L’imagerie calcique in vivo utilisant des lentilles optiques implantées est devenue une technique centrale pour surveiller l’activité neuronale au niveau de la population chez les animaux en comportement 1,2,3,4,5,6. En permettant des enregistrements longitudinaux à partir d’ensembles neuronaux génétiquement définis, cette approche a fourni des éclairages essentiels sur la dynamique des circuits sous-jacentes à la perception, à l’apprentissage et à la prisede décision 2,6,7,8. Cependant, le succès de l’imagerie basée sur des lentilles dépend non seulement de l’accès optique, mais aussi d’une prise en compte attentive des contraintes anatomiques spécifiques à chaque région. Les régions corticales telles que le cortex préfrontal (CPF), les structures de profondeur moyenne comme l’hippocampe dorsal, et les cibles profondes comme l’hippocampe ventral diffèrent considérablement dans l’orientation des circuits et la tolérance au déplacement tissulaire, entre autres facteurs. Ces différences anatomiques nécessitent des stratégies chirurgicales spécifiques à chaque région pour la sélection et l’implantation du cristallin. Des études antérieures ont établi des méthodes fiables pour imager les neurones dorsaux CA1 chez des souris fixées à la tête en utilisant les lentilles implantéesverticalement 6,9,10,11, et les lentilles à prisme sont largement utilisées pour l’imagerie corticale 7,8, où l’accès optique latéral permet des enregistrements spécifiques à la totalité ou à la laminaire selon l’orientation du circuit cible. Bien que ces approches partagent le principe commun d’accès optique via des lentilles implantées, elles imposent des contraintes chirurgicales distinctes qui doivent être traitées de manière spécifique à chaque région.
Malgré l’adoption croissante de cette technique, une source fréquente d’échec expérimental ne réside pas dans une mauvaise compréhension conceptuelle, mais dans l’absence de directives chirurgicales suffisamment détaillées et spécifiques à chaque région. En pratique, les enregistrements infructueux résultent fréquemment d’une craniotomie imprécise, d’un ablation de tissu sous-optimale ou d’une prise en compte insuffisante des contraintes vasculaires et structurelles spécifiques à chaque région. Bien que les procédures générales d’implantation de lentilles aient été décrites dans les protocolesprécédents 9, 10, 11, 12, les subtilités chirurgicales pratiques qui déterminent le succès en imagerie, en particulier celles qui diffèrent selon les régions cibles, restent incomplètement documentées.
Ce protocole vidéo comble cette lacune en fournissant des indications explicites et spécifiques à chaque région pour la sélection et l’implantation du cristallin à travers des cibles corticales et hippocampiques, en utilisant le CPF ainsi que les régions CA1 dorsale et ventrale de l’hippocampe comme exemples représentatifs. Plus précisément, nous décrivons trois stratégies d’implantation, chacune adaptée aux contraintes anatomiques et chirurgicales de la région cible, et nous mettons en évidence les points de décision clés ainsi que les écueils techniques associés à chaque approche.
Dans l’imagerie CA1 hippocampale dorsale, le diamètre relativement grand des lentilles conventionnelles nécessite souvent une aspiration tissulaire pour créer suffisamment d’espace pour l’implantation. Si l’ablation tissulaire est incomplète ou mal réalisée, le tissu environnant peut être comprimé plutôt que déplacé, entraînant une accumulation de neurones près de la surface du cristallin et la formation de couches cellulaires densément compactes qui obscurcissent le plan d’imagerie prévu. Pour l’hippocampe ventral, situé profondément dans le cerveau, un ciblage précis nécessite un contrôle précis de l’angle d’insertion, de la trajectoire et de la vitesse de pénétration afin de minimiser les lésions tissulaires et d’assurer un positionnement correct. En revanche, l’implantation de lentilles prismatiques pour l’imagerie PFC met davantage l’accent sur la minimisation des saignements et la préservation de l’intégrité corticale grâce à une craniotomie précise et à une insertion soigneuse du cristallin afin d’éviter des dommages vasculaires.
Ce protocole est destiné aux chercheurs qui envisagent de mettre en œuvre l’imagerie calcique basée sur le cristallin GRIN dans des cibles corticales ou hippocampiques chez des rongeurs, en particulier ceux ayant rencontré des difficultés en matière de reproductibilité chirurgicale ou de qualité d’imagerie. Il est particulièrement pertinent pour cibler le CA1 dorsal, le CA1 ventral ou le cortex préfrontal, et lorsqu’on utilise des lentilles GRIN ou prismatices standard en combinaison avec un miniscope ou un système d’imagerie équivalent monté sur la tête. Les chercheurs ciblant d’autres régions cérébrales ou utilisant différentes configurations matérielles devraient considérer les principes spécifiques à chaque région décrits ici comme des lignes directrices adaptables plutôt que comme des procédures fixes. En documentant explicitement ces considérations pratiques, cette vidéo vise à réduire les essais et erreurs, à améliorer la reproductibilité entre les laboratoires et à fournir un cadre de principe pour sélectionner les stratégies d’implantation appropriées.