Le paludisme cérébral (MC) est une complication neurologique potentiellement mortelle de l’infection à Plasmodium falciparum et reste un facteur majeur de mortalité par paludisme malgré les avancées en gestion des cas. La MC se caractérise par une encéphalopathie aiguë, un dysfonctionnement microvasculaire, une activation endothéliale et une perturbation de la barrière hémato-encéphalique (BBB), avec une neuroinflammation en aval pouvant entraîner un coma et, chez les survivants, des séquelles neurocognitivespersistantes 1. La pathogenèse de la MC est multifactorielle et implique des réponses inflammatoires de l’hôte interagissant avec des facteurs d’origine parasite et d’origine hôte à l’interface neurovasculaire, ce qui rend difficile l’inférence des mécanismes causaux uniquement à partir des critèrescliniques 1.
Les modèles expérimentaux de paludisme cérébral (ECM), en particulier l’infection par Plasmodium berghei ANKA chez les souris C57BL/6, offrent une plateforme facile pour interroger l’immunopathologie cérébrale spécifique, les lésions du BBB et la signalisation neuroinflammatoire dans un cadrecontrôlé 2,3. Ces modèles ont été utilisés pour cartographier les réponses cellulaires et moléculaires à travers les stades de la maladie et pour tester des interventions complémentaires in vivo 2,3. Cependant, la pathobiologie de la MCE est complexe et très dynamique, et les tests ciblés peuvent manquer de changements coordonnés au niveau des voies qui surviennent à travers plusieurs programmes immunitaires et neurovasculaires.
L’artésunate est la thérapie parentérale de première intention recommandée pour le paludisme sévère et a démontré un bénéfice substantiel en survie par rapport à la quinine sur des bases de preuvesclés 4. Bien que l’élimination rapide des parasites soit centrale à l’efficacité des artésunates, les résultats neurologiques reflètent probablement à la fois la réduction parasitaire et la modulation secondaire des voies inflammatoires etneurovasculaires 1,4. Comprendre comment le traitement par artémisinine modifie les programmes de transcription cérébrale pendant la MCE peut donc fournir des perspectives mécanistes qui complètent les données d’efficacité clinique et peut identifier des voies candidates pour des stratégies neuroprotectrices complémentaires.
Le séquençage de l’ARN (RNA-seq) permet un profilage non biaisé et à l’échelle du génome des réponses transcriptionnelles dans les états de maladie et de traitement, soutenant l’analyse d’expression différentielle et l’interprétation fonctionnelle en aval. Des dépôts publics tels que le NCBI Gene Expression Omnibus (GEO) fournissent des ensembles de données sélectionnés adaptés à une réanalyse reproductible, y compris GSE162535, qui contient l’ARN-seq du cerveau provenant de cerveaux témoins (CB), de cerveaux ECM (MB) et de cerveaux ECM (AB)5 traités à l’artesunate. Pour soutenir la découverte reproductible à partir de tels ensembles de données, des cadres statistiques robustes sont nécessaires à l’expression différentielle basée sur le comptage, et des outils d’enrichissement sont nécessaires pour interpréter les changements au niveau des gènes en termes de voies et de processus biologiques.
Cette étude présente un flux de travail reproductible et complet d’analyse RNA-seq pour les tissus cérébraux à travers les groupes témoins (CB), le paludisme cérébral expérimental (MB) et les groupes traités par artésunate (AB). La nouveauté de cet article réside dans son pipeline standardisé basé sur DESeq2, incorporant des contrastes biologiquement pertinents prédéfinis (MB vs CB, AB vs MB, et AB vs CB), des résultats rigoureux de contrôle qualité (évaluation de la taille de la bibliothèque, analyse des composants principaux et cartes de chaleur de la distance d’échantillonnage), ainsi qu’une interprétation intégrée en aval via l’ontologie génique (GO) et l’enrichissement des voies KEGG utilisant clusterProfiler 6,7. De plus, le flux de travail met en œuvre une interprétation structurée basée sur un panel immunitaire, permettant une caractérisation systématique des réponses transcriptionnelles neuroinflammatoires, immunitaires et neurovasculaires. En combinant rigueur statistique, transparence et résultats prêts à être publiés, ce protocole offre un cadre robuste et réutilisable pour analyser la dysrégulation transcriptomique associée à la MCE et évaluer la modulation pilotée par le traitement dans les études précliniques sur le paludisme.