui présentent des propriétés anticoagulantes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes 3,4,5. De plus, des études expérimentales sur des modèles animaux ont démontré que l’hirudothérapie peut exercer des effets protecteurs contre les lésions tissulaires via des mécanismes antioxydants, anti-inflammatoires et anti-apoptotiques.
La salive de Hirudo verbana, l’espèce la plus couramment utilisée en thérapie, contient une grande variété de composants bioactifs, dont l’hirudin, le bdellin, l’eglin et le calin, ainsi que des enzymes telles que l’hyaluronidase et divers métabolites de faible poids moléculaire. Ces composants présentent des activités anticoagulantes, anti-inflammatoires, antioxydantes, fibrinolytiques, analgésiques etanticancéreuses 2,7. Ce profil d’activité biologique large suggère que la salive des sangsues (LS) pourrait servir d’outil thérapeutique complémentaire dans les applications biomédicales modernes ; cependant, ses effets systémiques sous des conditions de stress physiologique spécifiques restent incomplètementcompris 3.
Une activité physique intense ou prolongée peut provoquer des dommages microstructurels aux membranes musculaires, entraînant des augmentations significatives des niveaux sériques d’enzymes telles que la créatine kinase (CK), le lactate déshydrogénase (LDH) et l’aspartate aminotransférase (AST). L’alanine aminotransférase (ALT) peut également augmenter en réponse à une lésion musculaire, bien que généralement dans une moindre mesure quel’AST 5,8,9. De plus, un exercice à haute intensité ou de longue durée déclenche des élévations du cortisol, une hormone clé du stress, avec des réponses variant selon l’intensité, la durée et l’état physiologique individuelde l’exercice 10,11. Des augmentations de la glycémie post-exercice peuvent également survenir, principalement dues à la gluconéogenèse médiée par le cortisol, qui représente une caractéristique de la réponse métabolique austress 12. Collectivement, ces résultats montrent que les marqueurs biochimiques de lésions musculaires et les indicateurs de stress métabolique tendent à augmenter après un exercice intense5.
Diverses stratégies, notamment le massage, l’immersion dans l’eau froide et les compléments nutritionnels riches en antioxydants (par exemple, polyphénols, extrait de cerise acidulée et curcumine), ont été étudiées quant à leur potentiel à soutenir la récupération post-exercice. Les revues systématiques suggèrent que ces interventions peuvent influencer le stress oxydatif et les paramètres de lésions musculaires ; Cependant, leur efficacité varie considérablement d’un individu à l’autre et peut ne pas garantir systématiquement une protection biochimiquesuffisante 13,14,15. En conséquence, l’intérêt grandit pour l’exploration d’approches alternatives ou complémentaires pouvant apporter des bénéfices supplémentaires dans des conditions de stress physiologique induit par l’exercice. Dans ce contexte, les composés bioactifs présents dans la salive des sangsues ont été rapportés modulant le stress oxydatif et les réponsesinflammatoires 7. De plus, des observations cliniques suggèrent que l’hirudothérapie peut réduire la douleur et l’inflammation, en particulier dans les affections musculosquelettiques etvasculaires 1.
Plusieurs composés identifiés dans le LS, dont les flavonoïdes, les molécules phénoliques et d’autres constituants bioactifs, contribuent à l’atténuation des réponses inflammatoires grâce à la modulation des voies de stress oxydatif. Ces propriétés antioxydantes peuvent agir en synergie avec d’autres composants salivaires, augmentant le potentiel anti-inflammatoire global de l’hirudothérapie 7,16. De plus, il a été démontré que des inhibiteurs de protéases tels que bdellin et eglin réduisent l’activité des enzymes dérivées des neutrophiles, limitant ainsi les lésionstissulaires 4. De plus, divers peptides et molécules dérivées des lipides identifiés dans les tissus de sangsue ont été rapportés comme ayant des effets inhibiteurs sur les voies de signalisationinflammatoire 17.
Malgré ces résultats, le rôle potentiel de l’hirudothérapie dans le stress physiologique induit par l’exercice reste insuffisamment exploré, en particulier dans les modèles expérimentaux contrôlés 1,2,4. Bien que des études antérieures aient démontré ses effets anti-inflammatoires, anticoagulants et microcirculatoires, et que l’exercice soit bien connu pour induire des lésions musculaires et des réponses de stressoxydatif, les études intégrant des résultats biochimiques, hormonaux et histopathologiques dans un seul cadre expérimental sont limitées.
Ainsi, la présente étude a été conçue pour fournir une évaluation expérimentale complète de l’hirudothérapie dans un modèle contrôlé du stress physiologique induit par l’exercice, en intégrant des résultats biochimiques, hormonaux et histopathologiques. Cette approche multidimensionnelle vise à contribuer à la compréhension des effets modulateurs potentiels de l’hirudothérapie et à fournir un cadre reproductible pour évaluer les interventions biothérapeutiques complémentaires.